Я пятилась спиной к краю, не представляя, что еще можно сделать.

Бежать больше некуда.

*****

Лаен пробирался сквозь толпу, но как на зло люди вокруг так и пытались его задержать. Не давая ему или его людям ни подобраться достаточно близко, ни даже напасть в толпе, чтобы себя не выдать.

Внутренний голос ему подсказывал, что вокруг одна сплошная западня. Стоит ему выдать себя, как все станет еще хуже.

Не разбирая дороги он быстро шел за целью и никак не мог понять настоящая женщина перед ним или нет. Магический перстень срабатывал так будто это она и не она одновременно или настоящая Рэял-Су где-то рядом, что заставляло его действовать еще осторожнее.

Что если схватить ее за руку и это активирует бомбу или любую другую западню?

До пристани Арл-Амирей осталось всего пару кварталов, как вдруг Алиф увидел взмывший в воздух корабль.

Беглецы вздрогнули и замерли, а после бросились бежать к кораблю еще быстрее.

— За ними!

Распихивая людей, они быстро бежали по улицам, пока Лаен вдруг не заметил что-то странное на крышах над городом, но в угольной дымке было не понять. Не думая о последствиях, он почти перехватил Рэял-Су, но один из его людей перехватил ее первой. А в следующий миг, иллюзия растворилась, растворяя и его верного человека вместе с собой.

На каменную мостовую рухнуло обезображенное тело, окутывая улицу вонючим сизым туманом.

— БЕГИТЕ! — во все горло крикнул Алиф людям, вокруг, пытаясь создать на улицах настоящую панику. — ЯД В ВОЗДУХЕ!

Не теряя ни секунды они быстро побежали по визжащим улицам Нижнего Ярала, пытаясь спастись от ядовитого дыма пока не вышли на площадь перед пристанями.

Впервые в жизни Лаен понял насколько же сильно ошибался на счет Рэял-Су. От увиденного шевелились волосы на голове.

— Это точно она?! — воскликнул кто-то за его спиной.

Поднеся к глазам перстень он впервые понял, что так ярко он никогда не горел.

— Нет, это не может быть правдой….

Сен стоял на корабле и, наблюдая, за тем как на площади появлялись люди Алифа быстро думал, что делать.

— На такой высоте ты сможешь меня притянуть вниз, — рассуждал он. — А если я поднимусь, то я не смогу забрать Рэял-Су.

Отчего-то глядя на суматоху в сверху он никак не мог отделаться от ощущения, что ему нужно дождаться настоящую Рэял-Су, что Герсо попал в капкан, который уготовили и ему.

Достав из кармана длинную цепочку с кристаллами иллюзий, он раздраженно поморщился.

— Черт, Алиф ты почти все обманки поймал, не говоря уже о том, сколько не пойми чего еще бродит в городе. Впервые радуюсь, что не только я сделал ловушки.

Делать нечего придется подняться выше, чтобы он не смог посадить корабль силой духа гор. В следующее мгновение повинуясь его приказу корабль поднялся еще выше, а Сен бросился за веревочной лестницей.

— Может и вскарабкается, — прикидывал он, — лишь бы стрельбы и ударов магов не было одновременно.

Надев, на шею "Око Всезнания", Сен закрыл глаза и привычно сосредоточился. Задавая всего лишь один вопрос — где Рэял-Су?

Как на зло слева от него что-то замерцало и раздались выстрелы. Испуганно открыв глаза, он обернулся на звук и увидел как по крышам бежит, почти летит в знакомом пепельном костюме растрепанная и девушка, а нити пути указывают в ее сторону.

— Черт… Рэя, это же даже не самая трудная часть плана! Как ты умудрилась собрать на себя всех сразу?!

*****

До меня уже доставал свет фонарей пристани.

Я уже была на последней крыше, как корабль быстро взмыл в воздух, а на верфьевой площади внизу раздавался отчетливый грохот сотни тяжелых, солдатских сапог.

— Твою же мать! — застонала я и тут же начала крутить головой, в поисках другого пути.

Мой последний шанс улетучивался прямо на глазах. Солдаты Алифа уже пытались перебраться вслед за мной по арке. Один из них не удержался и, со звуком кричащего мешка с мясом, упал на каменную мостовую. Но следующие тоже поняли, как именно я смогла перебраться и пусть очень медленно, но уверенно двигались ко мне.

Выстрелы уже из обычных боевых ружей и пистолетов не смолкали. Отскакивающие от обшивки корабля пули, сбивали черепицу под ногами, и судя по громким крикам за моей спиной, даже попадали в кого-то из воинов лорда Алифа.

Пытаясь не впасть в ступор под грохотом выстрелов, как на пляже, пригибаясь и закрывая голову руками, я побежала в сторону потайной лестницы, и тут же как ошпаренная тут отпрянула назад. Оттуда прямо на меня шли солдаты в знакомой форме. Бросилась к другой лестнице — тоже самое. Обернувшись на арку, я с ужасом поняла, что и хлипкая арка следом перестала быть преградой и первый солдат Алифа уже ступил на крышу.

Меня окружили.

Я пятилась спиной к краю, не представляя, что еще можно сделать.

Бежать больше некуда. Меня загнали в угол и я сделала единственное, что пришло мне голову. Использовала магию, которая давалась мне с таким трудом. Вытягивая из меня последние силы, все что только осталось.

В один миг мои ладони запылали белоснежным пламенем.

— Не подходите! Я не успокоюсь, пока не убью каждого! — с отчаянием крикнула я.

Если после покушения на утесе Ярло, сидя в гостиной мне казалось, что меня довели до крайности, то оказывается нет. Могло быть гораздо страшнее столкнуться с опасностью лицом к лицу.

Запыхавшийся Джеро выступил вперед и дал знак своим людям остановиться.

— Леди Ани, — произнес он, примирительно подняв руки. — Бежать больше некуда. С нами маги и мы знаем, что вы не выдержите схватки. Пойдемте домой…

Пускай он прав, но сегодня утром они даже не знали, что я перестала пить зелье подавление сил месяц назад. Вдруг все таки будут медлить и сомневаться, пока я ищу выход?

— Проверим?! — в ярости загнанного в угол зверя, крикнула я и подожгла крышу.

Теперь меня и солдат разделяла огненная черта. Она не давала мне шанса выбраться, прижимая меня к самому краю пятиэтажного дома на верфьевой площади.

Солдаты попятились, явно ожидая прибытия магов. А сам Джеро отчего-то не нападал.

— Боевые маги, явно задержались. Так что время сжечь вас у меня еще есть, — с ненавистью проговорила я. — Или вы уходите прочь и остаетесь живыми.

Капитан отступил и громко крикнул:

— Мы не причиним вам вреда, если вы пойдете с нами. Милорд милостив и простит вас, если вы вернете то, что украли.

Пользуясь их секундным замешательством, я быстро осматривала крышу в поисках чего-то, что могло помочь спуститься вниз. Мешки, ящики, битая черепица — один бесполезный хлам.

— Милостив? — я рассмеялась и подняла огненную завесу еще выше. — Думаете, я поверю в это?!

Я с горечью обернулась на корабль, который поднялся над верфью. Мой шанс убраться от них как можно дальше, вот-вот растворится в воздухе.

— Леди Реал-Су, верните документ, который украли и мы не причиним вам вреда, — уже не зная как убедить меня по-хорошему крикнул он.

А потом добавил:

— Милорд даже согласится на ваши условия.

Я посмотрела на него и он выразительно поднял бровь, пытаясь убедить меня задуматься над его "заманчивым" предложением. И тут пропустила кое-что важное.

В один миг шею сдавила чужая рука. Опытный боец незаметной тенью подкрался ко мне, а теперь профессиональным захватом пытался меня вырубить, используя удушение.

Смрадная завеса из пота и кислого вина в честь моей "свадьбы", вернее похорон по плану, окутала меня с головой. Еще больше усиливая последние, самые отчаянные попытки вырваться. Как бы я не пыталась нанести ему вред локтями, ногами, расцарапать руки, да хотя бы укусить его — тщетно. Даже магия не откликалась. Мне банально не хватало сил, чтобы держать завесу и сделать что-то еще.

— Ах ты, тварь! Ты еще и пытаешься что-то сделать, — прорычал он. — Огненная ведьма! Думала, сможешь справиться нами?!