И пока Раг-Асс прижав к стенам туннеля магическим щитом всех противников, их быстренько добили братья близнецы.

— Это плохо, — протянул Рааш, — на выходе нас точно ждут. И там такой трюк не сработает, с ними наверняка будет маг.

Но сам при этом почему-то не перестал двигаться в нужном направлении.

— А зачем мы тогда туда идем? — удивилась Саах-Ша, — если точно знаем, что нас там ждут?

— Потому, — мрачно протянул Раг-Асс, — что в самом храме противников у нас будет значительно больше, а на выходе пока еще наверняка не слишком большой заслон и он дает нам реальные шансы прорваться за пределы храма… Так что, другого пути у нас сейчас нет…

И маг двинулся за своими друзьями.

— Старайся держаться за нами, — инструктировал он свою подругу, — я буду тебя прикрывать. И ни в коем случае не лезь вперед.

Саах-Ша кивнула.

Сам же Раг-Асс посмотрел куда-то вперед, и будто у себя спросил.

— Что же я такого сотворил, что они так вызверились и пустили на нашу поимку всю стражу храма, да еще и загонщиков привлекли?

Маг не ждал никакого ответа, но как не странно он последовал.

— Раг, кажется я знаю, в чем дело, — негромко произнесла девушка.

А потом буквально за минуту пересказала им подслушанный в комнате Верховного Жреца разговор.

— Значит это все из-за активации… — удивился Раг-Асс, — но ведь это…

Тут усмехнулся Рааш, который так же прекрасно слышал весь рассказ молодой раакшаски.

— Это полная потеря власти для Совета Магистров, и уж тем более, для Жрецов Храма, так что не удивительно, что они собираются вырезать вас всех. Они не должны дать расползтись этим слухам не то, что за пределы Храма, а даже за пределы покоев Великого Жреца, если хотят сохранить свою власть. Так что о жизни можно точно забыть…

Тут боец оглядел идущих рядом с ним раакшасцев.

— …нам всем забыть. Иерархи ради своей власти не оставят ни одного свидетеля. Что уж говорить о нескольких отбросах, таких как мы с вами. Мелком маге, паре бойцов и наложнице, — и дальше он уверенно закончил, — как только нас поймают, то сотрут в мелкий порошок, а потом его и все воспоминания о нем, развеют по ветру.

— Понятно, — передернув плечами от тяжелых слов бойца, тихо прошептала девушка.

Ну а дальше был еще один бой с достаточно большим отрядом стражи у выхода из подземного хода.

И хоть все они прорвались, но всех парней ранили.

Однако это ничего не поменяло.

Раг-Асс и его друзья смогли вырваться за пределы Храма.

Только вот уже у границы королевства, они заметили разъезды поисковиков, которые двигались им навстречу.

— Они предупредили пограничные заставы и те выслали свои патрули, — констатировал Раг-Асс, наблюдая за ближайшим отрядом, — обойти их не получиться, много гарлоков. Они нас почувствуют и вмиг перехватят. Остается только отступать обратно в сторону Храма, но к нему лучше не приближаться, там нас засечет храмовая стража.

— И что ты предлагаешь? — уточнил у мага Рааш.

— Двигаться на восток. И обойти храм с восточной стороны, — про болота на западе он говорить не стал, о них и так всем известно.

Только вот точно такого же мнения придерживались и загонщики, а потому и восточное направление им отрезали.

И сейчас стало понятно, что гонят их или под стены Храма или дальше, на запад, стараясь загнать именно на территорию болот.

****

Мир — Колрат. Северо-западная граница королевства Раакшас. Некоторое время спустя.

Обойти патрули раакшасцев-загонщиков, а я пока решил не светиться и не связываться с ними, уничтожая предполагаемого противника на каждом шагу, оказалось не таким и сложным делом.

Незаметность, плюс, небольшое внесение изменений в метрическую матрицу, которое позволило мне не оставлять теперь еще и такого банального следа, как собственный запах.

****

Ну это несколько утрированно.

Из того объяснения, что передал мне переводчик от имени слайдера, проводившего изменения, теперь я мог полностью контролировать эту особенность своего организма и не просто поглощать выделения, оставляющие мой запах, но и изменять его, в зависимости от ситуации.

Например, на болоте, если это потребуется, я буду пахнуть как болотный житель, в лесу, как лесной…

Как итог, я могу генерировать совершенно любые обонятельные комбинации.

Но что еще более важно, правда, это пока не реализовано, но слайдер обещал заняться внесением необходимых изменений в ближайшее время, я смогу в последующем ориентироваться не только на себя, но и на метрическую составляющую или всего ближайшего пространства в целом, или на отдельные его объекты в частности, и уже на основе произведенного анализа генерировать запах тела в соответствии с поставленной задачей.

Я сначала даже не понял, что мне это даст, но потом до меня дошло.

Страх, любопытство, интерес, многие общаются при помощи запахов, в том числе и я смогу делать это.

Или наоборот, с помощью него воздействовать на окружающую среду.

И тут я не говорю о том банальном физическом, сексуальном или ином возбуждении и влечении, которое первое приходит на ум.

В военных целях это может пригодиться, но достаточно редко.

Нет, при помощи комбинации анализа метрической матрицы, выявлении ее уязвимостей и генерации необходимого обонятельного воздействия, я смогу, например, сгенерировать такое сочетание, которое через обоняние заставит моего собеседника банально заставить говорить правду, или к примеру, парализует его, усыпит или даже убьет.

Эта мысль мне понравилась, особенно те возможности, которые дает подобное воздействие, и я попросил того же симбионта заняться остальными подобными не тактильными воздействиями, которые может обеспечить мой организм.

Голос, движение тела, возможно они еще что-то подберут.

Ну и соответственно, с обратной стороны, нам необходима защита от подобного, уже стороннего вмешательства в наши мысли и сознание, а также реакцию организма, его функционирования.

И я точно знал, что как минимум через голос, можно воздействовать напрямую на метрические матрицы, встречался с этим, когда пересекся со Стирателями. Поэтому аналогичное или подобное влияние я просил проработать особым образом. Как наше на остальных, так и защиту от него.

****

Но это так, частности.

Теперь же я подбираюсь к находящимся передо мной четырем раакшасцам.

Осторожно выглядываю из-за поваленного дерева и осматриваю поляну перед собой.

«Судя по тому, что я вижу», — мысленно прокомментировал я увиденную картинку, — «тут, если я прав, один маг, два бойца, и какая-то девушка-раакшаска. Жаль до этого с ними не встречался. Но Пандора в этом уверена. Вид один, но два разных пола. Что еще интересного? Ага… а вот это необычно…»

Как-то раньше мне не приходилось сталкиваться со змееголовыми за пределами их королевства, и теперь, я кажется догадываюсь, почему.

Среди этих четверых я не увидел самого главного атрибута всех местных жителей.

Они не были пожирателями!!!

«Но как так?» — несколько удивленно пробормотал я.

И обернулся себе за спину, туда, где сейчас находились другие змееголовые, из отрядов загонщиков.

«Нет, вроде там все правильно, одни пожиратели», — резюмировал я, проверив все матрицы.

Как-то раньше я даже не задумывался над подобным вопросом, хотя и знал о том, что раакшасцы точно не местные жители.

Тем не менее я предполагал, что они уже давным-давно каким-то непонятным образом сумели приспособиться к окружающей среде.

И, похоже, так оно и было, только вот это их вливание в местную жизнь оказалось двух типов, судя по тому, что я вижу.

Одни из них стали практически идеальными пожирателями, ничем не отличающимися от местных жителей, а вот остальные, похоже, просто получили какую-то защиту, но при этом совершенно не поменявшись на метрическом уровне.

«Хм», — мысленно протянул я, — «и много тут как первых, так и вторых?»