— Ясно, кто-то ещё что-то может предложить?

— Есть пара снарядов, — сказал Сабж. — Я сам их разработал. Вроде картечи, но каждая картечина даёт небольшой очаг горения, вряд ли сможем поджечь, но аппаратуру ослепим, что даст нам дополнительное время, чтобы удрать.

— Действуй, — приказал я.

Противник ещё раз вышел на связь, предупредив, что у нас осталась одна минута на размышления. Попутно они стали приближаться. Стрелять следовало прямо сейчас. К счастью, бежать к орудиям не пришлось, зарядка была автоматической, а наводить можно было прямо отсюда. Наведением занялся я, а траекторию высчитывал компьютер.

— Полтора корпуса упреждение… отставить, один корпус.

Вражеский аппарат теперь не летел параллельным курсом, а двигался в нашу сторону под острым углом. Расстояние уже сократилось до восьмисот метров, потом до семисот, а потом я решил, что лучшего момента не будет. Палец вдавил кнопку пуска.

Надо отдать должное Сабжу, снаряды он сделал на загляденье. Взрыватель сработал точно за пять метров от цели, снаряд разлетелся тучей мелких огоньков, что сверкали, ослепляя даже камеры наведения. А через доли секунды все эти огоньки облепили вражеский аппарат, превратив его в огненный шар. Нарушить работу двигателей такой удар не мог, но приборы сейчас точно ослепли. А значит…

— Поднимаемся. — скомандовал я, но тут же увидел, что команда моя запоздала, Василий уже повернул нужный рубильник, отчего гул за стенками усилился. А конструкция стального острова стала быстро набирать высоту. Когда вражеский флаер, на обшивке которого уже начали гаснуть огоньки, оказался на том месте, где были мы, наш корабль уже поднялся на высоту в тысячу восемьсот метров.

— Зачем так высоко? — спросил я, глядя в монитор. Теперь мы шли одним курсом, но на разной высоте.

— Нужно обезопасить себя от подрыва заряда, — сообщил Василий.

— Он может быть настолько мощным, что достанет нас волной?

— Он может быть ядерным, — спокойно сообщил компьютер.

Чёрт! А ведь правда. Ядрёна бомба не раз доставалась игрокам. Кто-то её истратил, кто-то позорно потерял, а кто-то и приберёг на крайний случай, такой, как наше появление.

— Начинают подниматься, — спокойно сказал Василий, добавляя скорости подъёма. — Предлагаю использовать сеть.

Сеть в арсенале была. Нечто, сплетённое из стальных тросов длиной в тридцать метров, а по бокам подвешены фугасы. Мне непонятен был принцип действия, но теперь именно это оружие решили применить. Конфигурация была удачной, мы идём строго вверх, враги под нами слегка виляют, видимо, их аппарат не предназначен для вертикального подъёма, поэтому двигаются рывками. Компьютер снова что-то подсчитал, после чего отдал команду:

— Сброс сети!

Снова клацанье рубильника, потом внизу что-то щёлкнуло, а тёмная тень, оторвавшись от тела острова полетела вниз. Через секунду тросы опутали овал вражеского аппарата, а через две секунды сработали одновременно все фугасы.

Врага окутало облако дыма, из которого он почти сразу выбрался. Видимых повреждений не имелось, но теперь он летел не вверх, а вниз, постепенно теряя высоту. Василий тут же отключил часть оборудования, потом врубил пару неизвестных устройств, а потом и сам откинулся в кресле наблюдателя, уставившись в потолок пустым взглядом.

Следить за дальнейшим полётом пришлось через иллюминатор. Почерневший овал вражеского аппарата, теряя высоту всё быстрее, приблизился к склону горы, которых здесь, на пустошах, было огромное количество. Удар, вспышка, ударная волна во все стороны, а потом и узнаваемый гриб ядерного взрыва.

Нас ощутимо тряхнуло, потом мы перестали набирать высоту и переключились на горизонтальный полёт. Я попробовал разбудить Василия.

— Василий Филиппович, вставай уже, всё закончилось.

Он ещё несколько секунд пялился в пустоту, потом закрыл рот, моргнул по очереди одним и вторым глазом, а потом только снова вернулся к нам.

— Извините, защита от импульса пока несовершенна, приходится принимать меры предосторожности. Всё прошло хорошо? Вижу, был ядерный взрыв? Почти полторы килотонны? Неслабо.

— Странно, что они раньше его не активировали, — сказал я. — Были моменты, когда расстояние позволяло уничтожить нас на дистанции.

— Видимо, управляли вручную, не хотели рисковать. Ядерные заряды на дороге не валяются, — предположил Сабж.

— Надо бы узнать, чей это аппарат, и стоит ли ждать следующих атак, — высказался я.

— Предлагаете отправить наблюдательный дрон в Циболу? — спросил Василий.

— Нет, есть способы получше. Сабж, сходи в реал, почитай форумы, кто и что про нас говорит. Запоминай имена, явки, пароли. Каждого, кто на нас точит зуб, будем атаковать первыми.

Сабжа не было почти час. Потом он вернулся озадаченный и, перепрыгивая с пятого на десятое начал докладывать.

— В чатах стоит дым коромыслом. Задницы рвутся не хуже фугасов. Поднялись все. Некая сила обещает миллион золотом той группировке, которая разберётся с нами. Теперь на скорую руку строят союзы, объединяются даже те, кто раньше друг друга терпеть не мог. Вытаскивают из лабазов всё, что может летать, даже воздушные шары.

— Чей аппарат мы сбили?

— Вообще, группа Мертвеца, но, как я понял, саму машину передали ему военные. Теперь он в пролёте, нас не убил, а дорогой аппарат угробил. Военные его за это накажут, скорее всего, деньгами.

— Мне нужны данные по Мертвецу, — сказал я, обращаясь ко всем присутствующим. — Где базируется его группировка, где хранится добро, где сидит личный состав?

— В открытом доступе такого нет, — заметил Сабж.

— Тогда нужно достать из закрытого доступа, должна ведь у группировки быть база. Вряд ли они боевую технику прямо в городе держат. А если есть база, значит, её должно не быть. Вы меня поняли?

— Ещё как, — за всех ответил Папуас. — Летим на Циболу?

Я прикинул, вернуться на пустоши никогда не поздно, а более подходящего момента, чтобы ударить по врагу, у нас не будет. Очень скоро все силы отправятся в крестовый поход по мою душу.

— Да, — сказал я решительно. — На Циболу.

*** 

— Вот здесь основная часть группировки, — объяснял Василий Филиппович тыкая пальцем в интерактивную карту. — Тут и дальше в большом ангаре — склады ГСМ, а вот здесь, на карте не видно, помещения под землёй. — это боксы с техникой. Часть постоянно в разъездах, но обычно единиц десять-двенадцать стоят под парами.

— Насколько мощные перекрытия?

— Думаю, бомбы возьмут, в идеале, стоит отбомбиться дважды.

— Каковы запасы горючего? — я прикидывал площадь поражения пожаром.

— Думаю, достаточны, для полного выгорания всего, что внутри периметра.

— А вот это что? — спросил я, указав на квадраты, что с четырёх сторон окружали территорию базы.

— Зенитные орудия, калибр — восемьдесят пять миллиметров, а вот здесь и здесь по два автоматических орудия калибром тридцать семь миллиметров. Теоретически, у личного состава могут быть в наличии ПЗРК. Из всего этого опасность могут представлять только большие пушки. Всё остальное навредить не сможет, только при большой удаче, и повреждения буду не критичны.

— Отлично. По зениткам отработаем напалмом. Есть у нас напалм?

— Несколько тонн, — тут же сказал Сабж. — В баллонах по сто литров с фугасным зарядом в центре. Если не промахиваться больше, чем на десять метров, орудия спалим быстро.

— Бетонобойные бомбы по ангарам с техникой, хватит запаса?

— Десятка три вывалим, полутонные, сейчас загружают.

— Ясно, ну и по казармам фугасами. Скоро подлетим?

— Минут через десять, — доложил Василий. — Высота — два километра, скрываемся за облаками.

— Прицеливаться не помешают?

— Ни в коем случае, аппаратура видит всё. Если бы было время, я бы с бомбами поработал, сделал бы полёт корректируемым.

Когда мы достигли нужного места, пришлось снизиться почти до границы облаков. Следящая аппаратура сообщила, что на базе наблюдается какое-то шевеление, но на полноценную боевую тревогу это было не похоже. Сейчас спустимся ещё, нас будет видно, зато бомбометание станет ювелирным.