— Нет… Умоляю… — паникующе замотала головой чародейка. — Убейте меня, если хотите, но только не таким способом! Пожалуйста!

Я готовился к тому, что она попробует дать бой или хотя бы попытается банально сбежать после такого предложения о вербовке, однако… Эльфийка просто бессильно рухнула на колени, мелко дрожа. Дух и воля Лион оказались не столь тверды, как я предполагал. Я настолько сильно прижал её в лечебнице? Нет, не думаю. Кажется, дело в другом.

Уж больно остро тёмная прореагировала на появление Флюга. И, кажется, ощутила его дикие и яростные первобытные эмоции. Это из-за близости к некромантии? Не исключено. Точнее, наверняка из-за этого, даже не стоит сомневаться. И, похоже, с душой существа, попавшего во власть ядра, происходит нечто отвратное. Она же реально боится! Её не перспектива столь позорной смерти привела в ужас, а нечто, что будет за ней!

То, что результаты урока превзошли мои ожидания, это ещё слабо сказано. Дух магистра был не просто уничтожен, а развеян в пыль. И вышло это совершенно случайно. Кхм. Простите, магистр. Аллегри мне в свидетели, я не собирался доводить до такого.

Но раз уж так вышло…

— Значит, вы отказываетесь от своего слова? — язвительно спросил я. — От хвалёного слова магистра Университария?!

— Умоляю… Только не такой смертью… — продолжала бормотать Лион, склонив голову и уставившись в пол.

Отдав Флюгу мысленный приказ сделать парочку неспешных кругов вокруг платформы, я направился к чародейке. Остановившись перед ней, я не стал ничего говорить и просто молчал, созерцая спину эльфийки. Блин, какие же, всё таки, изгибы. Даже свободного покроя одежда была не в состоянии их скрыть.

Не выдержав изрядно затянувшейся паузы, Лион осторожно подняла голову и взглянула на меня взглядом, полным невысказанной мольбы.

— На ваше счастье, Лион, — на этот раз я опустил её звание магистра, чтобы подчеркнуть нашу разницу в иерархии, — я весьма милосердный и великодушный Владыка. Я дам вам шанс отработать свою вину собственными руками. Но запомните накрепко, если вы ещё раз нарушите наш договор, от вас не останется даже воспоминания в сердцах живущих.

Загнул, конечно, крепенько, но какая разница? Звучит угрожающе, да и эльфа сейчас в таком состоянии, что поверит даже в посул превратить её в хомячка.

— Да! Да! — лихорадочно закивала Лион. — Клянусь, такого больше не повторится! Я сделаю всё, чтобы загладить вину перед вами!

— Не надо говорить «всё», Лион, — вздохнул я. — Не обещайте того, чего не сможете выполнить. Вы ведь не сможете ходить на ушах, даже если я вам прикажу это сделать? Вот видите. Обещайте лишь то, что можете. А можете вы… — я сделал вид, что задумался, — немного повоскрешать для меня мертвецов, например.

— Владыка Нотан, неодобренные правителем ритуалы некромантии жестоко караются! — замотала она головой. — Вы сделаете своим врагом всё королевство гоблинов! А если не повезёт, то и весь альянс государств!

— Это если король узнает, — пожал я плечами, однако слова Лион заставили меня задуматься. — Слушайте, а как вообще звучит этот закон?

— Соглашение, — поправила меня эльфийка. — «Соглашение альянса Государств Тельвара о запрете на попрание прав и свобод живых на честный труд и оклад», — она прикрыла глаза и зачитала текст по памяти. — «Никто и никогда, без высочайшего дозволения правителя страны, входящей в альянс, не может заниматься воскрешением его усопших подданных для…»

— Стоп, — тут же прервал я. — Достаточно. Я услышал всё, что мне было нужно.

Лион удивлённо распахнула глаза, но мои мысли уже пустились в довольный пляс. Экие, однако, крючкотворцы неопытные. Такую дырку оставили в законе. Даже не дырку. Дырищу! Дырень! С другой стороны, с чего бы им думать ещё и о правах фиарнийцев?

Радостно плюхнувшись рядом с ничего не понимающей и окончательно ошалевшей от всего произошедшего Лион, я приобнял её за плечо в порыве чувств, от чего эльфийка испуганно дёрнулась, ожидая очередной подставы. Но я лишь устроился поудобнее и свободной рукой указал на ползущего неподалёку Флюга.

— Магистр Лион! А не хотите немного попрактиковаться в некромантии? Причём, совершенно легально, не нарушая законов! У меня тут во Флюге припрятано несколько тысяч фиарнийских солдат. Как думаете, не пора ли им своим трудом искупить вину перед Тельваром?

— Не нарушая законов? — переспросила Лион. — И без разрешения короля?

— Именно! Ведь закон касается только подданных стран альянса, верно? — спросил я. — А люды, насколько я могу судить, в альянсе не состоят, и вообще наши кровные враги. Флюг их сожрал просто для массы, особой пользы они ему не несут, не считая дополнительного слоя плоти против снарядов. Почему бы не пустить их в дело? В городе вот-вот начнётся дефицит рабочих рук и мёртвые трудяги, которых можно отправить на какие-то тяжёлые и изнурительные работы, пойдут ему лишь на пользу.

— Вы верно говорите, но… — нерешительно замялась чародейка. — Короли и аристократия всё равно будут недовольны столь вольным применением некромантии.

— Да в Бездну их недовольство, магистр! — рассмеялся я, наконец отпустив Лион. — Закон, точнее, соглашение мои действия ведь не нарушают, верно?

Она, чуть подумав, нерешительно кивнула.

— Соглашение запрещает подъятие нежити, так как это может привести к ситуации, когда мертвец займёт рабочее место живого тельварца, лишив того заработка. Но… — она несмело усмехнулась, поймав ход моих мыслей, — нигде не написано, что использовать труд нежити запрещено.

— Ну вот и пусть идут лесом. Я действую в рамках правового поля, — я пренебрежительно взмахнул рукой. — Если они считают иначе, пусть попробуют меня арестовать. Но тогда я перестану соблюдать рамки приличий и очень сильно им нагрублю.

Лион некоторое время смотрела на ползущего вдоль платформы Флюга, глубоко задумавшись. Прежнее отчаяние во взгляде ушло, уступив место чему-то вроде отрешённости. Лёгкий ветерок сдул ей на лицо несколько прядей волос, однако эльфийка не обратила на это никакого внимания.

— Вы жуткий человек, господин Нотан, — тихо сказала она через какое-то время. — Произнеси вы подобное несколькими днями раньше, и я подняла бы вас на смех в душе. Но сейчас как никто другой осознаю, что это не пустые слова.

— Я вовсе не жуткий, Лион, — вздохнул я. — Просто терпеть не могу, когда нарушают спокойствие моей жизни. Если короли не станут слишком нагло вмешиваться в мои дела и окажут военную поддержку, когда это будет необходимо, то у меня не найдётся причин покушаться на их авторитет. Видит Богиня, мне плевать на власть как таковую. Это всего лишь инструмент, которым я пользуюсь для выполнения миссии, что она мне поручила. И один из способов защитить моих друзей и близких.

Я повернулся к эльфийке и, взглянув прямо ей в глаза, произнёс:

— Магистр, вы должны чётко понять одно. Я разозлился не из-за того, что вы меня убили. Плевать я хотел на смерть, для меня это лишь незапланированный визит на чай к Богине. Я зол из-за того, что вы предали моё доверие, — я поднял руку и показал ей три пальца. — Есть три вещи, которые выводят меня из себя. Попытки разрушить моё спокойствие, угрозы или вред моим близким, и предательство. В то же время, я всегда щедро плачу за лояльность и дружбу, и никогда не забываю добро, — я встал на ноги и размял затёкшие плечи. — Надеюсь, вы запомните эти нехитрые правила, Лион, и будете их соблюдать.

Эльфийка подняла голову, взглянув на меня, и кивнула.

— Такого больше не повторится, господин Нотан, — заверила меня она. — Я найду способ держать себя в руках. Только… — чародейка слегка смущённо отвела взгляд, — прошу вас, не усложняйте мне эту задачу, закидывая с головой разными тайнами.

— Это я уже успел осознать, — хмыкнул я. — Отныне тайны будете получать в малых дозах и под усиленным присмотром.

После этого, немного пришедшая в себя Лион поднялась на ноги и мы провели некоторое время, обсуждая нюансы создания первого мёртвого стройотряда.