Как бы ни хотел отгородиться от проблем, а они все равно лезут.

- Сейчас покажу вам вашу комнату, и в ванную. Потом разберем покупки, - говорю бодро. Надо их как-то развеселить. А то после разговоров про мать они знатно приуныли.

- Вы же нам поможете спасти маму? – Коля взлохмачивает белокурые волосы. – Мы ей нужны!

Нужны ли? Сердце сжимается от надежды в их глазах. Они так любят женщину, которая, не уверен что заслуживает и толику подобной любви…

Мои обиды и боль уже не имеют значения. Все перекрывает желание помочь Кате и Коле.

- Давайте сначала в ванную, - ухожу от ответа.

Показываю им комнату. Переношу вещи. Смеюсь их реакции на мою берлогу. У детей все взывает восторг. Искренний, непосредственный.

Катя первая идет в ванную. Коле включаю телек. Сам иду на кухню. Надо заказать доставку еды. Адриана не готовит. А мне одному много и не надо.

Детям же нужен соответствующий рацион? Что-то полезное, питательное, витамины? Ничего в том не смыслю. Надо еще детей к врачу отвести. Делаю себе пометку. Пусть проверит ребятню. С их-то жизнью… и едой с помоек…

Сжимаю челюсти до скрипа. Адски больно. Более дикого и обжигающего чувства за всю жизнь не испытывал.

На столе оживает телефон. Смотрю на номер… приехали…

- Слушаю вас, Адриан Аркадьевич, - закрываю глаза, прислоняюсь спиной к холодильнику.

- Моя дочь пришла домой в слезах! Сергей, куда это годится? – говорит мягко.

Впрочем, он и головы конкурентов откручивает с улыбкой. У этого человека только одна слабость – его обожаемая дочь Адриана. Ей он и звезду с неба достанет.

- Мы сами разберемся, - вздыхаю. Вот только разборок с Аркадьевичем мне не хватало.

- Что это за дети? Хвосты прошлого? – голос становится еще мягче. Прям отцовское участие, если бы я не знал, чем это пахнет.

- Хвосты у собак. При всем моем уважении, Адриан Аркадьевич, еще одно подобное высказывание и мы закончим этот разговор, - чеканю, не скрывая злости.

- Ох, тебя зацепило. Любопытненько, - мурлычет как кот, увидевший сметану. – Тебе важны эти дети, мне счастье дочери. Улавливаешь сходство. Адриана, поняла свою ошибку. Я проведу беседу, ну и ты пойми… слезы моей дочери очень дорого стоят. Прошлое, Богдан, - специально называет меня родным именем, - Оно может вернуться, со всеми вытекающими проблемами. Тогда волей-неволей придется с детьми попрощаться, - не вижу, но чую довольную лыбу на его холеном лице.

- Тогда и Адриане придется очень несладко. Вам ли не знать, на что способен человек, когда ему нечего терять, - сжимаю телефон сильнее, борюсь с искушением бросить его об стену.

- Конечно, знаю, - смеется. – Только загвоздка в том, что теперь тебе есть что терять, Богдан. Как зовут очаровательных детишек? Мальчик и девочка, правильно? Сколько им лет?

- Не ваше дело! – рычу. – Если только, один волос с их головы упадет!

В этот момент реально понимаю, что за Катю и Коля я готов против всего мира пойти. Откровение шокирует меня. Как за такой короткий период, мое холодное, непробиваемое сердце, ТАК привязалось к ним?

- А чего ты кипятишься? – продолжает миролюбиво. – Адриана моя дочь, она плачет… Полагаю, мы поняли друг друга.

Скотина загоняет меня в капкан. Дети не станут для Аркадьевича преградой. Слишком хорошо я знаю всю его подноготную, и какими способами он пришел к власти.

К сожалению, узнал с опозданием. Иначе бы в прошлом принял совсем другие решения.

- Если она хоть косым взглядом посмотрит на детей!

- Она передает, свои извинения. Растерялась… но обещает исправиться. То же самое, верю, сделаешь и ты, Сергей, - выделяет мое новое имя. – Приятного вечера.

Отключает вызов.

Включаю холодную воду в раковине и подставляю голову. Злость разрывает на части.

Сам-то я мог со всем справиться. А вот теперь с детьми все гораздо сложнее. Я стал уязвимым, и Аркадьевич слишком быстро это пронюхал.

- Вы расстроены? – Коля появляется на кухне.

- Голову освежаю, - приклеиваю к физиономии улыбку.

- Врете, - мальчуган смотрит на меня осуждающе.

- Мелочи жизни, - подмигиваю.

- Из-за нас у вас проблемы? – слишком он прозорлив.

- Я рад, что вы со мной, - отвечаю искреннее. – А проблемы, ничего, прорвемся!

- Потому что вместе? – прищуривается.

- Именно так, Коля.

Да, дети сделали меня уязвимей, но и они моя сила.

- О чем это вы тут говорите? – в дверях появляется Катюша, в махровом халате и с мокрыми темными волосами, рассыпавшимися по плечам. Как же она похожа на Лизу… в очередной раз поражаюсь сходству.

- О том, что мы одна команда, да, дядя Сережа?

- Лучшая команда, - заявляю уверенно.

Сморю в глаза Коли и Кати, четко читаю в них – доверие. Самый ценный подарок. Я не имею права на ошибку. Не могу их подвести.

Коля уходит в ванную комнату. А мы с Катюшкой принимаемся распаковывать покупки. Никогда не любил все это. А сейчас глядя, как она улыбается, как с восторгом рассматривает каждую вещь, мне дико хочется накупить ей еще больше, все, что пожелает.

- Мы думали, все, конец нашим планам. Та тетя сдала бы нас полиции, прощай свобода, - говорит, прижимая к щеке розовый свитер. – Такой мягкий, как облачко.

- Забудь, ту тетю, - в горле ком стоит.

Им десять лет, а они прошли такую школу выживания. К сожалению, этого не изменить.

Через несколько минут к нам присоединяется Коля.

- У вас такая огромная ванна! – в глазах столько восторга.

- Дааа! Я такой никогда раньше не видела! Как озеро! – соглашается с братом Катя.

Они радуются, нахваливают мою берлогу, а мне дико, что они были лишены обычных человеческих радостей.

Но грустные мысли уходят, мы продолжаем разбирать покупки, веселимся, болтаем. На душе появляется легкость, словно вот именно этих ребятишек мне в жизни и не хватало. Странное и очень необычное чувство.

Наше веселье прерывает звонок в дверь.

- Скорее всего, это курьер, - иду открывать.

Даже не смотрю, кто пришел. Все мысли о Кате с Колей.

- Сергей! Прости меня! Я была так не права! – вместо курьера у меня на шее камнем виснет Адриана.

- Ты чего пришла? – грубо отстраняюсь.

- Ты же говорил с папой?

-Да, - нехотя подтверждаю.

- Он должен был передать, насколько я сожалею о своем поведении, - берет меня за руку и заискивающе заглядывает в глаза.

Ага, а еще твой папаша засыпал меня угрозами.

- Давай, потом поговорим. Я сейчас занят, - пытаюсь от нее отделаться.

- Так я помогу! – быстро разувается, снимает шубу и проходит в квартиру.

Мгновенно закипаю. Как же она бесит! Иду следом. Слишком хорошо знаю, что Аркадьевич слов на ветер не бросает, и слезы Адрианы, могут стать фатальными для детей. Слишком много на меня у него компромата. И помог он мне в свое время не хило. А такие люди всегда требуют плату.

- Привет, детки! Какие вы славные! Давайте знакомиться! – доносится из комнаты ее слащаво-писклявый голос.

Играет. Бездарно.

- Тетя пиявка, вы вернулись? – раздается разочарованный голос Кати.

- Меня зовут Адриана, и я невеста Сергея, - заявляет бодренько.

- Дядя Сережа, она ваша невеста? – Коля хмурит бровки, морщит нос, явно не ободряет моего выбора.

Что и говорить, я сам все больше сожалею о принятом тогда решении.

- Конечно! – отвечает за меня Адриана.

- Ясно, - Катя печально опускает голову.

Только за это я готов прибить «невестушку». Она испортила настроение детям!

- Слушай, день был тяжелым, может, домой поедешь? – пытаюсь не выходить за рамки. Сдерживаться. – А завтра обо всем переговорим?

- У нас же все общее, я уже дома, дорогой! – одаривает меня ослепительной улыбкой.

Курьер приезжает через десять минут. Адриана играет роль хозяйки и раскладывает еду. Давно я не видел такой прилежности и смирения. Даже не спрашивает, откуда дети. Никаких вопросов, только игра в радушную хозяйку.