- Вы замышляете что-то плохое против моего сына?

- Нет, - ответила я искренне.

Да иначе и быть не могло, учитывая способности лорда, задающего вопросы.

- Вы хотите вернуть Нейриша?

- Нет, - вновь ответила я.

Этот вопрос меня удивил.

- Собираетесь его соблазнить?

- Нет, - сказала правду.

Но уже начала понимать. Лорд беспокоится о сыне.

А вот Ней с интересом слушает мои ответы, судя по тому, как не пытается остановить этот допрос. Хотя, скорее всего, понимает, что родитель не успокоится, пока не убедится, что я не представляю опасности для его сына.

- Что вы чувствуете в отношении Нейриша? Хотите отомстить? Ненавидите? Желаете поскорее избавиться от его присутствия в вашей жизни? Или, наоборот, строите планы на совместное будущее?

- Нет. На все ваши вопросы один ответ - нет. Никаких планов, никакой мести. А чувства, я еще не успела в них разобраться. Как-то не до этого было. Я удивлена, что Нейриш мне помогает. И, в то же время, благодарна ему за это. И чувствую интерес.

Последнее было лишним. Но, опять-таки, сработала сила лорда Аддисона-старшего, и слова сами вылетели из моего рта. Но, учитывая все, что со мной произошло за эти дни, это не так уж и страшно. Подумаешь, созналась, что бывший жених вдруг начал вызывать интерес! Главное здесь что? Правильно, то, что он бывший. И этим все сказано.

- Ну, что же! Принимаю ваш выбор, леди, - произнес отец Нейриша, да так торжественно, словно речь идет вовсе не о помощи попавшей в беду бывшей невесте его сына.

Затем обернулся к сыну.

- Ней?

Всего одно слово, но сколько в нем смысла.

- Все будет в порядке, отец!

- Уверен, что не о чем беспокоиться? - уточнил старший Аддисон.

- Ты же слышал ответы Риссаны. Вряд ли она в силах обойти твой дар, отец.

- Тогда оставляю вас, дети! И надеюсь на ваше благоразумие, - молвил старший лорд Аддисон перед тем, как уйти.

Я же почувствовала такое облегчение, когда лорд оставил нас, что даже позволила себе улыбнуться. Казалось, то самое давление, которое я все это время ощущала в присутствии старшего лорда, больше не касается меня.

- Ты отлично держалась, - ответил на мою улыбку Нейриш.

Будто у меня был выбор, подумала про себя. Но хорошо, что дар Нея не такой, как у родителя. И что эти мысли остались при мне.

- Это ты отлично держался, - произнесла я.

Ведь я отвечала на все вопросы. А Нейриш выстоял против дара отца. Хотя я видела, что для него это было довольно сложно.

- Опыт. Сложно, когда, стоит родителю спросить, и ты все тут же выложишь. Пришлось тренировать силу воли, - ответил младший Аддисон.

Это понятно. Я за каких-то полчаса в обществе Аддисона старшего начинаю мечтать о том, чтобы сбежать от него куда-то. А Нейриш всю жизнь был под давлением дара родителя.

- Мои сестры? – решила уточнить я.

И, в то же время, хотела поменять тему. Слишком близкое общение началось между нами. Не стоит, как мне кажется, сближаться с этим мужчиной. Он ведь признался, что был несказанно рад разрыву помолвки. И знает о том, каким способом бывшую невесту лишили магии.

- Все в порядке. Девушки в безопасности, уже в академии. Получили комнаты в общежитии. Мои люди за всем проследили, проблем не будет.

- Спасибо, - ответила я, глядя на Нея, - За все, что ты делаешь для нас.

- У меня есть свой интерес, - заметил на это мужчина, останавливая меня с порывом благодарности.

Чего-то такого я, признаться, ожидала. Иначе сложно было бы объяснить участие бывшего жениха в судьбе Риссаны и ее сестер. Он сделал слишком много для того, кто был рад избавиться от навязанной невесты и даже не узнал ее при встрече.

- Хорошо, что ты выбрала Гроусров, - продолжил Ней.

Я же ждала объяснений. Но он больше ничего не сказал. Тогда я сама спросила:

- И в чем же твой интерес?

И замерла в ожидании ответа. Мне казалось, это очень важно. Ответ Нейриша мог изменить все. Я не допускала, что речь идет о чувствах. И в то же время боялась, что это что-то личное. Интимное. То, о чем я боялась даже подумать. Но понимала, что это вполне возможно.

Пока ждала, что Нейриш мне ответит по поводу своего интереса, рассматривала мужчину. Казалось, я сейчас его, словно впервые увидела. До этого он был для меня безликим бывшим женихом, что довольно странно. Мы уже не первый раз видимся. Я провела в компании мужчины не пару минут. Мы тут уже более часа общаемся. И оставались наедине ранее, да и сейчас были одни. Но я только сейчас хорошо рассмотрела мужчину.

А он совсем не душка, судя по виду. Жесткий и цепкий взгляд не говорят в пользу того, что я нарисовала в своей голове. Нет, отнюдь не добрый друг. И не герой, готовый сражаться со злом, спасая бывшую невесту. Нет, Нейриш  дал понять, что у него свой интерес имеется, и он вовсе не занимается благотворительностью.

Но вот в чем именно кроется этот интерес, мужчина молчит. И смотрит странно. Непонятно. Будто изучает меня, мои жесты. Следит за каждым движением. Я поняла это только тогда, когда Аддисон-старший ушел. До того  давящая аура родителя Нея не давала сосредоточиться на таких вот моментах.

А сейчас, находясь под прицелом глаз бывшего жениха, я чувствовала себя неуютно. А он изучал меня, не стесняясь. Не скрывая. Давая понять, что именно сейчас я вызываю его интерес.

Я же, понимая, что ответа на свой вопрос не дождусь, тоже принялась рассматривать лорда Аддисона-младшего.

Начала с ног. Обратила внимание на сверкающие чистотой ботинки. Одежда отличалась кажущейся простотой. Хотя я уже видела такие ткани в местных лавках. Магическая составляющая делала их очень дорогими. Однотонные черные брюки, серебристая туника и черный камзол со странным рисунком  на правой груди. Хотя, если присмотреться, то становится ясно, что это брошь такая. Звезда, птица и непонятные мне символы.

Подняла взгляд на лицо мужчины. Выступающий четко очерченный подбородок, губы, скулы, нос, зеленые глаза... В последние я засмотрелась. Что-то такое в них было, что привлекало внимание. Что-то необъяснимое, притягательное. И пугающее. Правда, стоило мне это понять, и я опустила взгляд на руки лорда.

Нечего увлекаться. И так проблем хватает, а я тут на мужчину решила засмотреться. Тем более, у нас с ним в прошлом уже имеется своя история. И сейчас непонятно, чего он хочет. Хотя помогает, этого отрицать не могу.

Привлекли внимание руки Нея, лежащие на подлокотниках кресла. На правой руке два кольца, на левой только одно. Странно, что я только сейчас обратила на них внимание. Кольца не простые. Одно в виде все той же птицы. Нейришу нравятся крылатые? Второе странное, какие-то узоры и черные камни. Артефакт, скорее всего. А третье рассмотреть не получалось. Оно будто ускользало от моего взгляда. Вот я его вижу, а в следующий момент уже нет. Хотя, что тут удивительного. Магия, скорее всего.

Как же много еще мне предстоит узнать. Понять. Осознать и принять. В библиотеку направлюсь первым делом. И надо бы еще несколько книг купить, почитать. Из них тоже много полезной информации можно почерпнуть о простой жизни и нравах местного общества. Я пок атолько один роман смогла прочитать, у сестер взяла. Но уже кое-что прояснилось.

Еще бы старые газеты изучить. Может быть, станет понятнее, почему мы с сестрами “те самые Эджен”. Что такого нужно совершить, чтобы получить такую славу?!

- Ты вновь задумалась, - привлек мое внимание голос Нейриша.

- Извини! Столько всего произошло, - произнесла я в ответ.

Затем подняла глаза на мужчину. Вновь этот цепкий и жесткий взгляд. Словно он решает, что теперь делать. Словно размышляет, сейчас меня с небес на землю спустить, или же не стоит спешить.