Тот лишь кинул задумчивый взгляд вслед своему гостю, но никак комментировать его самоуправство не стал.

За щуплым и коряво-безобразным телом мага, похожим на ветку дерева, сухую и старую, только напялившую на себя магистерскую одежду, руками хворостинами, и ногами коряками, двигающимися будто невпопад, да и лицом, больше смахивающим на обгоревшую корягу, скрывался очень опасный боец и убийца, к тому же еще не просто маг, а колдун, с которым он не стал бы связываться ни за какие богатства и тайны Первородных.

Ведь мало того, что в болотах этот маг приобрел значительные магические способности, так он еще и стал до невозможного силен и быстр, несмотря на свою странную и нелепую внешность.

А потому Верховный лишь сплюнул на пол и, выглянув в коридор, приказал своему секретарю и стоящим у двери двум стражникам.

— Никого к нам не пускать.

— Да, мой господин, — низко склонился младший.

Стражники даже никак не отреагировали на его слова, но он был полностью уверен, что они их услышали и исполнят его приказ гораздо лучше пресмыкающегося перед ним младшего жреца.

Еще раз посмотрев на тех, кто остался в коридоре, он кивнул своим мыслям и вернулся в комнату, плотно прикрыв двери.

Хотел закрыть ту еще и на ключ, но не стал, решив, что никто не осмелиться вломиться в покои Верховного Жреца Храма.

Вот раакшасец подходит ближе к севшему в одно из кресел магу.

— Так что у тебя за настолько важные и срочные новости, которые не могут подождать до утра? — почему-то развеселивших, спросил у пришедшего к нему Магистра, жрец.

Но тот не разделил непонятного веселья Верховного, а серьезно произнес.

— Мы сумели активировать портальную арку…

Верховный даже первоначально и не отреагировал на слова главного мага-исследователя Храма, но уже через мгновение он пораженно уставился на своего собеседника.

— Сумели… — тихо прошептал он, и как-то опасливо огляделся вокруг.

— Дошло, значит, — зло усмехнулся Магистр, — да сумели… Несмотря на брюзжание и ворчание нашего Совета, нам удалось это сделать… Только…

— Ты прав, — быстро кивнул в ответ Верховный, — о том, что мы сумели активировать портал Первородных, никто не должен узнать, иначе…

— Не мельтеши, я и сам знаю, что будет иначе… — и магистр указал рукой куда-то в сторону шкафа Жреца, заполненного какими-то непонятными склянками с микстурами, — они вряд ли кому-то еще понадобятся…

После чего он серьезно поглядел в глаза Верховного.

— Я приказал своим доверенным людям изолировать команду магов, которая и сумела провести активацию, под предлогом того, что с ними первыми явно захочет поговорить Совет Магистров и Верховный Жрец, поздравить их со столь значительным успехом, влияющем на жизнь всех наших соотечественников, а до того момента они должны во избежание распространения слухов и официальной версии находиться под нашим присмотром.

— Хорошо, — протянул Жрец, — и никто ничего не заподозрил?

— Шутишь, — вновь усмехнулся магистр, — конечно заподозрили. Там же не идиоты с улицы, а раакшасцы, что привыкли думать. Но даже им на это требуется какое-то время, я же им его не оставил. Поднял суету, нагнал народу, создал иллюзию будущего триумфа… в общем, замылил им глаза и под шумок, они оказались в зале, из которого вряд ли теперь вообще хоть кто-то сумеет выбраться. Включая и охрану…

— Верно мыслишь… — согласился хозяин комнаты, — значит все там и распространения информации можно не опасаться, а действовать планомерно и наверняка.

— Хм… — пробормотал маг, — если бы все было так, я бы к тебе посреди ночи не приперся. Не тупи, мне нужна твоя помощь.

— Что? — насторожился Жрец.

— Один из команды ушел, — проговорил Магистр, — я не знаю, может он задом почувствовал грозящую им опасность. Но как только я заявился к ним, этот младший магистр исчез. И больше его никто не видел. Первым делом проверили его покои и тех, с кем он общался, но его нигде нет. Сейчас его разыскивают мои люди, внешняя стража так же предупреждена, и они его не выпустят за пределы храма. Но мне необходимы все доступные люди. Нужно обыскать тут каждый миллиметр. А потому я и пришел к тебе. Нужно поднять Храмовиков (храмовую стажу) и мне необходимы храмовые загонщики, если он все же сумеет или уже сумел сбежать за пределы Храма.

— Я понял, — серьезно кивнул Жрец, подошел к одному из столов и взял с него пару колокольчиков.

Вроде он и потряс их, но никакого звона расслышать не удалось.

— Сейчас они прибудут, — посмотрев на магистра, сказал Верховный.

И действительно, уже через пару минут в покои Верховного Жреца вошло два раакшасца.

Один из них явно боец, закованный в броню и вооруженный мечами, из-за его спины выглядывала еще и алебарда.

Вторым же оказался какой-то невысокий, но кряжистый мужчина-раакшасец, в накинутом на плечи темном капюшоне. И хоть он так же был неплохо вооружен, но магистр точно знал, что это главный загонщик Храма.

— Да, мой господин, — слегка наклонил голову боец.

— Я прибыл, — произнес загонщик.

— Хорошо, для вас есть работа, — ответил прибывшим Верховный Жрец, — нужно схватить одного младшего магистра. Кстати…

Тут он повернулся в сторону мага.

— А это вообще кто и он нам нужен живым или нет?

Магистр-мутант наклонил голову.

— В том-то и дело, что этот маг нам необходим живым. Это именно он сумел правильно провести ритуал. Остальные там лишь присутствовали. Они хоть и могут рассказать, о том, что там произошло, но сам ритуал повторить вряд ли сумеют. По крайней мере так сказал главный маг-исследователь в их группе. Вроде как этот младший магистр, которого мы разыскиваем, зовут его кстати Раг-Асс, небывалый выскочка и вечно лезет вперед со своими теориями. Вот и в этот раз, он весь ритуал провел сугубо по каким-то своим расчётам, о которых кроме как ему, никому не известно. Так что да, он нам нужен, по крайней мере если и не целый, и невредимый, то хотя бы живой. Нам необходимы его знания.

— У тебя есть его иллюзорный образ для наших поисковиков? — уточнил Жрец.

— Да, — подтвердил маг и, поднявшись с кресла, где все это время сидел, подошел к жрецу и передал ему в руки магический кристалл, — все тут. Кстати…

В этот момент он перевел взгляд на загонщика.

— Тут же есть и его аурный слепок. Но если его будет недостаточно и для ваших гарлоков потребуются его вещи, то найти вы их можете в его комнате. Вам все покажут…

Загонщик лишь молча наклонил голову.

Верховный выслушав слова магистра, повернулся к своим раакшасцам.

— Вы все слышали. Выполнять. Если будет уверенность, что захватить беглеца живым не удастся, он должен умереть. И еще…

Верховный жрец посмотрел на главного стража и погонщика.

— Умереть должен каждый, с кем он обмолвится хоть одним словом или даже случайно столкнется. Это понятно?

— Да, господин, — чуть ли не одновременно ответили мужчины и по очереди покинули покои главного Жреца.

А еще через несколько минут вслед за ними покои покинул и сам Жрец в сопровождении Магистра.

Им необходимо было срочно встретиться с членами Совета Магистров и Иерархами Храма.

За всей этой суматохой и внезапно свалившимися на него новостями, жрец забыл о двух наложницах, оставшихся в его спальне.

— Вы куда? — спросил один из стражников, когда буквально через пару минут после того, как покои покинул сам Верховный, оттуда вышли две его любовницы и рабыни.

— Нам нельзя находиться в покоях, когда Верховного Жреца нет внутри, — смиренно и тихо ответила одна из девушек.

Стражники переглянулись.

У них приказ был только не пропускать никого внутрь, и его никто не отменил, а вот о том, чтобы никого не выпускать, им никто и ничего не сообщал.

— Идите, — кивнул старший из них.

Час спустя стражи, стоявшие на входе, горько пожалели о том, что выпустили их.

Ведь Верховный Жрец все-таки вспомнил о том, что в комнате на тот момент он находился не один.