Попутно на борту кипела работа. С четырёх сторон устанавливали орудийные башни. Пришлось их частично обрезать, оставив только передний броневой щиток, но даже так они съели часть полезной нагрузки и, что более важно, объёма. Зато теперь можем вести круговой обстрел из стомиллиметровых орудий (главный калибр корабля пока не трогали). В другом месте собирали авиабомбы. Тут простор для творчества был огромный. Главным конструктором, потеснив Василия Филипповича и Григора, стал Сабж. На него смотрели с опаской, настоящий маньяк дорвался до любимого дела, и теперь результат работы ограничивался исключительно его фантазией. Всё остальное было в наличии: металл, взрывчатка, средства подрыва, а заодно и рабочие руки роботов, которые быстро и качественно выполняли любой приказ.

На свет появлялись бомбы зажигательные, шрапнельные, бетонобойные, фугасные. Взрыватели были запрограммированы на время, на удар и на срабатывание от пульта управления. Чуть позже, когда все бомбовые отсеки были забиты, настало время беспилотников, точнее, как он сам их назвал, барражирующих боеприпасов. По сути, это были крылатые ракеты в миниатюре, наводились с планшета, могли несколько раз в полёте корректировать курс.

Василий Филиппович занялся другой задачей. В наспех оборудованной биолаборатории он создавал живые тела с электроникой в мозгах, которые после гибели основного тела, просто проснулись бы с записанным сознанием.

Летающий остров теперь был вооружён не хуже линкора, с той только разницей, что линкор ограничен водными просторами, а нас не сдерживает ничто. Осталось только решить, на кого обрушить эту силу. То, что мы временами прореживаем монстров на просторах материка, — мелочь, хотя и необходимая для прокачки бойцов. Но заниматься только этим всё равно, что стрелять из пушки по воробьям. Нужен враг, настоящий, сильный и ненавистный, которого мы могли бы сокрушить.

Теоретически, можно было атаковать военных, особенно, если заранее договориться с силами на земле. Мы пройдёмся с воздуха, разнесём базу, а они завершат разгром. Благо, желающих громить вояк среди игроков искать не нужно. Правда, в последнюю нашу встречу с ними разошлись мирно, а начинать драку первым не в моих правилах.

Ещё можно отбомбиться по Циболе, вывести из строя оборону, взорвать крупные склады, перебить охрану. Думаю, после такого город быстро придёт в упадок или падёт жертвой жадных соседей. Тоже не самая плохая мысль, правда, где-то там живут мои хорошие знакомые, не хотелось бы им навредить.

Ещё одним потенциальным врагом были инопланетяне, которых в игре несколько разновидностей. Но тут встают вопросы: их появление слишком непредсказуемо (хотя ради уничтожения нас игроделы могут и организовать), а если даже встретимся, то тогда, боюсь, наше творение проживёт очень недолго, огневая мощь несопоставима.

В конце концов, можно было просто подождать, когда неприятности сами нас найдут. Очень может быть, что крупные группировки уже готовят силы для нападения. Вот только вряд ли им этих сил хватит.

После нескольких дней раздумья я дал отмашку идти на пустоши. Чего-чего, а врагов там хватает, найдём на чём прокачаться. Летающий остров, до того неподвижно висевший над городом, сдвинулся с места и полетел на запад.

— Что искать? — Василий Филиппович оторвался от монитора наблюдения, то, что он в него смотрел, было, по сути, формальностью, все данные напрямую транслировались в его электронный мозг. Маскировался под человека.

— Вдоль дорог может быть брошенная техника, нам бы не помешала пара танков. Или самоходок. На земле наша огневая мощь хромает. Ещё стоит высматривать воинские части, или просто отряды военных. Если увидишь компактную стаю каких-нибудь тварей, немедленно докладывай, будем бомбить.

Я удалился к себе в каюту. Это, наверное, было единственное место, свободное от бардака. Тесный кабинет со стальными стенами. Кровать, стол и несколько стульев. Для больших совещаний следовало приходить со своим сидением. Весь необходимый минимум вещей хранился у меня в инвентаре. Только новой винтовкой не обзавёлся, так и оставшись с «Гарандом», что случайно попал мне в руки во время последнего боя. Рядом постоянно вертелась Соня, которая старалась от меня не отлипать. В последнее время мы и её прокачали на целых семь уровней, теперь она представляла собой полноценную боевую единицу, которая самовольно присвоила себе функции телохранителя капитана.

— Ты уже придумал что-нибудь? — спросила она, положив голову мне на колени. — Как будешь свои задачи решать?

Я ей вкратце рассказал о своих проблемах, подробностей не раскрывал, только сказал, что мне нужен один человек, и, как только я отдам ему любой предмет, то с игрой будет покончено, я выйду в реал, где мы будем налаживать обычную жизнь.

— Для этого нужно начать войну, потом её проиграть, потом, когда я буду отползать раненый или сдаваться в плен, а за мной придут лидеры группировок, я постараюсь выдать каждому по статуэтке. Какая-то из них обязательно попадёт в цель.

— То есть, победа анклава — это твоё поражение? — она странно улыбнулась.

— Победы нашего летающего острова могут быть только временными, рано или поздно найдётся способ нас уничтожить. Собственно, это понимают все, но каждый уверен, что именно здесь он получит уйму экспы и материальных плюшек, а уже потом продолжит играть с более высоким уровнем. Мы, по сути, временщики, наша задача — террор и грабёж, всё это будет коротким и славным.

— А если они не станут тебя преследовать, вот просто проигнорируют и всё?

— Придётся их провоцировать, кроме того, уверен, что все группировки сейчас на безальтернативной основе получают квесты на наше уничтожение, а кроме того не забывай про жадность. Того, что мы продемонстрировали в Эдисто, достаточно, чтобы на нас открыли охоту.

Тут зазвонил телефон внутренней связи.

— Узник слушает.

— Это пульт наблюдения. — раздался голос Василия Филипповича. — параллельным курсом следует неопознанный летающий объект. Модель сейчас уточняется, размеры ориентировочно двадцать на десять метров, принцип работы двигателя не установлен.

Бросив всё, я побежал на мостик. Так и есть, летит рядом какая-то дрянь. Металлическая, обтекаемой конфигурации, чем-то напоминает флаер военных, только гораздо крупнее. Скорость невелика, как у нас, но видно, что может произвольно ускоряться и замедляться.

— Какие будут приказания? — Василий поднял на меня глаза.

— Что за тварь? — спросил я. — Есть мысли? Пришельцы?

— Нет, с вероятностью в девяносто процентов могу сказать, что технологии и материалы земные.

— Он опасен?

— Средства ведения огня не выявлены, но они могут быть спрятаны внутри корпуса. Кроме того, сам аппарат может быть использован в качестве управляемого боеприпаса. Думаю, мы достаточно серьёзная цель, чтобы расходовать подобные штуки.

— Что-то ещё можешь сказать? Экипаж там есть?

— Думаю, да, хотя большая часть систем управления автоматизирована. Более подробное исследование провести не могу, они используют хитрую систему маскировки, к которой я ещё не подобрал ключ.

— Попробуй запросить по связи.

— Уже запрашивал, они молчат, только…

Договорить он не успел, рация ожила и проговорила искусственным металлическим голосом:

— Корабль «Лапута», идите на снижение.

— Ты не охренел ли? — спросил вертевшийся рядом Сабж.

Я отодвинул его от пульта, в искусстве дипломатии он был не силён.

— Кто вы такие и на каком основании отдаёте приказы?

— Мы — представители сил быстрого реагирования, а приказываем на основании своей огневой мощи. В случае неподчинения откроем огонь, полностью разрушив ваше судно.

— Смогут? — я вопросительно посмотрел на Василия.

— Только в том случае, если их корабль сам по себе снаряд, при этом полностью начинён взрывчаткой.

— А сбить их мы сможем? — спросил я.

— Ничего невозможного нет, расстояние в полтора километра, можно отправить несколько снарядов с упреждением, потом начать набирать высоту. Сомневаюсь, что у их машины большой потолок. Откровенно говоря, я вообще не понимаю, как она держится в воздухе.