Но я четко вижу нить, указывающую точное направление в сторону которого мне нужно двигаться.

И я делаю шаг вперед…

****

Непонятный мир. Неизвестно, когда.

— Опять… — новый круг.

Позади годы, столетия, тысячелетия непрестанных битв, сражений и убийств. Миллионы смертей. Чужих смертей.

В этот раз нить была до невозможности странной и необычной.

Как оказалось, она не указывала в направлении другого круга возрождения.

Нет, она вела меня от одной цели к другой. При этом иногда она распараллеливалась, то снова превращалась в одну линию, но при этом всегда вела к следующей цели. Цели, которую я должен был уничтожить.

Я сражался с животными и людьми, незаметно проходило время, менялись эпохи, а я все шел от одной цели к другой.

Доисторические времена, средневековье, время ружей и пороха, время космических перелетов. А я все убивал и избегал собственной смерти.

Странно, в какой-то момент, времена перемешались.

То я абсолютно голый, стою в джунглях, и в руке у меня дубина, то я с посохом в руках, разрушаю метрические структуры, стараясь убить какого-то монстра, то в следующий миг, сражаюсь на мечах, при этом явно нахожусь на каком-то корабле, летящем в космосе, и вдруг снова на планете, рву зубами какого-то другого разумного, и вот я уже с автоматом, отстреливаюсь от окруживших меня врагов, а потом опять пытаюсь дестабилизировать структуру, но уже какого-то огромного механизма.

А в следующий миг, и я плыву подо льдами, отмахиваясь ножом от каких-то огромных рыб.

При этом странно.

Иногда я мог пользоваться воздействием на метрические структуры, а иногда, мне казалось, будто кто-то просто запрещал использовать эти мои возможности.

И приходилось действовать уже совершенно обычными или иными методами.

И эта нескончаемая круговерть длилась бесконечно. Я перестал что-то отсчитывать уже после двадцатитысячной смены обстановки и окружающего меня мира.

Вот еще одна особенность.

Оказавшись в этой нескончаемой череде миров, я стал гораздо лучше понимать, что там происходит, но так и не вспомнил, кто же я такой и как вообще тут оказался.

И вот сейчас передо мной новый круг.

«Надеюсь их не девять», — почему-то подумал я, откуда взялась эта мысль, я тоже не понимал, но в моем мозгу засело число девять, и почему-то оно очень точно ассоциировалось с тем, что мне приходится преодолеть.

А в следующую секунду я вновь взошел на кольцо возрождения.

****

Непонятный мир. Неизвестно, когда.

Уже привычная вспышка.

Но сейчас нет никакого голоса в голове.

И только я об этом подумал, как меня накрыло. Точно так же, как это произошло в мире убийств.

— Без новых ответов, ты не продвинешься дальше, — прозвучало на задворках моего сознания, и произнесший это голос мне не был знаком.

До сего момента мне его слышать еще не приходилось. Создалось впечатление, что сейчас со мною говорит бездушная машина.

А дальше все те же океаны боли.

И вот я вновь спиной ощущаю холодную поверхность камней круга возрождения.

Только вот вокруг меня тьма. Я ничего не могу рассмотреть даже свою руку, хотя и поднес ее к самому своему лицу.

Неожиданно я начинаю задыхаться, такое ощущение, что что-то произошло с воздухом, изменился его состав или значительно уменьшился объём кислорода.

— Измени свойства области в радиусе три метра от тебя и зафиксируй их. У тебя тридцать секунд… Отсчет… тридцать… двадцать девять… двадцать восемь…

О чем мне говорят? Что я должен сделать?

Но долго и бесполезно задаваться бессмысленными вопросами, на которые вряд ли получу ответы, я не стал. У меня есть тридцать секунд. Потрачено уже три.

Сосредоточился на видении структур мироздания.

Огляделся вокруг. Теперь тьма не мешала. Но особо ничего нового я не обнаружил. Разве что…

Точно, я смог рассмотреть ту самую область, о которой мне сейчас и сообщил бесстрастный полумеханический голос.

Пытаюсь понять, чем она отличается от любой остальной.

Достаточно быстро выделяю несколько элементов, которые отсутствуют, нахожу парочку явно не вписывающихся в общую картину.

Хочу уничтожить эти лишние элементы, но до меня быстро доходит, что недостающие мне получить не из чего.

А потому начинаю работать с тем что есть.

По мере работы с первым элементом, ко мне приходит понимание, как необходимо на него воздействовать, чтобы добиться того или иного его свойства.

Только вот недостающих элементов больше, чем тех, что я обнаружил.

Мгновенно сложил два и два.

Как вывод, сообразил, что на основе существующих, необходимо получить недостающие, но для этого придется выполнить их разделение или расщепление.

А дальше я сделал что-то не так…

Вспышка… и меня сжигает заживо, при чем все ощущения мгновенно обострились, что усилило боль тысячекратно, хоть и происходит это практически мгновенно…

А в следующий миг я вновь в круге возрождения.

И получаю то же самое задание….

Но и этот мир мрака оказался не так прост, а потому сейчас вокруг меня пламя, и я нахожусь в самом центре огненной стихии.

И боль никуда не ушла…

— Измени свойства области… — какое это уже задание, я и не помню.

Но я начал работу и у меня все впервые получилось.

Только вот не успел я порадоваться, как поменялись условия.

Сначала стал увеличиваться радиус, с которым мне требовалось работать.

А когда я справился и с этим, начали усложняться задания. Теперь это была слишком неоднородная среда.

Или стали появляться совершенно посторонние объекты.

— Измени свойства…

Вокруг меня тучи странного огненного гнуса. И каждый укус любой из этой мошкары не только высасывает из меня свою каплю жизненных сил, но и причиняет неимоверную пронзающую боль, бьющую по каждой клетке моей нервной системы, что вызывает оцепенений и заставляет меня замереть на месте.

Постарался уничтожить этот мелкий рой, облепивший меня.

Но, как оказалось это не одна сплошная матрица, а целое их множество. Причем все они самостоятельные и автономные, обладающие собственной защитой и запасом энергии.

И я никак не успевал уничтожить или дестабилизировать каждую из них. Как только мне доставался первый укус, я цепенел…

…и дальше уже непрестанная боль и я вновь оказываюсь на круге возрождения.

Это было первое из тех заданий, на котором я завис на долгое время. Оно почему-то не менялось. Может потому, что оказалось настолько эффективным.

Я понимал, что делаю что-то не так. Но не понимал, что…

Смерть, возрождение, рой, укусы, и вновь смерть.

Я уже потерял счет времени, но так и не мог преодолеть это, казалось бы, проходное задание.

Со мной уже даже перестал общаться голос.

Лишь в голове билось.

— Измени…

И тут я остановился.

Не дестабилизируй, не уничтожь или разрушь, а измени…

Странная туча мошкары. Она появляется вокруг меня вновь. Ее я как не пытался, уничтожить не мог. Точно так же, как не смогу и внести изменения в каждую из структур этих огненных мошек.

Но они все одинаковы. А значит и…

И я стал менять пространство вокруг себя, внося в него лишь небольшие корректировки.

Но эти корректировки дали невероятный результат. Ведь они били в единственную уязвимую точку этого гнуса.

«Получилось», — прошептал я, когда структура последней мошки распалась под действием направленного воздействия, самого пространства, в котором она оказывалась, когда подлетала ко мне.

Но, это лишь было началом.

Новая вспышка и я вновь на каменном круге.

Только вот теперь меня окружает серый полумрак, от которого тянет могильным холодом.

— Останови изменения... — пришел новый приказ.

И я почувствовал, что пространство вокруг меня, будто выворачивается наизнанку.

Среагировать я не успел. Ни в первый, ни во второй, ни в десятый, ни в сотый раз.