И, хотя я знала, что это должно было рано или поздно произойти, оказалась не готова вот так вот столкнуться с проявлением этого. Мысли мои и словно не мои. Знания не мои. И, в то же время, мои. Магия... Она моя! Я ее впитала в себя.

И лежащий рядом мужчина. Я знаю, что он ослаблен. Что принял силу, очень много силы и сейчас ему даже хуже, чем мне было тогда, когда огонь, казалось, пожирал меня. Но он молчит. А лорд Аддисон-старший продолжает что-то говорить о том, что разочарован. Что это был глупый поступок. Необдуманный.

- Когда мать узнает, что из-за этой... Риссаны...ты едва не погиб... Она никогда не примет ее!

Кажется, это было последнее, что я услышала. А потом я уснула. Резко. Неожиданно. Словно организм сам так решил. Словно я и так использовала все резервы и теперь предстояло отсыпаться и восстанавливаться.

Так и было. Но это уже я пойму потом.

Когда я проснулась, Нейриша рядом не было. Он ушел, осознала сразу же. Чувствовала я себя замечательно. Вот только голова гудела от новой информации, которая усваивалась не то, чтобы сложно. Но и не особо легко. Я теперь знала многое. И узнавала еще больше. Как дух рода и предупреждал.

Он стал частью меня. Или я стала сосудом для него и магии рода. Это я так подумала. Но нет. Ничего подобного. Тело подчиняется только мне. Мысли только мои. Никакого влияния я не ощущаю. Знания, да, появились. Но ведь Риссана тоже владела магией. И училась, пусть и при храме. Так что это тоже можно объяснить.

А еще, стоило о чем-то подумать, и я узнавала что-то новое. От этого было сложно сосредоточиться на чем-то конкретном. Или подумать о себе, Нейрише, сестрах. Слишком много информации, которую нужно было усвоить.

Академия для меня недоступна, к сожалению. И здесь не стоит вопрос денег. Глава рода не может учиться вместе со всеми. Это правило, вычитанное в книге для тех, кто обладает тем же титулом. А глава рода - это именно титул.

И я смогу его передать своему ребенку. Сыну или дочери. Но не супругу. Только тому, кто будет со мной одной крови. Дух рода и магия приняли меня. Признали. Теперь моя очередь позаботиться о роде. О девочках. О будущем.

Явилась Оран. Принесла завтрак. Я как раз вышла из купальни, где не просто приняла душ в виде водопада, но и поплавала в бассейне, который здесь заменял ванну. После водных процедур чувствовала себя намного лучше.

Оборотница доложила, что прибыл лорд Аддисон. Разрешу ли я ему навестить меня?

- Конечно! - воскликнула я, даже не думая.

Нейриш был вчера очень слаб. И уже на ногах! А я в спальне, в длинном халате, за столиком у окна собираюсь завтракать.

- Пригласить лорда... сюда? - почему-то переспросила Оран.

Ах, правила! К черту их! Я хочу видеть Нейриша. Я собираюсь встретить его... поцеловать! Почему бы и нет? Обнять! Сказать то, о чем думаю. Признаться в том, в чем и себе призналась с трудом.

- Но... леди. Я, видимо, неправильно выразилась. Здесь лорд Аддисон, который... не тот лорд... Отец, по всей видимости.

Черт! Это все меняет. Я едва не пригласила старшего Аддисона в свою спальню, пусть и не личную.

А это все из-за непрекращающегося потока информации, которая заполняет мою голову, мешая сосредоточиться и подумать нормально.

- Что он здесь делает? - спросила я у оборотницы.

- Хочет убедиться, что с вами все хорошо, - ответила Оран.

И замялась.

- Что еще? - спросила я строго.

Голова разболелась. Тотчас всплыло в памяти заклинание от головной боли напряжения и переутомления. И я воспользовалась им машинально, словно для меня это было естественно взять и, проводя двумя пальцами по лбу, шепнуть пару слов. Магия в действии поражала. Боль отступила. А затем от нее и следа не осталось. И в голове прояснилось.

- Лорд предлагал деньги. Очень много денег.

Я сначала не поняла. Удивилась. А затем начала осознавать.

- Чего он хотел?

- Информацию. О вас. О ваших отношениях с мужчинами. Кто здесь бывает. О чем ведутся разговоры. Естественно, лорд получил отказ. И тогда предложил еще больше просто за то, чтобы мы сообщали ему о визитах мужчин в этот дом. Скорее всего, лорда интересовал его сын. И он... настаивал.

- Пугал своей магией, значит? Может, и допросы устраивал? - поняла я.

Ведь отцу Нея так просто не откажешь. Что ему мешает лично показаться и допросить моих слуг в любое время? Они не могут не ответить откровенно на его вопросы. И отлично это понимают.

- Вам очень досталось? - спросила я.

- Мы оборотни. Все хорошо. Но, боюсь, магия лорда Аддисона-старшего влияет даже на нас, - призналась Оран.

- Я разберусь. Спасибо, что предупредили, - ответила я женщине.

- Что сказать лорду?

- Я сама. Не стоит вам попадаться ему на глаза лишний раз. Если придет, не открывайте, сразу сообщайте мне. Если что, я приказала никого в дом не пускать. Особенно в мое отсутствие. Даже если это бросит тень на мою репутацию. Хотя, какая уже разница!

Оран помогла мне переодеться. На удивление, даже в современные в этом мире длинные платья до лодыжек я облачалась быстро, не желая тратить час просто на то, чтобы переодеться. Пять минут, чтобы уложить волосы. Оборотница тоже не любила тратить много времени на прически, особенно, когда я ничего не планирую и могу весь день провести дома. Надо бы мне отдохнуть еще, говорит Оран. Но я уже чувствую себя замечательно. Головная боль отступила и больше ничего не тревожит. А информация, она постепенно усваивается.

Разберусь!

Спустилась вниз, рассматривая плетение, которое Оран использовала в моей косе. Сложно, необычно и очень красиво. Надо бы самой что-то такое научиться делать. Сестрам покажу. У них нет слуг в академии. А это не только быстро, но и очень красиво. Решено. Мелочь, а приятно.

Гостиная. Вхожу, словно ничуть не волнуюсь. Это необходимо, понимаю. Тем более, я уже отправила Нею конверт с сообщением, что его родитель явился ко мне и позволил себе лишнее со слугами.

- Светлого дня, лорд Аддисон, - приветствовала я гостя.

- Светлого дня! - ответил мужчина, и я сразу же почувствовала это.

Холод. Леденящий душу холод.

- Что вы делаете? - не поняла я.

И моя магия ничем не могла помочь. Вот об этом информации не было.

- Чего вы хотите, Риссана? Вернее, сколько? - поинтересовался лорд.

- Что? - поразилась я.

Вот это наглость!

На столике появился сундучек. Лорд открыл его. Драгоценности. Очень много красивых, очень дорогих украшений. И тут же, не успела я осмыслить, второй сундук. Золотые монеты.

- Это ваше. Взамен вы просто откажете Нейришу, когда он предложит брак. Я обещаю не вмешиваться в ваши отношения. Не устраивать вам допросы. Не искать информацию о вас и ваших сестрах. Взамен мне нужно только одно. Вы откажете моему сыну, когда он предложит брачный обряд. Вы не станете его женой!

- Иначе? - поинтересовалась я.

- Вам лучше до этого не доводить, Риссана, - ответил лорд Аддисон.

И я только сейчас поняла, почему во время нашего общения лорд столь явно злился. Просто все это время я смотрела ему в глаза. И... ничего! Ранее о подобном и помыслить было страшно! Но теперь все совершенно иначе. Магия и дух рода - великая сила. Я смогла противостоять Аддисону старшему. И смогу повторить это в будущем. Я его не боюсь. Больше не боюсь. Просто ощущаю холод, и все.

- А вам лучше забрать вот это, - указываю на стол, - пока Нейриш не увидел. Он не будет рад, если узнает, какие дела отец проворачивает за его спиной.

Это был отказ. И мужчина понял. Он намного раньше сообразил, что я больше не поддаюсь влиянию его магии.

- Значит, глава рода уже не только на словах. И от страха больше не захлебываешься. Хоть это радует! - ответил лорд Аддисон-старший, одним неуловимым движением убирая сундуки. Куда? Хотя, какая разница!