— Приступайте, — флегматично бросил профессор Морг и уселся за свой стол с отрешённым видом.

Я смотрела на кошку, она на меня своими затянутыми белёсой плёнкой глазами. Вокруг слышались сдавленные ругательства, первые проклятия и ликующие возгласы, говорящие о провалах и удачах сокурсников. Заклятие считалось простейшим, я знала, как им воспользоваться, была уверена в успехе, но не хотела. Почти закончила плетение и развеяла, не желая беспокоить животинку в её посмертии.

— Какие-то проблемы, адептка Тэя? — поинтересовался преподаватель.

— Я… Нет. То есть… Профессор, я не хочу поднимать зомби, — созналась я.

— Я не спрашиваю, чего вы хотите, адептка. Я поставил задачу, вы должны её выполнить. Всё.

Кривая усмешка сама исказила губы. Чего я ожидала, говоря такую откровенную глупость? Что профессор покивает и скажет, мол, не хочешь, значит, не надо? Идиотка.

Вздохнув, снова посмотрела на бедную кошку и мысленно попросила у неё прощения. Пусть это глупо, но мне казалось важным. Начала плести заклинание, а перед глазами почему-то видела эту красавицу живой и полной сил… и в какой-то момент всё пошло не так. Вместо того, чтобы просто восстать, мой трупик сначала вспыхнул ярким белым светом, потом моргнул, сел и выдал:

— Мяу!

После чего мёртвая кошка, не обращая ни на кого внимания, принялась умывать мордочку.

— Что за грох? — послышалось с разных сторон.

Выражения были и разные, и многие куда более крепкие, но общий смысл был именно таким.

— Что я велел сделать, адептка Тэя? — вкрадчивым голосом поинтересовался профессор Морг.

— Поднять простейшего зомби, — отозвалась я, ещё не понимая, что произошло.

— Именно! — рявкнул он, параллельно сплетая вокруг моей кошки магическую клетку. — А что сделали вы?

— Подняла зомби? — ответила неуверенно.

— Низший балл! — рассвирепел Морг. — На кладбище! Этой же ночью! Чтобы неповадно было!

— Угрожать-то зачем? — ошалела я, не сразу поняв, что он имеет ввиду дежурство на кладбище, которое часто используют как наказание для проштрафившихся адептов. Даже испугалась на несколько секунд.

— Это не угроза, это ваше наказание за невыполнение задания.

Данный преподаватель меня открыто недолюбливал и упустить возможность сделать мне гадость никак не мог. Он в этом преуспел на всю тысячу процентов. Меня в дрожь бросало от одной мысли провести ночь в окружении могильных плит, в ожидании появления оживших мертвецов.

— Профессор, — подала голос мрачноватого вида девушка-арахнид, — а сделала-то она что?

— Каким-то образом сплела некромантию и целительство, создав непонятную и неизученную сущность, — последовал ответ. — Это совсем не то, чего я требовал. Задание не выполнено. Хуже того, адептка извратила саму суть некромантии. Пусть теперь погуляет по кладбищу и попробует свои способности на обитателях погоста. А они на ней — свои.

Остаток занятия прошёл как в тумане. Когда нам дали добро расходиться, поспешила перехватить Эйна, пока он не исчез. Сегодня, как назло, в планах у нас не было занятий. Да и завтрашнее будет последним…

— Эйн, послушай, — зачастила я, когда он остановился, — меня сегодня отправили на кладбище, ты не мог бы…

— Нет, не мог бы, — поспешил тёмный эльф откреститься от «счастья». — Я и так провожу с тобой почти все вечера, оставь мне хотя бы ночи.

Прозвучало на диво двусмысленно. Пока я крутила эту мысль, Эйн исчез из поля зрения. Шанс изначально был ничтожным. Я ему никто, навязанная ученица-неумёха, и он не обязан нянчиться со мной. Только всё равно было обидно. А ещё больше страшно. Боюсь, предстоящая ночь мне запомнится надолго.

Тэя

Профессор Морг явился лично, чтобы сопроводить меня на кладбище. Переживал, видать, что не дойду, потеряюсь в пути, или схарчит какая нежить раньше времени.

Оставшись в одиночестве за кладбищенскими воротами, зябко поёжилась, обхватив себя руками. Изнутри волнами накатывала жуть. Всё было как в классическом фильме ужасов: из-за облаков выглядывала полная луна, освещая покосившиеся заросшие мхом кресты и надгробия, тихо шуршали деревья ветвями с облетевшими листьями. Где-то закричала неведомая ночная птица, заставляя меня дёрнуться всем телом. На Земле я попробовала бы убедить себя, что ничего страшного или сверхъестественного тут нет и быть не может. Всё лишь игра моего воображения, и никаких чудовищ на кладбище нет. Но тут не Земля, а Раирон, и здесь возможно всё.

Надо взять себя в руки. Найти укромное место, чтобы сзади никто не мог подобраться, но был хороший обзор. Осмотрелась и, заприметив недалеко приличного размера склеп, решила двигаться в том направлении. К его стене можно прислониться, а если получится, то и залезть наверх, и тогда никаким зомби меня не достать. А также стоит помнить, что, пусть неумелый, но я некромант. Заготовила упокаивающее плетение и двинулась вперёд. На сильную нежить вряд ли подействует, но замедлить должно.

— У-у-а-а-а, — провыло что-то над ухом.

Взвизгнув, я бросила в сторону звука заклинание и понеслась вперёд, забыв обо всех своих намерениях. Вдруг земля под ногами вздыбилась, и я рухнула носом в жухлую траву. Почувствовав прикосновение к плечу, заверещала в слепом ужасе.

— Да успокойся ты! — услышала я, перевернувшись на спину. — Тихо! Это лишь шутка! Олану развлечься захотелось. Тут, кроме нас, никого нет.

Слова достигли сознания, позволяя успокоиться, и тогда я рассмотрела неразлучную компанию. Имир, Дилана, Олан и даже Эйн были здесь.

— Сумасшедшая, — простонал Олан, — это больно, если ты не в курсе.

— Сам виноват, — равнодушно отозвался Эйн, который сливался с темнотой в своей чёрной одежде. — Радуйся, что она не знает заклятий посильнее, а то тебя куда сильнее скрутило бы, а то и парализовало.

— Согласна, — поддакнула Дилана. — Я сразу сказала — это плохая идея.

— Что вы тут делаете? — вздохнула я, принимая сидячее положение.

— Морг сослал тебя на кладбище, не могли же мы позволить, чтобы ты была тут одна. Тем более, зная, как ты боишься мертвяков, — улыбаясь, ответил Имир. — Иначе плохие из нас друзья.

Друзья? Мы — друзья? Неожиданное заявление. В душе тёплой волной разлилась признательность. Вспомнила прошлую жизнь и осознала — никто из бывших друзей и приятелей не пошел бы на кладбище, чтобы меня поддержать, а ведь знакомы мы были куда дольше. Этих ребят я знаю месяца полтора, а они уже готовы рискнуть здоровьем и пожертвовать сном, чтобы я не свихнулась тут от страха.

— Раз уж мы все оказались тут, — взяла слово Дилана, когда мы притулились на небольшом пяточке, свободном от захоронений, — предлагаю погадать, — с этими словами она достала карты. — Моя ведьминская сила ещё не инициирована, серьёзный расклад не сделаю, да и за стопроцентную точность не поручусь. Но попытка не пытка, верно?

— Не инициирована? — удивился Олан. — Как это? Ты же учишься в академии.

— Есть нюансы, — нервно улыбнулась девушка, а щёки её в лунном свете потемнели. — Магическая инициация и инициация ведьмы — разные вещи.

О чём это она? Ах, да! Чуть не хлопнула себя по лбу. Инициация ведьмы происходит во время первой ночи с мужчиной.

— Хм, а давай, — с готовностью согласился Имир, обрывая неловкую тему. — Погадай мне.

— Прикоснись, — велела Дилана, перетасовав карты.

После того, как пальцы светлого эльфа мазнули по колоде, она вытащила одну карту снизу, одну из цента и последнюю сверху. Как-то примитивно. Я ожидала большего.

— В прошлом у тебя семья, — перевернула Дилана первую карту. — Эта карта символизирует счастливую семью, тепло семейного очага.

— Так и есть, — тепло улыбнулся Имир. — У нас с родителями были хорошие отношения.

— В настоящем любовь.

Тут щеки потемнели не только у Диланы, но и у Имира, а со стороны послышался скрип зубов Эйна.

Без комментариев.

— В будущем выбор.