Впервые сидящий на скамейке парень проявил хоть какие-то эмоции.

Тот поднимает голову. Вижу злую усмешку на его странно бледном и каком-то безэмоциональном лице, будто только сейчас и начавшем оживать.

— Потом… — пробормотал он, — ну ладно, мы подождем.

Больше он делать ничего не стал, но я заметил, как размытая прозрачная тень, заметная лишь по колебанию воздуха, сместилась дальше к стене, все так же продолжая контролировать меня со стороны.

Между тем раакшасец наконец осознал, что немедленно меня никто уничтожать и рвать на части не собирается и разговора нам с ним не избежать, а потому он, даже не ожидая моего вопроса, зачастил.

— Господин, помилуйте. Это не мы. Это все Верховный Жрец. Это его план. Нас запугали. Нас вынудили. Это все он. Он уже давно готовил для вас эту ловушку. Но мы не могли придумать способа вас заманить. В последнее время вы потеряли интерес к проводимым нами экспериментам. Только вот недавно сработал случайный портал. Но, как вы понимаете, там никого не было. Однако я должен был сообщить вам историю, которую вы уже слышали и заманить сюда. Но предварительно, сюда раакшасы Верховного привели его и еще кого-то. Но я так и не понял кого. Мы их заперли здесь. А вас я должен был найти сам и доложить о случившемся. Вы бы точно пришли приветить темного. Верховный был в этом уверен. Но я не успел ничего сделать. Вы прибыли с инспекцией сами. Вот почему меня так удивило и напугало ваше появление. Но вы вели себя как обычно. А потому я и решился…

— Говоришь, Верховный Жрец, — прервал я его рассказ, после чего посмотрел сначала на сидящего передо мной парня, а потом и в сторону двери за моей спиной, — и как давно вы кормите меня небылицами. Теперь-то я вижу, что кое-что у нас получилось?

— Не у нас, — затрясся маг, — это в лабораториях Верховного. Они уже давно…

Тут он испуганно замолк.

Я всмотрелся в глаза мага, он, понурив голову продолжил.

— …еще при прошлом Верховном, подменили артефакт, притащив откуда-то его полную копию. Только вот та, что оказалась у нас, не работает корректным образом. А работающую забрали к себе Жрецы.

— Хм, жрецы, да еще и во временя прошлого главы Храма. А вот это интересно. Но ловушку на меня устроил нынешний Верховный. Почему?

Снова смотрю на дрожащего мага.

— Власть, — тихо прошептал он, — Господин, в ваших руках сосредоточено слишком много власти. Особенно сейчас, когда стало известно о портале ведущем на прародину…

— Не удержали все-таки в секрете, проболтались, — произнес я, — но почему сейчас?

— Портал… — повторил маг, — Верховный уверен, что вы знаете, как его активировать. Если это даже сумел сделать какой-то из новеньких магов.

— Хм, вот оказывается в чем дело. Не доверяет мне… — и я усмехнулся.

После чего задумался.

— Знаешь, пожалуй, ты уже больше мне ничем не поможешь. Так что, спасибо…

Раакшасец что-то заподозрил, постарался вырваться.

Но буквально через мгновение опустошенным мешком одежды, от которого не осталось даже праха, свалился на землю.

— Ну а теперь давайте займемся вами…

И я растворяюсь в пространстве, накинув на себя незаметность и микропорталом переходя к стене, за спиной неизвестного Стирателя, растворившегося на ее фоне и незаметно скрывающегося тут под странным пологом невидимости, очень походим на тот, что когда-то получился у меня.

Только вот реализованным за счет работы на основе биоактивной массы.

«Что и не удивительно», — мысленно усмехнулся я.

Второй Стиратель, но обладающий меньшим набором возможностей, сейчас сидел на скамейке и только начал переход в свою вторую ипостась.

Так что он станет моей следующей целью.

Я же занялся этой неизвестной девушкой со слишком уж необычными способностями, которые никак не могли принадлежать тем, кого когда-то задумывали как истинных Стирателей.

Видимо, местные, в своих экспериментах привнесли что-то новое или прошли даже чуть дальше.

Ведь они сумели получить Творца, хоть и не инициированного.

Но это частности.

Сейчас мне придется решить задачу, которую мне подкинул Верховный Жрец.

И я подключаюсь к метрической матрице стоящего напротив меня противника. Мне нет необходимости в сканировании и поиске уязвимостей.

Они и так достаточно хорошо просматриваются при текущем уровне восприятия.

А потому мне не приходится долго продумывать стратегию своих дальнейших действий.

Перевожу противника в его обычное состояние. Блокирую возможность обратного или повторного перехода в ипостась Стирателя и дополнительные неявно внедренные способности, одной из которых является невидимость.

В этот самый миг передо мной будто из воздуха соткалась какая-то легкая и невесомая девушка.

Она еще не осознала происходящего, но я не останавливаюсь и отключаю ее сознание.

После чего мгновенно перехожу ко второму противнику.

Который за те мгновения, что я разбирался с его напарницей, уже принял свою боевую форму и преодолел половину разделяющего нас расстояния.

«А он значительно быстрее Голга», — констатировал я, наблюдая за его перемещениями.

Проверяю его структуру.

И понимаю, что метрическая матрица этого мужчины, практически ничем не отличается от вампира, при той нашей первоначальной встрече, до его принятия в клан.

Только вот новая сущность встреченного Стирателя оказалась более оптимизирована, но основные прорехи в ней так и не закрыли.

А потому тот же алгоритм работы.

Перевод в обычное состояние, блокировка перехода в боевую ипостась и отключение сознания.

Разобравшись со своими противниками, я прикинул.

«Времени прошло не так много, но Верховному уже должны были сообщить, что я, вернее, Магистр, угодил в подготовленную для него ловушку».

А значит, скоро можно ждать его в гости.

Только…

И я поглядел на лежащее пере до мной новое поколение Стирателей.

— Вряд ли их кто-то отпустит, чтобы там им не наговорили. А значит у Жрецов есть что-то позволяющее как управлять ими, так и не опасаться настолько сильных существ.

А коли все это так, то лучше подождать прибытия гостей где-то за пределами этой комнаты.

Убедившись, что парень и девушка не придут в себя еще минут двадцать-тридцать, я спокойно выскользнул из комнаты, и запер за собою двери.

После чего отошел к ближайшей пустой клетке и накинув на себя незаметность, растворился на ее фоне.

«Подождем», — мысленно прошептал я, прислонившись к прутьям.

Уверен, что ждать нужно будет недолго.

****

Мир — Колрат. Подземелья Храма. Уровни лабораторий. Некоторое время спустя.

Никогда уровень лабораторий не видел еще такой представительной процессии.

Кроме Верховного Жреца, вслед за ним в основную залу вошел весь совет магов, за исключением Старшего Магистра, который являлся его текущим главой и председателем.

— Ты уверен, что они справятся? — почему-то чуть ли не шепотом спросил один из магов, обращаясь к Верховному, — ты же понимаешь, что если эти выродки, — и он указал рукой куда-то вперед, по направлению их движения, на одну из дверей, — не сумеют его убить, то он практически мгновенно догадается, кто за всем этим стоит?

— Не мельтеши, — отмахнулся крупный и сильный мужчина, возглавляющий идущих раакшасов, так не похожий на остальных жрецов, от путающегося у него под ногами суетливого мага, — во-первых, ты сам видел того, кого я выбрал, и помнишь, насколько он может быть смертоносен. Не зря же именно он в этом году стал победителями тех «веселых игр», что я устраиваю среди наших экспериментов. Ну и во-вторых, это еще не все, что я приготовил, там, — и жрец кивнул в ту же сторону, — есть и еще кое-какой козырь, о котором никто не знает. Так сказать, моя страховка и лично мой подарок нашему всезнающему Магистру, который заставит его заткнуться навсегда. Ну и гарантия того, что наш Звереныш точно выполнит мой приказ, а потом не станет угрозой и для нас.