Не успела я одуматься, как Назар придушил братца.

– Повежливее, голубь. Иначе твой язык послужит декорацией к коктейлю, – Сотников щёлкнул его по лбу. – Цыц, сука. Больше ни слова.

Лебедев покорно втянулся в кресло.

Боже, как унизительно…

Хмельной Авдей мог запросто снизойти до свиньи, поэтому взывать его к совести не приходилось. Подлую оплошность пришлось оставить на потом.

– Что ещё? – проглотив горечь, промолвила я.

На это раз Давид оставил иронию:

– По правде, ничего. Я был весьма удивлён, когда Матвей устроил потасовку. Но я уверен, что он успокоиться. Нам нечего делить. Никогда не было.

– То есть, он взъелся без повода?

– Я не могу назвать это поводом, Снежана. Если ты намекаешь на выпускной, то это жалкая причина, не стоящая долголетней дружбы. Поверь, Надя осталась довольна, просто пока этого поняла.

Внутри похолодело. Давид не отрицал инцидента, но говорил о нём слишком равнодушно, будто он не имел никакого значения.

Если душа девушки друга для них гроши, то что будет стоить моя?

– Нет, нет… – покачала я головой. – Только не говорите, что воспользовались ею. Вы не могли. Я не верю.

– Ты слишком хорошего о нас мнения, Снег, – бросил Давид, запив своё признание бурбоном. – Могли. И ещё сможем, если потребуется.

Голова закружилась. Сердце колыхнулось в груди.

– Она сама виновата, – влез Назар. – Но будет тебе известно, я её не трогал. И вообще, хватит говорить об этом так, будто произошёл беспредел. Только общее согласие дало повод для пиршества. А в том, что кому-то не понравился десерт – нет нашей вины. Это дело вкуса.

– Я не понимаю…

– Да, я не стану вникать в подробности. Ты ещё слишком маленькая, чтобы слушать о похождениях взрослых ребят. Зато есть видео. Глянешь?

Парни расхохотались. Я же превратилась в камень.

– Брось, Снег, – Назар снова оказался близко, – тебе не о чем переживать. Все получили по заслугам. Меньше всего я хочу, чтобы беспричинная болезнь Матвея перешла на тебя. Признайся, это он тебя обработал?

Лисий взгляд прожёг внутренности.

– Ещё бы, – не дождавшись ответа, фыркнул Назар. – И знаешь, я не стану тебе переубеждать. Ты либо веришь мне, либо нет. Других вариантов не имеется.

Тонкий ультиматум послужил упокоением. Они могли хоть век претворяться мерзавцами, но едва ли поистине ими являлись. Чёрный блеск на перьях был красивой маскировкой. И не мне судить их за притворство.

– Я верю вам, – короткая речь была остановлена глотком виски. – Оставим. Больше я ничего не спрошу.

Давид довольно кивнул.

– Прям так ничего? – поинтересовался Назар. – Нет, ты спроси, кого я люблю больше – многолетний виски или тебя?

– Ты неисправим, – вздохнула я.

– Правильно. Тебя, напичканную многолетним виски. Придёшь ко мне ещё раз? Поверь, я умею учиться на своих ошибках.

Проигнорировав дешёвый подкат, я попрощалась с парнями, а после обняла брата, при это пряча омерзение.

– Не задерживайся. Мама будет волноваться.

Дата рождения? Серьёзно? Олух.

Разблокировав телефон брата, ранее украденном из кармана пиджака, я отыскала адрес Надежды. Только она могла рассказать мне всю правду. Перед тем как остановить Матвея, я должна была полностью убедиться в невиновности парней.

Как же хотелось верить, что Янковский заблуждался.

Добиться истины от парней сейчас не представлялось возможным. Кто и мог найти общий язык, так это две любящие девушки.

Таксист завёл мотор.

– Так куда мы едем? На этот раз без загадок, девушка.

Спустя час мы покинули пределы «Эдема», оказавшись на слабоосвещённой улице. Фасады домов сменили обличие, стали мрачными и неухоженными, а дорога превратилась в настоящую полосу испытаний, встретив кочками и ямами.

– Я попрошу доплаты, – бурчал командир, выворачивая руль в разные стороны. – В жизни не видел такой разрухи. Ещё и дно недавно подлатал. Проклятье.

Всё время пути я неустанно звонила Матвею, но тот и не думал отвечать. Выходит, в «палаточном лагере» есть дела куда интереснее насущных проблем. Это порядком злило, выводило из себя и заставляло нервничать.

– Приехали. Аплодисментов не нужно.

Мне пришлось отвлечься от экрана, когда водитель дал по тормозам.

– Это всё, что у меня есть, – несколько мятых купюр легли на коробку передач, а руки потянулись к двери. – Остальное спишите со счёта Платона Сотникова.

– Куда? – рявкнул таксист, но не бросился вдогонку. – Чёртовы мажоры.

Мне пришлось нарезать несколько лишних кругов, чтобы найти нужную квартиру. Благо, сотрудник кафе отличился вежливостью и поделился подсказкой. Он знал Надю, а когда я представилась её дальней родственницей, то вовсе просиял.

Набожная ведьма. Мужики с ума сходят, когда слышат о ней.

Я настойчиво постучалась в обитую дерматином дверь и была приятно удивлена, когда та отворилась. Только встретила меня не Надя, а рыжеволосая барышня, с надменным лицом и конфетой во рту.

– Ты кто? – рявкнула она, проглотив леденец.

– Мент в пальто. Мне нужна Надежда Громова. Она дома?

Девушка прищурилась, умывшись подозрениями.

– Нет, она вышла в магазин. Проголодалась.

– В такой-то час? – ухмыльнулась я. – Так и жирок недолго нагулять.

Рыжая лишь дёрнула подбородком, на сводя с меня острого взгляда.

– Что ж, придётся её подождать, – я бессовестно перешагнула порог, задев хозяйку плечом. – Дело срочное, оставлять нельзя. Приказ начальства.

Теперь мы теснились в прихожей, перекидываясь молчаливым недовольством.

– А по какому вы, собственно, поводу? – выдавила она.

– Нужны ли подробности? Думаю, этот повод нам обоим известен.

Я внимательно наблюдала за её реакцией, а когда та не стала задаваться вопросами, то похвалила себя за верную тактику.

Всё-таки ложь не всегда согрешение, порой она выступает во благо.

– Могу я увидеть ваше удостоверение, госпожа полицейская? – полоснула рыжая, вернув меня с небес не землю.

– Я предоставлю его Надежде, ведь именно с ней вступлю в диалог.

– Но вы находитесь на моей территории, законно ли? – не унималась она.

– Вашей? Хорошо. Как только вы предоставите пакет документов, я покажу вам  удостоверение, – очередной ход отразился растерянностью на конопатом лице. – Ой, у вас их нет, не так ли? Ведь съёмное жильё не предполагает скучных формальностей.

Последнее слово оставалось за мной, пока гнетущую тишину не разбавил рингтон телефона. Звонил Матвей. Как всегда невовремя.

– Где ты? – прорычала я, не успел он обмолвиться.

– Уже в постели, мамочка, – игриво бросил он. – Слушай, если ты не расскажешь о взрыве всего «Эдема», то я не найду оправдания тридцати пропущенным звонкам. Ты в своём уме?! Это чистой воды терроризм!

– Я бы сказала, кто на самом деле не в себе, да только момент неудобный, – протяжно выдохнула я, надеясь, что рыжеволосая стерва не станет подслушивать разговор, но та противной статуей замерла на месте. – Я виделась с парнями.

– И что? – фыркнул Матвей. – Поведаешь мне, как голодный Назар окатил тебя слюнями? Прости, солнышко, но я не ревную. Моё вам благословление.

– Ты там с белками переобщался, придурок? Или не тех грибов наелся?

– Давай так, ты не станешь мне докучать, если дело не срочное. Снег, я не стану слушать тебя, чтобы ты не сказала. Выбор сделан, механизм запущен. И если тебя не насилует тройка плохих парней, то я всегда вне зоны доступа.

Паршивец сбросил вызов.

– Что? Стой! Матвей! – опрометчиво выкрикнула я и мысленно прокляла себя за оплошность. – Ох, эти новобранцы… Никакой на них управы.

Медовые глаза девушки налились злым восторгом.

– Ну конечно, – ядовито пропела она, облизнув сладкие губы, – как я сразу не догадалась? Надя рассказывала мне о тебе. Дерзкая сестрица, что ведёт себя как последняя шлюха, но так и не смогла найти расположения среди парней. Никто не хочет иметь дело с приставучкой, а она, бедняжка, страдает от неразделённой любви. Снежана, кажется? Да, так и есть. Я ничего не упустила?