“Вот последствия торопливости. Нельзя!”

Да, это очень показательно было. И все расставило по своим местам. Поняла. Как уж тут не понять. Интуитивно я чувствовала, что мне нельзя спешить. Время, всему нужно время. В моей ситуации - особенно. Потому я приняла помощь лорда Аддисона. Потому доверилась ему.  Вот только, я не до конца понимаю мотивы Нейриша. Он не говорит. Я не спрашиваю.

Может, именно в этом проблема. Ранее мне казалось глупым заводить подобные разговоры. А сейчас... Посмотрю по обстоятельствам. Я не хочу терять Нея. Не потому, что он слишком много для меня делает. А потому, что вдруг осознала, как мне важен этот мужчина. Я хочу его в своей жизни. В какой роли, это уже другой вопрос.

Направилась на второй этаж. В своей гостиной обратила внимание на объемный букет, с которым мужчина явился в мой дом еще пару часов назад. На лице расцвела улыбка. Настроение, пусть и медленно, но уверенно начало подниматься.

А когда обратила внимание на записку и прочла ее, то и вовсе светилась от радости.

“ Я не умею говорить красивых слов. Не пишу стихи. Не пою. Но этот букет я собирал сам. Впервые в жизни. Матушка застала меня за этим занятием и долго смеялась. Я что-то напутал с цветами? Не было времени разбираться в их значении. Если что-то не так, прости. Но эти цветы нежные, хрупкие, очень красивые. И, в то же время, они цветут круглогодично, и когда погода меняется в худшую сторону, создают купол не только над собой, но и вокруг тех растений, которые рядом с ними.

Эти цветы напоминают мне тебя. Ты такая же нежная, красивая, заботливая. Но матушка продолжает смеяться, рассказывая о моем букете отцу. Потому, если я очень сильно ошибся, в конверте извинение”.

Дочитала, уже вовсю улыбаясь. Надо же! Неожиданно. И очень приятно! Перечитала это послание еще раз. И еще раз.

Ах, да, еще конверт. Извинение. Что там, интересно?

Кольцо. Маленькое, изящное. И, конечно же, цветочек. Зеленые камни, как глаза Нея. Примерила, красиво!

Матушка застала лорда Аддисона, когда тот собирал букет. Представила эту картину и сама рассмеялась. Потрясающие цветы! И мне все равно, даже если их значение очень обидное или неприятное. Иначе почему бы леди Аддисон хохотала, увидев выбор сына?!

Настроение - летать, парить, смеяться. Завтра свидание. Нужно платье подобрать. Или новое купить? А куда мы пойдем? Поймала себя на том, что перехожу от одного наряда к другому и кажется, что нечего надеть на завтрашнее свидание. И вновь улыбнулась.

Несмотря на большие проблемы и грозящую мне опасность, Нейриш не запер меня в доме. Наоборот, ни слова не было о том, что я должна сидеть в четырех стенах, пока он не разберется с тем магом или со своими врагами. А я этого ранее даже не понимала. Ней обеспечил мне не только безопасность, но и возможность свободно передвигаться по городу.

И в том, что у меня накопилось так много вопросов, на самом деле, имеется и моя вина. Я не спрашивала. Мне казалось это несвоевременным.  А он не спешил рассказывать.

Но теперь мы можем все изменить. Поговорить откровенно. Завтра. Вечером. Свидание. Жду! Очень жду!

Весь следующий день я старалась занимать голову чем угодно, чтобы не думать все время о предстоящем свидании. Посетила утром библиотеку, сразу же после завтрака. Взяла подшивку газет за последний год и просматривала, начиная с последних новостей. Искала интересную информацию. И еще, хотела понять, кто такой арх. То есть, чем занимается Нейриш. И еще пыталась найти хоть что-то о родителях сестер. Если девушки стали известны на всю империю, то о них должны были писать в газетах.

Сначала ничего не обнаружила. Было несколько заметок о Нейрише, его отце, упоминалась мать. Ничего скандального. Но я просмотрела только последний месяц. О родителях Риссаны ничего не нашла.

Предыдущий месяц и опять ничего на интересующую меня тему. Но очередная подшивка двухмесячной давности - и мне улыбнулась удача. Первая газета и заголовок на полстраницы.

Самоубийство Рудениса Эджен

Неожиданно. В принципе, этого вполне можно было ожидать. Самоубийство, значит. Причины? Чтобы узнать больше, читаю статью. Три страницы ни о чем. Измена супруги. Ее побег. Потом убийство.

Мать девочек убили. Сначала во всем обвинили их отца. На месте преступления была найдена его печатка с гербом. И дорогая рубашка, того же лорда Рудениса, вся в крови матери его детей.

Это произошло в поместье, снятом леди Эджен на деньги, которые она и любовник украли у ее супруга. Как все запутано, однако.

В итоге оказалось, что и очень дорогая эльфийская рубашка, и печатка лорда Эджен были украдены в тот же день, когда жена сбежала с любовником. Но к тому времени вдовец и отец троих дочерей уже сидел в самой страшной в этом мире тюрьме для магов. Когда его отпустили, мужчина начал пить, играть в карты, поносить женщин и вести разгульный образ жизни. Всего две недели жизни за решеткой, и такие кардинальные изменения.

Общество признало лорда Эджен недостойным слабаком и перед ним закрыли двери все друзья и знакомые. То есть, посадили ни за что. Непонятно, что там происходило эти две недели, что мужчина сломался. И, в итоге, от него все отвернулись.

И вот, лорд покончил с собой. Для всех окружающих это стало очередным подтверждением его слабости. Осуждение сквозило в каждой строчке прочитанной мною статьи. Слабость - это не то, что мужчинам, тем более лордам, позволено в этом мире.

Девушки, дочери столь слабого лорда, тоже показали себя не с лучшей стороны, если верить газетам. Старшая, Кимира,  пошла в мать и тоже вела разгульный образ жизни. Сквернословила и даже в первый же день знакомства переспала с тем, кто писал статью о сестрах. Он принес магическую клятву в конце статьи, что не солгал об этом.

Риссана, то есть я, чокнутая монашка и истеричка. Слуги рассказали о поведении девушки и о том, как жених от нее сбегал, часто даже не оставаясь на обед, не говоря уже о большем.

Аккирис красивая искусительница. Свела с ума лорда В. Отказала ему в очень грубой форме. В общем, в очередной раз подтвердила, что сестры Эджен недостойны и очень плохо воспитаны.

Илламина слабая и никчемная. Мать и старшая сестра, по словам слуг, управляли девушкой всегда. Сама Илла не имеет своего мнения. Всегда идет на поводу у старших. Недостойна уважения, можно сделать вывод о младшей сестре.

И подведен итог, что такие семьи - позор современного общества. Фото каждой девушки присутствовало. И какие это были магизображения! Старшая сестра в постели, едва прикрыта одеялом грудь и низ живота. Риссана смотрит в никуда, словно слабоумная. Такая мысль возникает, когда я впервые увидела ее изображение в газете. Аккирис, действительно, очень красива. Она сияет, глаза горят, стоит в окружении нескольких лордов на каком-то балу. А мужчины не могут оторвать от девушки горящих взоров.

Илламина понурила голову. Бедный ребенок. Изображение не показывает красоты девушки. Наоборот, глядя на эту магкартинку, думаешь, какая она никчемная. Голову опустила, смотрит под ноги, плечи поникли. Платье старое, коротковатое. В руках какие-то коренья.

Никчемная? Почему эта мысль пришла в мою голову? Пригляделась внимательнее к изображению. Магия, вернее, ее остатки. Это как же так? Манипулирование сознанием через средства массовой информации, мне это знакомо. В родном мире это часто практикуют. Но здесь еще и магия задействована. Такая, которую даже я не поглотила и не сразу обратила внимание на некое несоответствие.

Связалась с Нейришем. Он тотчас ответил, что порадовало. Почему-то я решила не ждать до вечера и рассказала ему о том, что случайно обнаружила в библиотеке.