— Дальше сами, — скромно сказал Василий, отходя назад. — Насколько мне известно, складские помещение закрыты обычными замками, которые поддаются взлому. Приступайте.

Бригада вооружилась ломами и занялась мародёрством. Склад, в самом деле, был очень старым. Часть хранившегося имущества утратила свои свойства. Например, противогазы и форма. Тушёнка тоже превратилась в несъедобную субстанцию. Зато сохранились автоматы. Выбор был невелик, несколько десятков АКМ хорошего качества, СКС, а также пулемёты нескольких модификаций, в том числе и старых (даже два «Максима» нашлись). Помимо советского, имелось и оружие стран НАТО, в частности, всё те же пулемёты Браунинга калибром двенадцать и семь. Но это, по большей части, было не так ценно. Я приказал забрать все крупнокалиберные пулемёты, снайперские винтовки, а заодно выгреб все запасы патронов. Автоматов взяли только восемь штук, качество которых система указала, как удовлетворительное. Зато отлично пригодились гранатомёты. Не кустарщина какая-то, а настоящие РПГ-7 нескольких модификаций. А к ним имелся неслабый запас гранат трёх видов. Больше всего имелось кумулятивных, а ещё нашлись термобарические и тандемные, для пробития брони современных танков с динамической защитой. Вот это добро нам точно пригодится, тут уже не нужно экономить место на складе.

Нашлись ящики с гранатами, опять же, куча модификаций, всех стран и годов выпуска. Забрали всё, склады уже были заполнены, поэтому просто ставили на палубу и взлётную полосу.

Но главная находка ждала нас в самом последнем помещении. Тут нашлись зенитные орудия в виде спаренных установок калибром двадцать три миллиметра. Система определила их, как ЗУ-23-2, советское оружие, весили они не так много, вполне годились для установки на корабле, а вдобавок к ним имелось несколько тысяч снарядов. Всего их было три, но одна не выдержала испытания временем, обозначенная, как неисправная. Что же, две тоже хорошо, осталось только поставить.

И в том же зале нашлись ПЗРК «Стрела». Пришлось, правда, хорошо изучить инструкцию, чтобы разобраться, как он действует, но теперь я был уверен, что не промахнусь, тут навык огнестрела в помощь. Всего двенадцать штук, хватит для боя, сомневаюсь, что у врагов настолько большой авиапарк. У меня даже руки зачесались опробовать их в деле.

Часа через четыре ничего полезного для нас на складе не осталось. Остальное можно отдать дикарям, я даже приказал оставить два ящика патронов к автоматам и пулемётам, тех, что похуже качеством, пусть порадуются.

Ремонтная бригада сейчас устанавливала зенитки, а я раздал добытые винтовки СВД стрелкам с навыком не ниже пятидесяти. Себя тоже не забыл, пригодится потом, когда бой перейдёт в последнюю фазу. Если вообще перейдёт.

Ремонтные работы закончились только ночью, но я, передав управление Василию, отправился спать, велев ему править в сторону ближайшего анклава, который так и не забрал себе Старик. Или забрал? Неважно, атаковать посёлок я не собирался.

Дождь в игре — явление редкое. Иногда он идёт, но, как правило, едва заметный, только чтобы создать атмосферу хмурой погоды. В Эдисто, например, постоянно ходят тучи, при этом дождя там не видел ни разу.

Теперь дождь полил, как из ведра. Спасибо Василию, компьютерный мозг мог просчитывать кучу разных задач, в том числе и эту. Теперь потоки воды просто стекали вниз, а передвигаться по кораблю можно было, не выходя на поверхность.

Когда мы подошли к краю пустошей, дождь начал стихать, превратившись в противную мелкую морось. Но даже так видимость была слабой, а на земле кое-где стал собираться туман.

Нам это почти не мешало, кроме глаз, были и другие приборы, позволяющие определить скопление людей и техники. Одно такое мы обнаружили почти сразу. Несколько орудий, не только зенитных, но и обычных гаубиц, который плохо применимы для стрельбы по воздушным целям. Ещё была пара кустарно забронированных машин, на которые кустарно прикрепили спаренные зенитные установки из крупнокалиберных пулемётов. Можно было утверждать, что такая засада нам не страшна, а противник сейчас потеряет несколько единиц техники, а бойцы отправятся на респ.

— Поднимайтесь выше облаков, — приказал я. — Сможем оттуда попасть?

— Придётся потратить чуть больше бомб, но да, сможем, — сообщил Василий Филиппович, который рассматривал поверхность земли на экране бортового компьютера. Снова дань картинке, ему ведь не нужно смотреть, просто даёт нам понять, что контролирует ситуацию.

— Зависай над ними, — велел я.

Противник не видел нас, зато мы видели его. Хотя, они тоже нас засекли, поскольку внизу началась суета. Но было поздно. Всё, что они могли сделать. — Это рассредоточиться по большой площади, заставив нас гоняться за ними и тратить дефицитные бомбы. Но они даже это не догадались сделать, просто пялились в небо и поворачивали стволы туда-сюда в надежде разглядеть цель.

Сброс бомб я доверил Сабжу. Как ни крути, а его навык пси-удара был для нас важен, а значит, прокачивать его требовалось в первую очередь. Лётчик повернул рубильник, бомболюки открылись, а смертоносный груз устремился вниз. Чуть позже, когда всезнающий Василий отрапортовал о поражении целей, мы спустились вниз, чтобы подробно рассмотреть результат. Можно было сказать, что и половины бомб хватило бы. Технику противника разметало едва не в пыль, там даже трофеи собирать смысла не было. Большое чёрное пятно на земле, в стороне лежат обгорелое колесо, чуть дальше — кусок броневого листа от машины, а ещё половинка пулемёта. Всё.

— Двигаемся дальше, — отдал я приказ, но Василий тут же постучал по монитору и сказал:

— Они успели сообщить, к нам приближаются.

Вот и началось. Тихого набега не вышло, придётся принимать воздушный бой.

— По местам! — заорал я в телефон внутренней связи. — К орудиям! Подносите боекомплект!

Некоторый запас снарядов хранился рядом с пушками, но его расстреляют за пару минут, лучше, чтобы заранее принесли ещё. Остров двигался на восток, требовалось выйти из полосы облаков, чтобы лучше видеть противника. Правда, он тогда нас тоже увидит, но с нашей защитой это непринципиально.

Я и сам не остался в стороне, оседлав место стрелка на одной из ЗУшек. Боекомплект приличный, успею отстрелять половину, а потом возьмусь за ПЗРК. Знать бы, что там враги приготовили.

Они, надо сказать, нас удивили. Я ждал, что первыми на место доберутся истребители, может быть, подтянут бомбардировщик, или, на худой конец, вертолёт. Вместо этого медленно и величаво из облаков выплыл гигантский дирижабль. Огромный баллон с газом, а под ним большая гондола, обшитая стальными листами, из которой торчали несколько пушечных стволов. Оригинально, машина выглядела грозной, вот только баллон уязвим, стоит его повредить, и машина камнем рухнет на землю. Или не рухнет? За советом пришлось обратиться к Василию.

— Конструкция уязвима. — подтвердил он. — Но они успеют дать два или три залпа, в шаре у них гелий, то есть, он не взорвётся от попадания, а если работает автоматическая подкачка, то смогут продержаться несколько минут, при этом постоянно стреляя из пушек. При всей примитивности, задумка неплохая.

Но я не стал ждать, пока на нас обрушится мощь артиллерийского залпа. Как только расстояние сократилось до двух километров, скомандовал открыть огонь из всех стволов. Кто-нибудь да попадёт. Кроме самого шара можно врезать и по гондоле, не такая уж она прочная.

Корабль взорвался потоками свинца и стали. Стреляли крупнокалиберные пулемёты, стреляли пулемёты обычные, стреляли пушки, и даже зенитки разразились огнём. Я чуть помедлил, выбирая цель. Кибернетический глаз послушно приблизил цель, отмечая место, куда попадут снаряды. Вот, в этот орудийный порт я и буду стрелять. Вдавил педаль в пол, оба ствола окутало пламя, а снаряды понеслись к цели.

Длинная очередь дала результат. Орудие было испорчено, а то место, откуда оно торчало, превратилось в дыру с обгоревшими рваными краями. В реале такого сделать бы не получилось, слишком большое расстояние, а следовательно, и разброс. Тут большой снаряд пролетел насквозь через шар. Тот резко начал убывать в объёме, а аппарат на глазах начал терять высоту. И тут они решили, что другого момента для залпа у них не будет. Ударили из всех оставшихся стволов.