Узнав больше о самой себе, я с облегчением выдохнула. У меня появилось хоть какое-то представление, кто я теперь такая. Оставалось приноровиться, смириться с глобальными изменениями в жизни.

Моя жизнь до Раирона была апофеозом уныния. Сложно тосковать по такому существованию, где нет места и тени надежды. Кто-то может сказать, есть люди, которые, даже потеряв возможность ходить, живут яркой и полной жизнью. Есть, и я ими восхищаюсь, но я не они. Я для этого слишком слаба. Все мои мечты и чаяния подходили для физически полноценного человека. Сейчас об этом думать бессмысленно, прошлое в прошлом. Только в этом прошлом было и то, чего сейчас мне до крика не хватает, точнее, «кого», — родители и сестра. Вспоминаю о них постоянно, и каждый раз в горле образуется тугой ком, хочется плакать от осознания — я никогда больше их не увижу. Не поговорю с сестрой о своём девичьем, не послушаю наставлений отца и не почувствую тёплых объятий мамы. Интересно, как они там?

Немало времени ушло на размышления, что произошло со мной там, на Земле. Я умерла? Скорее всего. А может, всё это нереально, и я сплю? Да нет, таких реалистичных и подробных снов не бывает. Во снах не больно, во снах от усталости не подкашиваются ноги. Значит, всё-таки всё вокруг меня настоящее. Из этого возникает другой вопрос: как такое возможно? Ладно, допустим, есть какие-то параллельные миры, но вселенная серии книг?!

Когда училась в институте, там был парень Данил, мы все его считали чудаком не от мира сего. Он свято верил, что нас окружает несчётное количество миров, и мы сами их творцы. Любой рассказ, фильм или книга порождают новую реальность. Сейчас, оказавшись в мире Раирон, я уже не считаю его сумасшедшим. Более того, его безумная теория получила практическое подтверждение. Данил был бы восторге, узнай он, насколько оказался прав.

Первое испытание под названием «Ассимиляция с местными» оказалось позади. На горизонте маячила новая проверка на прочность — начало вступительных испытаний, а затем и сам учебный год. Не первый день все слуги академии носятся, как подстреленные, наводя блеск в общественных помещениях и комнатах студентов. Обычная практика для слуг. Меня не она тревожила. У меня сердце заходилось от осознания — скоро я увижу главных героев этого книжного мира. Я уже знала, что попала как раз к началу событий серии. Слышала, как ректор обсуждал с профессорами ожидающихся новичков, среди которых мелькали знакомые до боли фамилии. Какими они будут? Такими, какими их представляла, или совсем другими? Да какая разница? Я — служанка. Серая масса, которая не должна привлекать внимания господ и путаться у них под ногами. Мой удел — наблюдать за событиями и героями со стороны.

Тэя

Вот и начались вступительные испытания. Толпы абитуриентов наводнили академию. Наверное, мне стоит уточнить, АВМ считается лучшим учебным заведением этого мира. И такая она одна-единственная. Именно отсюда выходят сильнейшие маги всех рас. Диплом данной академии — гарантия безбедного будущего. Только далеко не каждый может сюда поступить. Нужен большой магический потенциал, чтобы стать студентом АВМ. Всем слабеньким магам приходится довольствоваться магическими школами своих стран. Впрочем, школ совсем немного, ведь магов рождается мало, а сильных и того меньше. Именно поэтому Всеобщая Академия одна на весь Раирон. Расположена она в человеческом королевстве Аскария.

Место расположения выбрано не случайно. Люди — единственные, у кого нет кровных предубеждений против других рас, с которыми заключён мирный договор после Мировой Битвы, состоявшейся почти тысячу лет назад. Именно эта жуткая война так сильно проредила количество магов на Раироне. Целые рода канули в лету. Но даже после подписания договора неприязнь между многими расами, которая была у них, похоже, в крови, не исчезла. Светлые эльфы ненавидели своих тëмных собратьев, те платили им той же монетой. При этом все эльфы без исключения пренебрежительно относились к гномам, а сами горные жители считали эльфов ушастыми снобами. Так же у эльфов была взаимная нелюбовь с оборотнями, зато последние неплохо ладили с гномами. Людей эльфы тоже не сильно жаловали, за исключением человеческих ведьм, которых избегали все остальные. Тогда как ведьмы всегда были себе на уме, их симпатии и антипатии обусловлены исключительно личными взглядами. Ну, а такие малочисленные, считай, вымирающие расы, как наги или арахниды, недолюбливали все, даже люди, но мирный договор обязывал соблюдать нейтралитет, что не решало вопрос неприязни. К людям у всех было меньше всего негатива, потому именно Аскария стала местом, где построили Всеобщую Академию. Единственной расой на Раироне, которая не подписывала договор, стали драконы. Они предпочли молча удалиться на Кеоранские Острова, расположенные в единственном океане этого мира, которому имени не дали, а так и называли — Океан.

После того, как у будущего мага просыпался дар, измеряли его потенциал, и если он был впечатляющим, то до двадцати лет счастливчик осваивал азы магии в магических школах своей страны на специальных курсах, после чего спешил в академию в надежде стать адептом и обеспечить себе светлое будущее. Вот и сейчас юные дарования штурмовали здание академии, желая стать учащимися самого престижного учебного заведения мира.

Задача слуг в эти дни заключалась в поддержании порядка в помещениях общего пользования и умении не попадаться на глаза магам. В дальнейшем наш быт не особо изменится: та же незаметность в приоритете, уборка в коридорах, залах и аудиториях, за исключением тех, где опасно что-то трогать. Приготовление пищи и поддержание территории вокруг академии в надлежащем состоянии. Хорошо хоть свои комнаты студенты должны поддерживать в порядке самостоятельно.

Пока академия кишела поступающими, мы, слуги, могли позволить себе столь желанный недолгий отдых. Затаившись в хозяйственной пристройке, я сканировала взглядом пёструю толпу людей и нелюдей, пытаясь определить интересующих меня личностей. Осознание безнадежности задуманного пришло быстро. Слишком далеко и очень многолюдно.

На душе было сумрачно. Чувствовала себя человеком, пожелавшим схватить радугу, но в руках у него осталась только вода. Не о таком мечтаешь, когда читаешь обожаемую историю и жаждешь быть её частью. Вроде бы вот она — мечта. Сбылась. Радуйся. А не выходит. Жаловаться, впрочем, мне тоже грешно. Пусть я оказалась в этом мире никем, зато теперь я полностью физически здорова. Это даже больше, чем то, на что я могла реально рассчитывать. Так что не стоит гневить мироздание, выражая недовольство. Пусть я не стану другом личностям, которыми так восхищалась, даже не познакомлюсь с ними, но никто мне не запретит любить их на расстоянии. Главное, определить нужных мне людей в потоке адептов академии.

Эйн

Яркий свет солнца заставлял слезиться чувствительные глаза. Толпа вокруг раздражала. Вот почему не люблю большие города: слишком людно, чересчур шумно. Народ вокруг гомонил и толкался, это совсем не улучшало мрачного настроения. Даже моя принадлежность к тёмным эльфам, прославившимся не самым приятным нравом, не спасала.

На лицах окружающих читались радость, надежда, предвкушение. Все они мечтали стать студентами АВМ. В мыслях уже воображали себя великими магами, которыми восхищались и которым поклонялись. Наивные идиоты. Поступить — лишь начало. Нужно ещё окончить академию, а это не так просто, как многие думают. Это не магическая школа, куда берут любого, если есть хоть искра магии. Тут требуют показывать высокие результаты. В первый же год львиная часть поступивших отсеется и вернётся в свои страны оканчивать магические школы. Потенциал решает не всё. Ум и усердие значат не меньше.

— Да! — вылетел из здания какой-то парень, по виду типичный оборотень, множество мелких кос на голове и янтарные глаза — отличительный признак этой расы. — Поступил!

Кто-то рядом завистливо вздохнул, с другого конца очереди послышались вялые поздравления. На вступительное испытание пускали по десять человек, и пока последний не выйдет, остальным приходилось жариться на солнцепёке.