Раскинув руки и чуть приподнявшись, я, ловя ветер, прикрыла глаза и впитывала в себя чувство эйфории и невероятности. Сейчас мной владели лишь ощущение свободы и незамутненного счастья. Хотелось обнять весь мир!

— Ну вот, я же был прав, когда говорил, что ночной полет ей понравится больше, чем дневной, — самодовольно прорычал Дрэг, облетая вокруг нас.

Они с Нераем уже не раз выделывали невероятные пируэты в полете, отчего иногда замирало сердце. Кармин такого позволить себе не мог, оберегая меня и Серва.

— Ночь — это великая вещь, — заметил Серв, сверкая глазками-угольками.

Я в ответ рассмеялась. Смотреть, как они препираются, было очень интересно.

— Но днем полеты, естественно, тоже запланированы, — отозвался Кармин, поворачивая ко мне голову и сверкая острыми зубами.

— Хм… А если я попрошу вот так летать каждый день? — поинтересовалась я и приподняла бровь, немного заигрывая.

— Каждый день, каждый час, каждую минуту, — обдав струйками дыма, заверил меня дракон.

Мы летели и летели, уже не так стремительно, а, я бы сказала, медленно. Я как завороженная смотрела на людей внизу: их жизнь, их обычаи и нравы. Не все они были холостыми, как я поняла. Вот вышла из одного добротного дома женщина, кому-то что-то крикнула, следом выбежал мальчишка. К ним подошли четверо мужчин. Все были людьми, по крайней мере, ими выглядели. Двое обняли свою жену, двое принялись что-то убирать под светом от камней. И так это было все по-настоящему, по-семейному, что сжалось сердце.

И все эти люди жили благодаря тому, что входят в род, тому, что их оберегает магия. Хранители… Мда…

Мы летели дальше.

— Скоро будет озеро, там можно передохнуть. А если ты захочешь, даже переночевать, — раздался голос впереди летящего Дрэга. — Не бойся, замерзнуть мы тебе не дадим.

— Кхм… Это было бы заманчиво. Я имею в виду озеро и ночевку под открытым небом.

— Под открытым или нет — решай сама. Но гарантируем — тебе понравится, — загадочно прошелестел Нерай.

Сделав пару кругов над озером, чтобы я могла оценить предстающую картину, драконы опустились на площадку из листвы и трав. Не задевая при этом деревьев, лишь легкий ветер потревожил ветки и рябь прошлась по воде.

Когда Кармин помог спуститься с него, я испытала некоторую скованность в мышцах. Все-таки первый полет. Надеюсь, в следующий раз будет уже легче.

Серв, как и всегда, скрылся в ближайших кустах, выискивая что-то или оценивая обстановку.

Пока разминала мышцы, драконы уже сменили ипостась. Самое интересное, что одежда на них проявлялась медленно, и это заставило меня уставиться завороженно.

Видно было, что мужчины красуются. Тот же Нерай то напрягал руки, то поворачивался боком.

— Нравится? — прошептал Кармин, незаметно подобравшись ко мне со спины.

Вздрогнула от слов и внезапно окутавшего тепла. Вблизи озера все-таки было прохладно. Магия драконов уже не защищала, и контраст чувствовался.

Дракон обнял меня, заставляя немного откинуться на его грудь.

— Вы же знаете, что красивы, — озвучила я свою мысль.

— И это все? — в его вопросе чувствовалась насмешка.

— Кхм… Не все. Но вслух отвечать ничего не буду, — чуть разозлилась я, даже больше на себя, чем на них.

— Голодная женщина — злая женщина, — резюмировал Дрэг.

— Мы сейчас все организуем! — хлопнул в ладоши Нерай, направляясь куда-то за наши спины.

— А пока мои побратимы готовят место и еду, предлагаю искупаться. Воду и окружающий воздух я подогрею до комфортной температуры, — вкрадчивым голосом предложил Кармин.

У меня же промелькнула мысль, что лучше бы воздух и водичка были попрохладнее. По крайней мере для меня. Да и драконам не помешает. Их взгляды, прикосновения, разговоры — все это наводило на определенные мысли и очень походило на неприкрытое соблазнение.

— М-м-м, хорошее предложение, — махнула я в сторону озера рукой, — но у меня нет сменной одежды. Да и полотенец я тоже что-то не наблюдаю.

— Дорогая, у нас все припасено. Но твоя прекрасная мысль — купаться голышом — очень заманчива, — продолжал шептать мне на ухо Кармин.

— Что?! Какое голышом?! Я такого не говорила! — опешила я, развернулась в его руках и с возмущением посмотрела в глаза наглому дракону, задрав голову.

— Но подразумевала, — заметил он, чуть улыбаясь. — Да и что мы там не видели? В прошлое купание все оценили и отметили. И… нам очень понравилось.

Я же снова разозлилась и выбралась из загребущих рук.

— Ну знаешь! Это уже выходит за всякие границы! — отскочила я от него.

— Вик, — приподнял он мой подбородок пальцами, опять оказавшись слишком близко ко мне, — магия заставляет меня говорить прямо, а не лукавить. Или приказывать. Или принуждать. Я вижу, что мы нравимся тебе. Да и на отборе ты бы не выбрала нас, если бы не было чувств. Естественно, все про друг друга мы узнаем во время ритуала, но никто не запрещает знакомиться сейчас. Не бойся, против твоей воли ничего не будет. А кусочек восхитительного тела не грех и показать будущим мужьям. Нас ты уже видела, оценила. Мы тебя тоже. Почему бы не повторить?

— Ну хорошо. Только голышом я купаться не буду и вам не советую, — отозвалась я, снова отходя от него.

— Раздевайся, Вик, я пойду подготовлю водичку. — Легкий смех и нежное: — И не надейся, что не увидишь нас голыми. Сменная одежда будет готова. Полотенца тоже. Хотя можно и без них.

Возмущенно пыхтя, я принялась стягивать с себя платье. А потом резко успокоилась. Действительно, правда была лучше всего. Попадись мне кто-то, кто юлил бы, врал, навязывал свое мнение, — в таких условиях брака бы точно не было. Да и прав дракон: нравились они мне. Очень.

Сложив одежду на большой камень, я пошла по тропинке к озеру. Окружающую темноту разгоняли лишь крошечные огоньки. Я видела недавно, как Кармин раскладывал какие-то камешки и активировал их, создавая это освещение.

У озера было тепло. Водичка, которую я потрогала пальцами ног, тоже радовала.

— А можно воздух сделать попрохладнее? — попросила я в пустоту, зная, что мужчина где-то рядом.

— Все для тебя, дорогая, — мгновенно отозвался дракон, и раздался всплеск воды.

Тут же приятный ветерок отогнал от меня теплоту, освежая кожу прохладой.

— Да, вот так хорошо. Спасибо, — поблагодарила я.

Заходя глубже по песчано-каменистому дну, ступала осторожно. Вода казалась черной, только восходящая луна создавала дорожку, да огни за спиной освещали берег.

Наконец я решилась и, охнув, нырнула, растворяясь в возникшем чувстве незамутненного счастья. В несколько гребков доплыла на середину и встала, задрав голову и смотря на луну.

Озеро оказалось неглубоким, не больше, чем два моих роста. Сейчас же я забралась на подводный валун, тоже теплый. Выжала волосы, с которых стекала вода.

— Интересные кружева. Я еще тогда заметил, — раздалось рядом со мной.

Вздрогнув, посмотрела на подплывающего мужчину.

— Решил составить мне компанию? — улыбнулась я.

Плескалась я до этого в одиночестве, и мысленно благодарила драконов за это. Сейчас же, наплававшись вволю, можно было и поговорить.

— Обычные кружева, — пожала я плечами. — Галя помогала создавать мне комплекты.

— Хм-м… Да, Хилла ждет сюрприз. Но ему полезно, — ухмыльнулся Кармин, убирая с лица воду и поднимаясь на камень рядом со мной.

— Ему многое полезно. С его-то характером. Но, думаю, Галя с этим справится, — улыбнулась.

— Твоя правда, — ухмыльнулся дракон.

Капельки воды стекали с его влажных волос, очерчивая лицо, шею и спускались к груди. Дальше не видно, но и такая картина в лунную ночь была очень привлекательна.

— Наплавалась?

— Да, можно уже и поближе к еде, — вырвался у меня смешок.

— Тогда наперегонки? — оттолкнулся он от валуна, погружаясь в воду.

— Ну это вряд ли, — ответила я, сползая осторожно. Я еще не настолько безбашенная, чтобы резко прыгать с камня в ночной темноте.