— Ты про мои глаза? — уточнила девушка.

Человек несколько странно хмыкнул.

— Не совсем… — ответил он ей, а потом добавил, — поймешь, как только взглянешь в зеркало.

Эти последние слова человека заставили Ратиару напрячься еще больше.

— Со мной что-то не так? — и она поднесла руку к лицу.

Но ничего необычного нащупать не смогла.

— Не думаю, — честно признался молодой мужчина, — скорее наоборот. Поймешь чуть позже.

И он поднялся с пола, на котором сидел рядом с нею.

Жрица даже и не помнила, как оказалась тут, ведь во время начала ритуала она сидела в мягком кресле, стоящем у стены, а сейчас она лежала тут, у стены.

Между тем парень обратился к ней.

— А теперь пойдем, отведу тебя, пожалуй, к твоему знакомому. Он расскажет тебе чуть больше, о том, что тут происходит.

И подал ей руку, помогая подняться.

Девушка осторожно подала свою руку в ответ, после чего аккуратно поднялась с пола и встала на ноги.

Что-то еще изменилось в ее ощущениях, но она так и не смогла понять, что же это.

Казалось бы, изменения значительные, но при этом настолько странные, что она просто не может понять, как их оценить.

Между тем, пока жрица размышляла, они вышли из комнаты и человек уверенно повел ее по коридорам, направляясь куда-то вглубь подземных помещений.

— Нам туда, — когда они подошли к двери, ведущей в одну из комнат, за стенкой которой Ратиара ощущала сильную магическую аномалию, сказал ей парень.

— Что там? — спросила она у него.

— Там, — и человек слегка пожал плечами, — там портал, ведущий в ваш родной мир.

Увидев пораженное лицо девушки, он усмехнулся.

— Ну а еще там твой знакомый, так что входи…

И парень слегка приоткрыл двери и показал ей на стоящего посреди зала Рааша, бывшего Верховного Жреца.

— Поговори с ним… — напутствовал он.

Ратиара посмотрела в нужную сторону, наклонила голову, соглашаясь со словами незнакомца, и хотела поблагодарить его, но когда она подняла глаза, то рядом с нею уже никого не было.

И только в это мгновение девушка поняла, что так и не узнала имя своего собеседника.

Постояв еще пару мгновений, она решила последовать последнему совету неизвестного ей человека и уверенно вошла в портальную комнату, направляясь к бывшему Верховному Жрецу.

«У него узнаю об этом парне», — решила она.

Но проходя мимо отполированной до зеркального блеска статуи неожиданно замерла на месте, не в силах поверить в увиденное.

Ведь сейчас на нее с отражения смотрела высокая стройная девушка, с правильными утонченными чертами лица, длинными светлыми волосами, ниспадающими за спину, слегка заостренными ушками, выглядывающими из ее прически.

Девушка, которая никак не могла быть раакшаской.

И только сейчас она сумела осознать те странные изменения, что ощущались ею. Она стала значительно выше, а потому смотрела на мир с несколько иного угла.

«Что это за клан и что сделал со мной его глава?» — прошептала она.

Но ответа на этот вопрос у нее не было.

И получить его Ратиара сумеет только тут, оставшись с теми людьми, в ком она практически мгновенно после пробуждения почувствовала родственную частицу, делающую их всех единым и так тесно связанным кланом.

И теперь бывшая жрица эту связь чувствовала, как никто другой.

Но что заставило ее задуматься еще сильнее, так это почему она сейчас ощущала всех, всех без исключения, кроме того самого молодого парня.

«А был ли мальчик? И если был, то кто он?» — задумалась жрица.

Ведь она не ощущала его как тогда, так и теперь.

«Да что тут происходит?» — мысленно прошептала она.

И первые ответы она могла получить уже сейчас.

А потому еще более целенаправленно и уверенно девушка зашагала в сторону тринадцатого Верховного Жреца, того кто единственный знал о том, кем была та странная и непонятная девочка-мутант на самом деле, и в чем заключается ее истинная сила.

****

Мир — Колрат. Цитадель. Некоторое время спустя.

«М-да», — мысленно пробормотал я, накинув на себя незаметность и глядя вслед нереальной красавице, в которую превратилась, после прохождения ритуала принятия нашей клановой метки, Ратиара.

Правда, там не обошлось без эксцессов, и если бы не мое присутствие рядом, то такого результата добиться бы не получилось, все бы закончилось значительно хуже, если не сказать фатально.

Но в реальной жизни, кто бы мог подумать, что, использовав преобразователь, можно получить такой винегрет из различных рас, их типов и геномов.

И предположительно, это все-таки была не сама девушка, хотя она почему-то уверена, что процесс преобразования на артефакте инициировала самостоятельно, но я-то знаю, что в той вариации, которую они используют для запуска процесса, этого сделать невозможно, а значит там был кто-то еще, кто и запустил реакцию, выполнил такие безумные настройки и активировал артефакт.

И вот кто это, не понятно.

Но Пандора и слайдеры уже начали анализ метрического слепка девушки.

Во-первых, мне бы хотелось вытащить из ее воспоминаний, что же все-таки там было в реальности, а во-вторых, возможно немного прояснится ситуация с настройками артефакта, которые дают столь неординарный результат.

Ну а так, нам по мере прохождения ритуала, чуть ли не в режиме реального времени, и даже немного забегая вперед, приходилось стабилизировать и выравнивать работу метрической матрицы Ратиары.

Иначе она бы просто не пережила процесс внедрения нашей метки.

И тут дело даже не в том, что она нам не подходит, просто ее структура не выдержала бы еще одного настолько сильного вмешательства, что она когда-то уже пережила, находясь на преобразователе.

Ну да ладно, главное сейчас мы справились.

И можно вернуться к нашим другим делам.

«Хм», — покопался в памяти и даже несколько удивленно резюмировал, — «как-то незаметно, но они подошли к концу. Так что можно теперь и мне готовиться к отбытию».

И я выдвинулся в сторону главной управляющей комнаты Цитадели.

Нужно было оставить пару распоряжений.

Но как раз в этот момент со мной связалась Пандора.

— Лекс, мы со слайдерами расшифровали метрический слепок, полученный с Даага, — я прямо на физическом уровне ощущал, насколько моя помощница сейчас возбуждена, — и на его основе подготовили несколько учебных метрических (это она постаралась выделить особо) модулей. Но с ними есть некоторая странность. Дополнительно мы проанализировали структуру того четвертого артефакта неизвестных, и получили его описание, хотя и не полностью смогли разобраться в его работе.

«Понятно, хорошо. Что за модули?» — спросил я у нее, не понимая того, чем же вызвано это ее возбуждение, — «и о какой странности ты сейчас говоришь? Ну и заодно расскажи поподробнее о последней структуре».

— Ну, тут проще начать именно со структуры, — ответила мне Пандора, — хотя не факт, что это будет понятнее или проще. В общем, это некий расчетный алгоритм, реализованный в виде артефакта, который позволяет открыть индивидуальный портал в совершенно любое место.

— Именно, индивидуальный? — уточнил я.

— Да, — подтвердила моя помощница, — мы еще полностью не разобрались в механизме его отработки, но этот алгоритм объединят в себе сразу все известные нам принципы, начиная от обычного или микропорталов, и заканчивая инвертированным, или построенным на основе астрального следа. Причем расчет делается для метрической матрицы переносимого объекта, что и подразумевает как раз индивидуальное использование. Но тут есть определенный нюанс. Ты, как тот, кто может работать с чужими метрическими матрицами и структурами, можешь подготовить и активировать портал, созданный для абсолютно сторонних матриц. Это будет все тот же индивидуальный портал, только вот его активацию будешь выполнять именно ты, а перенесен будет сторонний объект.

— Понятно, что-то еще интересное?