- У нас остался один долг. И с ним нужно разобраться до завтра, - ответила я.

Аккирис же при моих словах вздрогнула.

И, опять же, это не осталось незамеченным. Лорд поинтересовался:

- Верток?

- Да, - ответила я гостю, при этом глядя на сестру.

Она сомневалась, что друг отца поможет. Или боялась? А, может, только сейчас начала осознавать, что ее ожидает, если мы не найдем деньги.

- Хорошо. Я лично выплачу долг Вертоку. Вы к нему лучше не подходите даже. Принесу расписку и обменяю ее на кабинет. Вы пока подумайте, что дальше планируете делать. Оставаться здесь не советую. Зная Вертока, он не оставит Аккирис в покое. Ему многое сходит из рук, как кузену герцога Рива.

Хотя речь шла об Акки, разговаривал лорд со мной. И смотрел большей частью в мою сторону. Признал старшей? Может быть. Главное, чтобы не понял ничего лишнего.

Ушел лорд, оставив нам надеджу на то, что вскоре все решится. Хотя, его последние слова не стоило оставлять без внимания. Оставаться в этом доме, да и в этой местности для троих беззащитных девиц небезопасно.

- Вы слышали лорда Ритора, девушки, - обратила я на себя внимание сестер.

- Да, он прав. Здесь оставаться опасно, - ответила Илламина.

- Что делать будем? – задала вопрос Аккирис.

- Чего вы хотите? Учиться? Жить в большом городе или тихом городке где-то у моря? О чем мечтаете?  – поинтересовалась я.

- Я учиться хочу. В академии магии, в Гроусрове, - поспешила ответить Илламина.

При этом ее голубые глаза сияли так, что стало ясно. Это заветная места младшей сестры. Академия магии.

- Обучение платное? – спросила я.

И девушка сразу же опустила глаза. Я немного расстроилась, не хотела, чтобы Илламина теряла надежду, едва поделившись своими мечтами.

- Мы что нибудь придумаем, - пообещала я девушке.

- Может, продадим этот дом? – предложила я, спустя несколько минут.

- Это родовое наследие, - с сомнением протянула Аккирис.

- Нас и так никто замуж не возьмет! – ответила на это младшая сестра, - А ты уцепилась в эту груду камней.

- Почему? – спросила я.

Да, на аристократа можно не рассчитывать. Особенно бесприданницам. Особенно мне. Но должны быть в этом мире достойные мужчины, которые могут полюбить этих девушек.

- Вы обе очень красивые. Уверена, вы найдете свое счастье, - заметила я девушкам.

На что Аккирис возразила:

- Мы – дочери Лисии Эджен. Это уже позор на всю жизнь. Когда мать бросила отца и сбежала с любовником, мы все были опозорены. Брак? Нет, даже если бы мы на самом деле были красавицами, как ты говоришь, Рисса. Ни один достойный мужчина не согласится взять в жены дочь Эджен. Да наша фамилия стала ругательством и символом бесчестья.

Я слушала все это и понимала, что вот оно, еще одно препятствие. Еще не все проблемы свалились на мою голову. Ладно я, уже не девственница. Можно смириться и жить дальше. Для меня это не особая проблема. А вот девушки, они ведь в этом возрасте мечтают о любви на всю жизнь. О браке, супруге, принце на белом коне. А что я сейчас слышу? Ничего подобного. И это нужно осмыслить. А еще лучше, почитать книги, понять, как здесь все устроено. На самом ли деле все настолько плохо. Уверена, можно что-то придумать.

- А маги? – спросила я у девушек.

- У магов все иначе. Там не важно, кто твои родители. В среде магов имеет значение только то, кто ты. Чего достиг. Что умеешь.

Значит, выбор есть. И будущее сестер тоже не столь печально, как им казалось.  Нужно только найти деньги и отправить их учиться. Я, конечно, сомневаюсь, что в академии все будет легко и безоблачно, но у девушек появится шанс на нормальную жизнь. А трудности они сумеют преодолеть. Они ведь будут вместе. И, насколько я успела заметить, даже у младшей характер боевой. Несмотря на всю эту историю, девушки знают, чего хотят. И, пусть Аккирис промолчала, но я поняла, что она тоже хотела бы учиться магии. Но сестра, будучи старше, осознавала, что нам пока это не по карману.

Но, вот именно, что пока. Есть у меня одна идея. Продать эту груду камней, как высказалась младшая. И уехать подальше. Сестрам нужно учиться. А я? А я не пропаду. Придумаю что-нибудь.

Лорд Ритор вернулся спустя два часа. Мужчина выглядел уже не таким добрым другом, как это было при первой встрече. Напротив, сейчас лорд был явно недоволен. И это насторожило.

До того, как друг отца не прояснил ситуацию:

- Собирайте вещи, девушки. Вам здесь оставаться опасно. Если бы я знал, я бы...

Расписку он отдал нам сразу. Но, как объяснила мне Аккирис, главное, это подпись, что долг уплачен. Сама магия далее вступает в дело.

Младшие, получив мой согласный кивок, отправились наверх. От лорда не укрылось, что сестры сначала получили мое одобрение, а уже потом ушли.

- Я так и понял, Риссана, что ты сейчас отвечаешь за младших. Где Кимира? - спросил лорд.

- Уехала, - ответила я, не вдаваясь в подробности.

- Как вы оплатили долги? Насколько я понял, это была последняя расписка.

- Кимира постаралась, - ответила я, опять не желая ничего объяснять.

Но лорд не был дураком. И, то ли что-то знал, то ли и сам все понял, но продолжил:

- В тебе больше нет магии.

- Нет, - подтвердила я.

И прикрыла глаза. К чему этот допрос? Друг отца и так все понял. Хочет сделать больно? Если бы на моем месте была та девушка, которую изнасиловали и лишили части ее души, а именно магии, как бы она реагировала? А, с другой стороны, леди должна держать лицо. Именно этим я сейчас и занимаюсь. Отвечаю на вопросы и не показываю своих истинных чувств.

- Прости! Я не хотел... Если бы я только знал... Это... Она заставила тебя? Пойми, я не просто так интересуюсь.

Несмотря на свой, сейчас суровый вид, друг отца вызывал доверие. И мне казалось правильным поговорить с ним об этом. Потому как он знает что-то, что должна знать я. И он не высказывает пренебрежения и не показывает, что презирает меня после случившегося. Наоборот, его злит то, что произошло. Но эта злость направлена не на меня.

- Я не знала. Не соглашалась.

Вот и мой ответ. И он поверг лорда в шок.

- Как так?! - спрашивает он. А затем мужчина поднялся и отошел к окну.

Некоторое время он смотрел на наш дикий сад, разросшиеся кусты красивых больших цветов.  Затем обернулся ко мне и произнес:

- Ваш отец однажды спас мне жизнь. И после его смерти я подошел к Кимире и сказал, что оплачу все долги. Она меня послала подальше. Сказала, что сама разберется. Что выйдет замуж и супруг все оплатит. Я поверил. И уехал, даже не предполагая, что...

Значит, вот почему лорд нам помог. Долг жизни. И он не слова не говорил о кабинете, когда отдал мне долговую расписку. Я только сейчас это поняла.

- Все уже произошло. И я не могу изменить прошлое. Но кое-что в моих силах. Я оплачу обучение девушек в Академии. И открою счета на ваши имена в Имперском банке.

Что-то смутило меня в этом предложении. Наверное, то, как лорд отвел от меня взгляд, говоря о деньгах. И кое-какие смысли по этому поводу у меня были. Пусть я не в курсе местных реалий, но подумать и понять это не мешает.

- Это плохая идея, - заметила я, все же, не спеша высказывать свое мнение.

Вдруг я ошибаюсь?

Но мужчина подтвердил:

- Да, вас могут посчитать... Но я не знаю, как иначе. Если я просто оставлю вам деньги, в банке их не примут у девушек без документов о том, откуда поступление. А если они будут у вас при себе, то ограбят и все.

Тут мы оба задумались. Хорошо, что есть тот, кто может помочь. Плохо, что эта помощь обернется еще большими проблемами. Да и не хотелось быть обязанной этому мужчине. Пусть и кажется, что он искренне желает помочь, возвращая долг жизни.

- Мы с сестрами решили продать этот дом, - сообщила я.