- Это кто вас так назвал? – не выдержав, засмеялся Сачар.

- Да был там один. Ответственный за меня. Якобы, честный до мозга костей, противник дворцовых интриг, а у самого за душой явно есть некий грешок. Так Хассерран, брат этих Хансайи и Харрайи мне говорил. Высшие Силы, что за семья, могли бы хоть имена разнообразнее подобрать!

- И принцесса лишь промолчала в ответ? – подмигнул мне Сачар.

- Принцесса решила ему изощрённо отомстить, - не выдержав, похвалилась я. – Я попросила Мастера Адхаррайна, чтобы он назначал этого вредного учителя сопровождающим меня на смотр. А там я уже оторвусь – подальше от родительских глаз.

- Мне его уже жаль, - не переставая улыбаться, покачал головой библиотекарь Сачар.

- Да ты меня пожалей, - возмутилась я. Только не говори, уважаемый книголюб, что ты будешь на его стороне. – «Кэррейский трон займёт даркайнская паучиха», он сказал. «Это у вас дни протекают без всяких забот», он сказал. Тьфу на тебя, гадкий Сонррайн.

- Как вы сказали? – нахмурился Сачар.

- Ты про даркайнскую паучиху или про мои дни без всяких забот? – не поняла вопрос библиотекаря я.

- Имя учителя, вы сказали – Сонррайн?

- Да, - кивнула я. – Надеюсь, завтра он прибудет с другим воином во дворец, я покажу тебе его мрачное надменное лицо.

- Я понял вас, - кивнул библиотекарь. – Принцесса, ступайте, на дворе поздний час, вам лучше направиться спать.

Пожав плечами, я схватила с ближайшей полки первую попавшуюся книгу и, послав воздушный поцелуй одному из самых любимых людей во дворце, быстро побежала в свои покои, чтобы поскорей начать читать. К моему разочарованию, это оказался «Краткий справочник лекарственных растений северных широт».  Великолепно. Что тут у нас? «Черный ерник – лекарственная трава, чьи плоды имеют малое количество мякоти, но, при этом, большое количество пресного сока. В Зелёных Холмах выращивают это растение в специально оборудованных садах, где, помимо ерника, выращивается мох, лишайник и прочие, недоступные для климата этого региона, северные растения» …бла-бла-бла… «применение – в отварах, используемых для лечения желудочных проблем и диареи» …фу, у принцесс не бывает диареи, так, что там ещё… «отваром из корней лечат глазные болезни, отваром из листьев снимают головную боль»

Чувствуя, как слипаются мои глаза, я, не вставая с большой, мягкой, тёплой кровати, отложила книгу на прикроватный столик и погрузилась в царство сна.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я не знала о том, что библиотекарь, после моего ухода, принялся ходить по большому залу взад-вперёд и еле слышно бормотать:

- Сонррайн, учитель, значит. Если это тот, о ком я думаю, год назад он был просто воин – Сонрран. Тот самый, выигравший Осенний Турнир. Высшие Силы, несчастный молодой человек! Надеюсь, Хансайю будет сопровождать именно её мать, иначе больших проблем нам точно не избежать.

День перед выездом в Кэррей мне не запомнился вообще. Сборы, сборы, обед и снова сборы. За обедом, одна особо умная придворная дама пожелала мне «легчайшей дороги в Кэррей», но не пожелала, чтобы я также «легчайше» вернулась обратно. А другая, пряча злорадную ухмылку, пожаловалась, что «без принцессы во дворце станет так скучно». Вот я, выпросив разрешение у матушки, и отправила первую проверять качество дорог от Даркайна до всех приграничных деревень, без исключения, на предмет лёгкости передвижения, а вторую отправила волонтёром в Даркайнский Университет. Там, как раз, со дня на день, начнётся приём абитуриентов, вот и времени не будет скучать. А чтобы они не смели от поручений отлынивать и сачковать, пусть отправляют ежевечерний доклад моей матушке. Конечно, она эти письма даже не будет читать, но им об этом не надо и знать.

Пока верная служанка собирала все мои вещи с нуля в очередные сундуки, так как те, что остались в Воинской Школе, ещё не успели привезти, я ошивалась в библиотеке с Сачаром, куда, потом, также подошёл мой отец, подбирая минимальный по размеру, но максимальный по уровню полезности список книг в дорогу. Почему минимальный? Во дворце Кэррей библиотека по своему размаху не уступает нашей, думаю, своей главной фаворитке в смотре, король и лягушко-принц не откажут, разрешив время от времени её посещать. Сачар, конечно, утверждал, что карета, в которой я поеду, как и любая другая, подвержена лёгкой тряске, поэтому, вместо чтения, я буду бороться с тем, чтобы меня не укачало. Я предложила засунуть эту карету дьяволу, ну, или, придворной даме, в одно интересное место и позволить мне скакать верхом на своей лошади, ну не люблю я кареты. Отец тут же отругал меня за слова, недостойные принцессы. В ответ, я сказала, что услышала эти слова в Воинской Школе, и в следующий раз ему надо хорошенько подумать, стоит ли меня туда отправлять. Отец вздохнул, умоляюще взглянул на Сачара, мол «прости, что оставляю тебя с ней на такой долгий срок, фактически, наедине», и, сославшись на внезапно возникшие срочные государственные дела, быстро ушёл.

Так и проторчала я в библиотеке до самого вечера, пока в наш храм знаний и книг не вбежал взмокший от волнения придворный слуга и не сообщил о том, что двое представителей Воинской Школы прибыли во дворец. Я, схватив Сачара за рукав, буквально потащила его за собой в тронный зал, где их уже принимал мой отец, но, как ни странно, отсутствовала мать.

В центре зала стояли…конечно же! Сонррайн и, кто бы вы думали? Молодой нахал, собственной персоной. Стоит, нахал, глазки в пол, нервничает, наверное, это его первый официальный визит во дворец? А учитель-наглец, наоборот, спокоен, как удав. Смотрит вперёд, но не дерзит, не прямо в глаза моему отцу, дыхание спокойное, руки сложены в воинском приветствии. Словно не на аудиенции у правителя, а позирует для полотна.

- А вот и Рокайя! – показал отец на вошедших Сачара и меня. Воины обернулись, проводили нас взглядами, пока мы прошли вперёд, встав слева от отца. После этого, согласно этикету, одновременно нам поклонились. Я, с довольной улыбкой на своём милом личике, не без злорадства наблюдала сию картину – это не Воинская Школа, так что, учитель, давай мне поклон, да пониже, а не свой надменный (но чарууующий…так, хватит!) взгляд.

- Принцесса Рокайя, - откланявшись, произнёс вредный учитель, - по распоряжению Мастера Адхаррайна и с разрешения Его Величества, правителя Даркайна – Вайнара, я, Сонррайн и молодой, но подающий большие надежды выпускник Воинской Школы - Лайрран, выбраны для сопровождения Её Высочества и господина Сачара в Кэррей на официальный смотр невест.

О как! Такая речь и без запинки. Тренировался, Сонррайн? Наверняка, репетировал всю дорогу от школы до дворца.

- Я удивлён, что Мастер выбрал для столь важной миссии такого молодого воина, точнее выпускника, - с недоверием посмотрел на молодого нахала отец.

- Мастер Адхаррайн просил передать, что это особый экзамен для Лайррана, - склонив голову произнёс Сонррайн.

Правитель с удивлением уставился на молодого воина, а я с таким же удивлением уставилась на Сачара, в надежде, что тот объяснит, что это за экзамен такой, и почему отец буквально прикусил язык.

- Позвольте объяснить принцессе, что такое особый экзамен, - понял меня с полуслова, точнее, с полувзгляда Сачар. – Как правило, все ученики в школе проходят один и тот же экзамен. Но, если один из учеников показывает блестящие результаты на протяжении всех годовых экзаменов в течение всего периода обучения, ему даётся отдельный, особый экзамен – важная миссия на благо Даркайна, школы и правителя. В данном случае, Глава Воинской Школы уверен, что выпускник Лайрран, несмотря на свой юный возраст, может справиться с этим заданием не хуже, а, возможно и лучше, чем остальные воины. В награду за успешно сданный особый экзамен, он получает право не оставаться в школе до тридцати лет, а ещё, получает в награду дом в престижном районе Даркайна, может сразу завести семью и поступает на службу во дворец. Если не ошибаюсь, Сонррайн, победа в Осеннем Турнире дала вам такую же привилегию. Я прав?