Тут я усмехнулся.

— Но в отличие от вас, для меня не понятна конечная цель, которой хотелось бы достичь, — возразил я ему.

— Вот и подумай над этим, — сказал Интуит, — как минимум, я вижу достаточно логичный вариант преобразования, зависящий от тех же входных параметров, которыми ты обладаешь сейчас, но максимально развитый на выходном уровне. Причем это преобразование должно пройти без существенных или с минимальными внешними изменениями твоей метрической структуры.

— Хм... — задумался я, — думаешь, сработает?

— Уверен, — подтвердил Интуит, — но здесь думать необходимо несколько об ином аспекте...

Я мысленно кивнул ему.

— Если я сам являюсь объектом преобразования, то кто его проведет? Или как его выполнить самостоятельно, но без привлечения посторонних? Да, и откуда взять энергию для его проведения?

— Верно, — согласился со мной собеседник, — и еще не забывай еще один немаловажный нюанс. Непосредственно для процесса преобразования требуется слишком уж специфичный тип энергии...

И Интуит на карте подсветил определенную точку.

— Энергии, к источнику которой мы сейчас и направляемся.

— Так ты предлагаешь...

До меня, наконец, дошло, что все же хочет сказать мне Интуит.

— Да, — подтвердил он, — это идеальный шанс. Только нужный тип энергии. Никаких паразитных вкраплений. Осталось лишь проработать саму процедуру для активации процесса преобразования.

Тут я вновь мысленно усмехнулся.

Все просто. Если исходить из подобного постулата, то в данном случае подходит лишь один единственный вариант.

— Предлагаешь ритуал жертвоприношения...

Мне показалось, что Интуит вроде как усмехается.

— А у тебя есть какие-то сомнения в том, что ты сумеешь мирно разойтись с тем, кто устроил местные игрища? — в словах моего собеседника так и слышался неприкрытый сарказм.

— Понял тебя, — мысленно проговорил я.

Интуит был прав в одном. Мне так и так придется разобраться с тем, кто и устроил всю местную катавасию.

Ведь не зря я сейчас прошёл мимо тропки, ведущей ко входу в подземелья Храма, а направился дальше.

А потому я дал задание Эволу заняться поиском целевой метрической структуры на основе моей матрицы, с теми ограничениями, которые предложил выставить Интуит.

****

Мир — Колрат. Центральная часть болот вблизи Храма. Несколько часов спустя.

— Это что, еще один Храм? — оглядывая торчащую из болота верхушку какого-то затопленного строения, поинтересовался я у своих помощников.

— Судя по данным переданным Диагностом и Видящим, это комплекс зданий, уходящий глубоко под землю, основная часть которого давно затоплена… — сообщил мне Астр слова других слайдеров.

Пандора на основе их информации построила более подробную карту.

Когда я получил детализацию заболоченного города, мне стало понятно, что конечная точка нашего путешествия находится глубоко под водой в затопленной части обнаруженного комплекса строений, чьи крыши, виднеющиеся над поверхностью болот, мы и обнаружили.

«И как туда попасть?» — мысленно пробормотал я.

В данном случае мне требовалось прикинуть, сможет ли моя способность по изменению собственных возможностей, адаптировать меня к обитанию в текущей среде и хватит ли мне времени, чтобы не просто добраться до нужного места и вернуться обратно, но и оценить обстановку вблизи странного источника.

И уже на основе полученных сведений, мне необходимо понять, как действовать дальше.

К тому же были еще, и местные обитатели с которыми возможно мне придется иметь дело, как минимум, нескольких мы засекли вблизи источника биоактивной массы.

Но тут я особых проблем не видел, по крайней мере среди тех, кто мне до сих пор встречался по-настоящему опасных для меня противников не нашлось.

Если мне не нужно скрывать свою внутреннюю сущность Пожирателя, то любое сражение с ними сводилось лишь к поглощению сущностей, встреченных на моем пути монстров.

Однако меня смущала именно цель нашего путешествия.

Сейчас, подобравшись к ней настолько близко, я не сомневался, что именно она и является сильнейшим генератором биоактивной массы, послужившей причиной появления в этой области болот огромной магической аномалии.

При этом нарисовалась и еще одна проблема.

Как оказалось, не аномалия являлась причиной появления тут различных монстров.

Она лишь поддерживала их жизнь, и как это не странно, не позволяла им особо далеко разбегаться за пределы болот, то есть за границы самой аномалии.

Там, за этой невидимой и незримой чертой местные монстры не то что должны были погибнуть, но чувствовали себя очень некомфортно, как мне кажется.

Слишком уж внешний энергетический фон отличался от того, что мы наблюдаем, попав на территорию аномалии.

И это если отбросить как раз ту самую истинную причину появления здесь различных мутировавших существ.

И тут мы выявили некоторую странность.

Как оказалось, и это нам удалось восстановить из информационных слепков тех немногих монстров, которые все-же передали мне хоть какую-то информацию (похоже, были тут когда-то разумные или полуразумные существа, иначе вряд ли бы мне удалось получить хоть какой-то информационный слепок), точкой их появления оказался один из торчащих каменных шпилей.

Только вот никакой связи с затопленной частью города оттуда мы проследить не смогли.

Он будто просто возник в центре комплекса пробив толщу воды и грязи, вырвавшись из болотистого дна наружу.

При этом он никак не был связан с источником энергии.

Однако, судя по тем данным, что у нас были, именно этот шпиль и служил неким механизмом не только активации процесса слияния слайдеров и пойманных на привязь монстров, но и появления или создания тех самых слайдеров, которые и участвовали в дальнейшем процессе слияния.

Ну и еще этот непонятный шпиль вроде как выполнял своеобразную роль приманки, к которой тянулись все попавшие в раскинутые по болоту им ловчие сети.

И, как следствие, всех монстров просто притягивало к этому шпилю, как мощнейшим магическим магнитом.

Только вот сам я ничего подобного не почувствовал, да и никаких посторонних метрических матриц, способных вызвать хоть какое-то внешнее воздействие, не обнаружил, сколько не приглядывался.

Так что вышли мы на это самый шпиль лишь благодаря тому, что отследили один из энергетических хвостов, оставленный каким-то из недавно пойманных монстров и все еще болтавшийся в пространстве.

Правда, уже добравшись до самого этого каменного шпиля, ничего интересного в нем или его окрестностях мы не обнаружили, даже того самого монстра, по следу которого и дошли до нужной нам точки, хотя времени должно было пройти самый минимум.

Энергетический след-то еще не распался.

Но ничего подобного не было.

А так, если посмотреть, то передо мной предстала обычная каменная колонна, высотой что-то около полусотни метров и в ширину метра два, торчащая из воды.

В ней не было ничего необычного.

Никаких структур. Никакой энергии.

Даже тот самый хвост, который нас к ней привел, обрывался, не доходя до этой самой колонны.

«Э…» — мысленно прошептал я, — «как это оборвался? Когда успел? Если бы это произошло даже несколько минут назад, то и весь след уже бы растворился в местном энергетическом фоне, и мы ничего бы не заметили…»

— Парни, тревога, — передал я всей своей команде, — похоже и мы угодили в ловушку. Нас так же сумели приманить к этому столбу, как и всех остальных. Сейчас что-то начнется…

И только я передал эту свою мысль, как все вокруг завертелось.

— Ну ни черта себе, — мысленно прошептал я, — это что за фигня такая?

Но теперь, по крайней мере, отпал вопрос о том, что же за странные обрывки энергетических хвостов мною были обнаружены, и почему тут в окрестностях мы не заметили ни одной достаточно крупной и цельной метрической матрицы, которая должна была так или иначе выполнять хоть какие-то управляющие и регулирующие функции.