И первую из наложниц, сумели найти в ее комнате.

А вот след второй девушки простыл, будто ее тут никогда и не было.

Но зато загонщики, идущие по следу исчезнувшего младшего магистра с удивлением наткнулись на Верховного Жреца и еще одну поисковую команду, как раз и покидающих комнату наложницы Верховного.

— Что вы тут забыли? — раздраженно посмотрел на своих раакщасцев Жрец, еще не понимая того, что бы это все могло значить.

Но вот Магистру было сложно отказать в его сообразительности, а потому он насмешливо поглядел в сторону Верховного и сказал.

— А ты подумай… След этого молодого привел в комнату твоей наложницы…

И уже как бы добивая Верховного, он добавил.

— Похоже спал с ней не только ты один.

И маг оказался прав, следов пребывания младшего магистра Раг-Асса в жилище наложницы и танцовщицы Саах-Ша они нашли более чем предостаточно.

— Убить, замучить и убить… — медленно повторял Верховный Жрец, бредя по коридору.

И ему было сейчас глубоко наплевать, что магистру так необходим живым этот проклятый маг из выскочек, посмевший покуситься на его собственность…

Но даже мучительной смерти этого мелкого ублюдка для Верховного Жреца казалось недостаточно.

И потому его загонщикам был дан совершенно другой приказ, отличный от того, который они обговорили с магистром.

«В болотах вы очень недолго сможете наслаждаться своею любовью», — с чувством полного удовлетворения решил Жрец и на его лице расползлась довольная улыбка.

****

Мир — Колрат. Северо-западная граница королевства Раакшас. Храм. Примерно сутки назад.

— Раг!!! — пораженно воскликнула Саах-Ша, а потом быстро зажала себе ладошкой рот и выглянула в коридор.

Но там никого не было.

Только темные тени позади различных скульптур, что стояли вдоль коридора, образованные отсветами магических светильников.

— Откуда ты тут? — уже гораздо тише спросила девушка, проскользнув в свою комнату и заперев двери.

— Как откуда? — удивился молодой магистр, — как мог быстрее к тебе мчался. Так натерпелось с тобой поделиться радостной вестью. Ты не поверишь, что произошло… Я сделал это… Сделал…

— Подожди, — все так же тихо проговорила девушка, — что сделал? Почему ты еще в храме? Почему не скрываешься?

— О чем ты? Почему я должен куда-то сбегать и скрываться? — с недоумением посмотрел на свою возлюбленную Раг-Асс.

— Но как? — и сама Саах-Ша ничего не могла понять, — я сама слышала, что ты сбежал и теперь тебя разыскивают, как внутренняя стража, так и…

Девушка даже договорить не успела, как раздался стук в ее двери.

— Саах-Ша, открывай, это мы… Нужно срочно поговорить… Рагу угрожает опасность…

Парень и девушка переглянулись.

— Это Рааш, — сказал молодой магистр танцовщице.

Та кивнула и быстро открыла двери.

Друг Раг-Асса даже не заглядывая внутрь, сразу спросил у девушки.

— Ты не знаешь, где Раг? Ему нужно бежать!!!

Саах-Ша медленно отошла в сторону, давая возможность стражнику заглянуть внутрь.

Тут-то он и заметил своего друга.

— Ну кто бы сомневался, — проворчал стражник, — соображалка у тебя никогда особо в таких случаях не работала. Нашел, где прятаться.

И он махнул кому-то в коридоре.

— Он тут, ты был прав.

А уже через пару мгновений в комнату к девушке ввалились братья-близнецы, друзья Раг-Асса.

— Да что наконец происходит? — глядя как на свою девушку, так и на вошедших в комнату стражников, воскликнул Раг-Асс.

— Не шуми, — приподнял руку один из братьев, более уравновешенный и наиболее спокойный из всей троицы друзей, Рааш, — тебя разыскивают по всему храму. Есть два приказа. Взять живым, за целостность не переживать, главное, чтобы тебя смогли допросить маги разума. Второй приказ, грохнуть, если взять живым не представляется возможным. Ловят тебя все, как внутренняя стража Храма, так и внешняя. Но кроме того по твоему следу пустили загонщиков. Им передали не только твой аурный след, но и какие-то твои вещи. Так что они точно скоро будут тут. Мы и так думали, что не успеем. Но нет, нам повязло, твою подружку не успели еще проверить, а то что и о ней они теперь узнают, не сомневайся. Поэтому собирайся…

— Но почему? — все еще ничего не понимал Раг-Асс, — я же ничего…

— А она… — усмехнулся Раах, второй из братьев, показав на подружку друга, — она не причина…

Но более рассудительный брат отрицательно покачал головой.

— Если бы дело оказалось в ней, его бы не затребовали маги, да еще и для того, чтобы вытащить из него какую-то информацию. Был бы приказ просто его убить, а так…

И он посмотрел в глаза своему другу.

— Раг, пора валить отсюда... Иначе будет поздно.

— Понял, — сказал он Раашу и без промедления направился к выходу из комнаты Саах-Ши, — когда что-то проясниться, — сказал магистр девушке, — я постараюсь тебя найти, или передам все через них…

И он кивнул на братьев-близнецов.

Но Рааш снова тормознул Раг-Асса.

— Не тупи, идиот. Мы все сейчас в комнате наложницы Верховного. И ты думаешь у них к ней после этого не возникнет никаких вопросов… Нужно валить всем… Через нее они точно выйдут на нас... Да и ее саму после такого никто не отпустит и не простит…

— Я понял… — согласился магистр, — не подумал об этом.

И поглядел на свою возлюбленную.

— Прости, но бежать нам придется вместе.

Она даже ничего говорить не стала в ответ, а вместо этого метнулась куда-то в угол комнаты, отодвинула небольшую тумбочку, за нею она сняла каменную панель, и уже дальше, из открывшейся ниши танцовщица вытащила не слишком большую, но собранную дорожную сумку.

— Я давно готовилась к побегу, только не решалась тебе сказать об этом, — протянула девушка.

— А девчонка-то молодец, — усмехнулся Раах, — посообразительнее тебя будет, — и он стукнул рукой мага по плечу.

Тем временем Рааш к чему-то прислушался.

— Вроде тихо. Теперь уходим.

— А куда? — засомневался Раг-Асс, — ты же сказал, что стража на внешнем периметре предупреждена о моем захвате.

— М-да, — протянул более спокойный из его друзей, — что-то ты растерял все свои навыки и привычки, — после чего указал подбородком на подружку мага, — мы, как и твоя девчонка, заранее продумали парочку путей отхода. Никогда не знаешь, как жизнь повернется. И ты должен быть готов к любому ее повороту. Тебе ли этого не знать, Раг…

И Рааш вроде как осуждающе покачал головой.

— Ладно, я понял, что расслабился на храмовой похлебке и дармовой выпивке, тогда ведите…

И они уже вместе вышли из комнаты молодой танцовщицы.

Ну а дальше братья близнецы провели их такими задворками, закоулками и потайными проходами, о наличие которых сам молодой магистр даже не догадывался.

Он не был даже уверен в том, а знал ли о них что-то еще кто-то кроме самих братьев?

— Как вы узнали об этом подземном ходе? — спросил Раг-Асс, когда они спустились на нижние этажи Храма, лежащие на пару уровней глубже уровня лабораторий.

К тому же, судя по его ощущениям, сейчас они отошли значительно в сторону и двигались, судя по всему, куда-то на север, оставив Храм за спиной.

— Да, — пробормотал один из братьев, — случайно, если честно. Мы расследовали несколько побегов из лабораторий наших умников, и пытались понять, как некоторые их творения оказались за пределами Храма. Вот тогда-то мы и наткнулись на несколько подземных ходов, ведущих за его пределы. О трёх мы сообщили, ну а об этом не знает никто кроме нас с брат…

Договорить Рааш не успел.

В этот самый миг на них из-за поворота напал полностью подготовленный к битве отряд храмовой стражи.

Только вот они никак не ожидали, что в противниках у них окажется трое подготовленных на арене неплохих бойцов, один из которых к тому же еще и маг.

А потому они в пару мгновений разметали оставленный в коридоре заслон.