- Что, неужели не возьмешь? – заломив бровь, иронично поинтересовался возвышающийся надо мной мужчина. – А я думал, все женщины неравнодушны к побрякушкам. Эта, кстати, даже на мой вкус хороша!
- Ты мог просто извиниться, Эрелл, вместо того чтобы пытаться откупиться украшением, - я покачала головой и вновь отступила назад: показывая тем самым, что брать у него ничего не стану.
- Ну, как знаешь, - снова безразлично повёл плечами третий сильнейший дракон Запада и разжал пальцы, позволив нити жемчуга упасть на поверхность скалы. После чего развернулся и направился обратно в дом.
А я осталась стоять на месте, глядя ему вслед. И смотрела до тех пор, пока блондин не скрылся за дверью. После чего опустила свой взор на лежавшее у ног украшение и задумалась: поднять или нет?
Решить этот вопрос не успела - из дверей шале появился Натан. Подошёл ближе и, посмотрев мне под ноги, прокомментировал:
- Красивая вещица!
- Эрелл подарил, - вздохнула я, наблюдая за тем, как отец, подняв нить жемчуга с поверхности скалы, на которую та упала, принялся крутить украшение в руках.
- Хм. Любопытно.
- Что именно? То, что подарил?
- Нет, не это. Я имею ввиду само украшение, которое является не просто милой вещицей. На нем явно что-то есть, - прищурившись, пояснил старший родственник, и принялся перебирать жемчужины наподобие четок. – Вот только, что именно, я не знаю. Это неведомое накладывалось при помощи эльфийской магии.
- Значит, убрать чары ты не сможешь? - огорчилась я.
- Убрать - нет, потому что данное волшебство мне не доступно, но вот заблокировать наложенное заклинание, могу. Ты что, несмотря на все испытываемые сомнения, решила его взять?
- Не совсем. Оставлять тут жалко - красивое очень, но и брать себе, что-то подаренное Эреллом, да еще с умыслом, не хочу. Я решила вручить эту вещицу в качестве одного из подарков Ларе. У той скоро день рождения и первоначально у меня была идея подарить ей одну из ракушек, выловленных вблизи твоего острова. Но жемчужное ожерелье для этой цели определённо будет лучше.
- Определённо! - кивнул, соглашаясь со мной Натан, а уголки его губ чуть приподнялись. – Вернешься в школу, покажи украшение Танши. В нем и в Эрелле примерно равные доли эльфийской крови, так что, думаю, у этого подданного Тер-Шэрранта есть все шансы убрать присутствующее на ожерелье заклинание. А заодно он скажет тебе что это было.
- Так и сделаю, - улыбнулась я, забирая у отца подарок "ледяного дракона" и засовывая его в карман. - Вы уже закончили своё совещание?
- Нет. У нас там всё, похоже, надолго затянется. Я вышел только для того, чтобы переправить тебя в школу. Твои вещи, к слову, уже там.
- Спасибо! Когда мы в следующий раз увидимся?
- Да буквально на днях! - пообещал любимый родитель и тепло улыбнулся. - Закину тебе магический накопитель, а то мало ли что. Подумай, куда ты его пристроишь. Это должно быть нечто, что ты сможешь носить на себе все время.
- Хорошо. Подумаю.
- Вот и молодец! Готова вернуться в "Серебряный нарвал"?
- Готова! - уверенно кивнула я, подумав о скорой встрече с Танши.
- Тогда перестраивай, давай, свои щиты и иллюзию. В школе прикрывать твой сумрак будет некому.
- Точно! Совсем об этом забыла!
Прикрыв глаза, я сосредоточилась и занялась делом. На которое ушло не в пример больше времени, нежели при работе с родовой магией, что давалась легко и естественно. Как дыхание.
- Вот, совсем другое дело! - прозвучало одобрительное от отца, стоило мне, закончив работу, открыть глаза. - И старайся держать свои эмоции под контролем, хорошо? Помни, что сильные переживания будут провоцировать выплеск твоей обретённой Силы.
- Постараюсь! Ещё советы будут?
- Тебе - нет, а вот твоей драконице Белому Вихрю есть, что сказать.
- Что именно?
- Это тайна! - покачал головой любимый родитель и, положив ладони на мои плечи, распорядился:
- Гляди в глаза!
Заинтересовавшись происходящим, сделала как было велено. Привычно открылась навстречу, как делала это множество раз за время обучения, но понять, что дракон отца сказал моей чешуйчатой, не смогла. Как ни старалась.
- И не нужно! - прозвучало в ответ от Натана, для которого испытываемое мной грызущее чувство острого интереса конечно же не стало секретом. – Белый Вихрь просто дал ей пару советов, как я тебе. И, чем любопытствовать, лучше давай обнимемся. Расстаёмся, как-никак!
Тихонько рассмеявшись, подалась вперёд и прижалась к груди черноглазого брюнета, а тот в свою очередь заключил меня в объятия и, от души стиснув, отпустил. Картинным жестом фокусника открыл портал и торжественно, с поклоном объявил:
- Ваш проход в школу, леди Шамран, открыт! А из-за разницы в часовых поясах между Западом и Севером Драконьей Империи, вы поспеете как раз к утренней перекличке!
- Паяц! – весело фыркнула я и, помахав отцу на прощанье, шагнула в чёрное зеркало, что зависло в воздухе рядом.
***
Тому, что портал отца вывел в нашу с Ларой комнату, я совсем не удивилась. А вот насчёт времени моего появления в школе он несколько ошибся. Я пришла не к самой линейке, а значительно раньше, если судить по тому, что за окном, кусочек которого виднелся между неплотно закрытыми шторами, рассвет только-только начал заниматься.
Это обстоятельство, впрочем, нисколько не огорчило. Более того, даже порадовало, что не придётся торопиться со сборами на перекличку, одновременно с этим отвечая на вопросы подруги. Которая теми меня наверняка засыплет, как только увидит.
С мыслями об этом я взглянула на сладко спящую в своей кровати соседку и принялась осматриваться в поисках обещанных вещей, о которых говорил Натан. Но раньше, чем нашла их, обнаружила другое. А именно, одну единственную розу, стоящую в изящной вазочке посередине стола.
Стебелек цветка был обманчиво тонок, создавая иллюзию хрупкости, однако длинные (и наверняка очень острые) шипы, которые тот демонстрировал, заявляли о том, что это растение не так беззащитно, каким выглядит.
Точный цвет лепестков бутона мне в густом полумраке разглядеть не удалось, а зажигать светлячок и выяснять интересующий вопрос не стала. Побоялась разбудить Лару. Потом, когда та проснётся, выясню не только все подробности относительно цветка, но и разузнаю у девушки о личности его дарителя. Была, конечно, мысль, что это Танши организовал к моему появлению столь приятный подарок, но с таким же успехом роза могла быть и подарком самой Лары от одного из её поклонников. В любом случае, к чему стоять и гадать на эту тему? Потом во всём разберусь, а сейчас мне нужны были мои вещи.
Которые обнаружились возле самой двери, точнёхонько у меня за спиной. Приличных таких размеров сумка, в которой нашлась и нужная (по сезону) одежда, и парочка выуженных со дна лагуны больших ракушек.
Переодевшись в вещи, которые будут удобнее всего, я выскользнула за дверь комнаты и отправилась на пробежку. А пока кралась по лестнице к выходу из флигеля, попыталась отыскать на контрольной сети Танши.
Не вышло. То ли его сейчас просто не было в "Серебряном нарвале", то ли шифровался так, что я просто не смогла его найти.
Подумав, что мы с ним так или иначе встретимся в самом ближайшем будущем, я оставила свои попытки отыскать синеглазого дракона и вышла на улицу. С удовольствием втянула носом морозный воздух (поражаясь тому, что здесь, в Китовом Киле, еще лежит снег, а зима отступает столь медленно) и неторопливо двинулась к школьному парку.
Внутри, почуяв близость природы, тут же взволнованно завозилась, заворчала Индира, предлагая размять лапы, и я не стала отказываться. Направилась к той части стены, за которой заканчивалась территория школы и начинался лес. Легко взобралась на самый её верх, а вот в снег, по другую сторону высокой ограды, спрыгнула уже не девушка - дикая кошка, которая буквально с места сорвалась на бег.
