- Мама рассказала, - усмехнулась Янисса, потянувшись за пирожным. – Она ведь является главной устроительницей судеб среди неженатых драконов и эльфов. К леди Ал'Шурраг обращаются не только желающие подобрать себе пару, но и их семьи, когда наследнику или наследнице приходит время создавать семью, а пары по той или иной причине нет.

- И?

- И леди Ал'Равиль стала самым большим разочарованием моей матери, когда бросила тень на её репутацию главной свахи Мириндиэля и Тер-Шэрранта.

- То есть? – не поняла я. – Ты сказала, что эта драконица ославилась в Лариндейле, но не пояснила как именно. Это, наверное, было что-то из ряда вон выходящее?

- Да. Ровно за месяц до свадьбы она закрутила интрижку с одним из приятелей своего жениха-эльфа, которого, по просьбе родителей Шаяны, моя мама нашла ей в мужья. Девушка видимо решила, что об этом никто не узнает, но…

- В итоге узнали.

- Угу. Скандал тогда вышел жуткий, - вздохнула Янисса. – Маме пришлось долго извиняться за то, что она предложила в невесты уважаемой семье эльфов такую вертихвостку. А сама Шаяна была вынуждена вернуться сюда, потому как в столице Мириндиэля - Лариндейле ей житья не стало. И с тех самых пор эта драконица пытается найти выгодную партию среди своих сородичей.

- Которые отнюдь не спешат брать эту красотку в жёны. Чему, надо полагать, в свою очередь поспособствовала леди Иллириэль. Я права?

- Права, Джорджиана! Всех тех, кто обращались к ней относительно Шаяны, которую рассматривали в качестве невесты, мама честно предупреждала, что данная леди личность ветреная и ненадежная.

- О чем, вскоре, узнал весь высший свет Тер-Шэрранта, - подвела я итог повествованию сестры моего избранника.

- Именно. В результате чего репутация этой леди оказалась основательно подмочена и несмотря на то, что она не только красива, но и богата, жениться на ней наши мужчины не хотят. Кому нужна гулящая супруга?

- Никому, понятное дело. И давай мы уже оставим леди Ал'Равиль в покое. Лучше скажи, Янисса, что у тебя вызывает такое сильное волнение? Я вижу это, но понять причину твоих переживаний не могу.

- Ни что, а кто, - поправила меня та, смущённо отводя взгляд в сторону. – Один дракон из свиты твоего отца.

- Ясно. И ты хочешь, чтобы я вас познакомила?

- Хотелось бы, вот только…

- Только? – попыталась я подтолкнуть собеседницу к продолжению объяснений, потому что та умолкла, совсем застеснявшись.

- Это изгнанник, Джорджиана, - спустя долгую минуту нашла в себе силы вымолвить Янисса.

- Эрелл? - вырвалось у меня, потому что чего-то более конструктивного на ум просто не пришло. Удивление для этого было слишком велико.

- Он. Можешь что-нибудь рассказать об этом мужчине?

- Кроме того, что от него лучше держаться подальше, если ты хочешь серьёзных отношений? Очень мало.

- Всё настолько плохо? – нахмурилась младшая леди Ал'Шурраг, которой мой ответ совсем не понравился. – Ты можешь быть со мной честной Джорджиана, я переживу это разочарование. Не маленькая уже.

- Хорошо, - кивнула я, посмотрев в бирюзовые глаза напротив. – Если хочешь знать моё мнение, то тебе нужен совсем другой мужчина. Более открытый и светлый в эмоциональном плане. Эрелл же совсем другой: холодный, жесткий и циничный. Да, он умён, красив, и силён в плане магии, но ведь это не главное, верно? Нам, девушкам, нужны чувства, страсть, огонь в глазах и уверенность в завтрашнем дне. С ним же у тебя может быть разве что последнее.

- Но почему? Быть может, этот дракон просто ещё не встретил ту самую, нужную ему девушку, которая смогла бы растопить его холодное сердце.

- Нет, Нисса. То, что ты сейчас озвучила, является одним из самых распространенных заблуждений, свойственных женскому полу. Другие не смогли, а я смогу, потому как особенная… Лучше их!... Всё это, скажу я тебе, полная чушь!

- Тогда, как же быть, Джорджиана? Скажи! Эрелл мне действительно очень понравился!

- Прости! – развела я в ответ руками. – Если ты ждёшь, что я вот сейчас по пунктам разложу тебе, что следует делать, то этого не будет! Решать тебе, Янисса, и только тебе! Своё мнение о третьем сильнейшем крылатом Запада я уже высказала.

Сестра Танши рассеянно кивнула, принимая полученный ответ, и принялась покусывать нижнюю губу. Между её светлых бровей залегла едва заметная морщинка, что дало понять: задумалась драконица над моими словами крепко. Вот и хорошо. Глядишь, еще и передумает пытаться очаровать Эрелла.

«Который вряд ли оценит робкие попытки этой девушки понравиться ему», - прокомментировала Риш мои мысли.

«Ну, почему сразу не оценит? Янисса девушка очень красивая» - возразила я своей крылатой половине, старательно при этом отмахиваясь от возникшего в глубине души неприятного царапающего чувства, которое вызвала мысль, что младшая Ал'Шурраг и «ледяной дракон» могут сойтись и составить пару.

«Угу, красивая. А ещё она наверняка до сих пор невинна. С такой мамашей, как леди Иллириэль, у этой милой девушки вряд ли был шанс зайти хоть с кем-нибудь из мужчин дальше, чем подержаться за руки и потанцевать. А Эреллу, я думаю, и одной влюбленной в него девственницы хватило. Такие нежные особы, в силу отсутствия реального опыта отношений, склонны строить замки из песка, а потом разочаровываться, когда их мечты не сбываются»

«Тоже верно», - мысленно кивнула я, соглашаясь с Алирой, и собралась было продолжить с ней общение, когда заиграл очередной вальс и передо мной возник красавец Лазар.

- Леди Джорджиана, вы позволите пригласить вас на танец?

Я глянула на Яниссу, не желая обидеть своим уходом, но та, поймав мой взгляд, улыбнулась (давая понять, что всё в порядке). Поэтому причины для отказа мужчине в танце не нашлось, и я вложила свою руку в его раскрытую ладонь.

Мы вышли в центр бального зала и присоединились к танцующим, которых оказалось довольно много. Всё же вальс был одним из самых популярных парных танцев.

Лазар оказался отличным партнёром, близость которого не напрягала. Вел под музыку легко и аккуратно, отчего у меня создалось впечатление, что танцую со старшим братом. Интересные ощущения.

- Леди Джорджиана, могу я обратиться к вам с просьбой? – прозвучало примерно на середине танца, когда мне уже начало казаться, что разговаривать мы с драконом вовсе не будем.

- Можете, лорд Лазар, - склонила я голову, выражая своё согласие. – Вы меня прямо заинтриговали. Говорите свою просьбу.

Мужчина помолчал, глядя на меня, а потом, склонившись к самому уху, тихо спросил:

- Та леди, с которой вы недавно беседовали… Вы хорошо ее знаете?

Я удивленно вскинула брови, сообразив, что он сейчас спрашивает меня о Яниссе, и осторожно кивнула:

- Мне известна драконица, о которой идёт речь. А почему вы ею интересуетесь?

- Потому, что очень хочу с ней познакомиться, - улыбнулся Лазар. – Как думаете, у меня есть шанс понравиться этой девушке? Она свободна, или уже состоит с кем-то в отношениях?

- Нет, насколько мне известно. Но хочу предупредить сразу, что если вы рассчитываете на лёгкую победу с последующей интрижкой, то цель выбрали неверно.

- Леди Джорджиана, - покачал головой красавец-дракон, серьёзно посмотрев мне в глаза, - разве я произвожу впечатление легкомысленного повесы? Если бы я хотел, как вы только что выразились, завести интрижку, то выбрал бы для этой цели совсем другую женщину.

- Простите, лорд, у меня не было цели вас оскорбить, - примиряюще улыбнулась я хмурящемуся партнёру по танцу. – Просто переживаю за свою знакомую. Она хорошая девушка, которой я искренне желаю счастья, а не разбитого сердца.

- Леди Шамран, у меня, по отношению к обсуждаемой нами драконице, намерения самые серьезные, поверьте! И поскольку вы с ней явно неплохо знакомы, хотел спросить совета. Чем я мог бы заинтересовать вашу подругу?

- Ну-у… Если всё обстоит именно так, как вы говорите, то расскажите леди Ал'Шурраг о дальнем Западе. Её эта тема очень интересует. А ещё улыбайтесь почаще, у вас это хорошо получается!