— Ты что, правда думаешь, что…?

— Посмотри специализацию, — с улыбкой напомнила ему подруга. Он бросил еще один взгляд на досье и попробовал снова возразить:

— Но.

— Вот из-за этого «но» я на нее и подумала, — торжествующе улыбнулась Реджина. — Посмотри ее досье, оно же идеально подходит. Я практически уверена, что угадала. И на нее бы точно никто не подумал.

— Надо проверить, — решительно заявил Фредерик. — И, если все подтвердится, спровоцировать ее. И я знаю только один способ это сделать.

— Это какой же? — с любопытством спросил Адриан, изучающе посмотрев на дракона. Он знал, что ему еще предстоит долгий разговор с ним, если тот хочет получить Реджи. Он не даст в обиду свою подругу и, если случиться что — то, напоминающее события пятилетней давности, дракон будет иметь дело с ним. И даже заступничество Реджины ему не поможет.

— Пора провести последнее испытание, — резюмировал Фредерик. — А потом моему брату настанет пора жениться.

— Последнее? Да их толком и не было. И вообще, вдруг он еще не сделал свой выбор? — хмыкнула Реджина, на что услышала уверенное:

— Он его сделает. Каким бы он ни был. Без этого мы ничего не сможем доказать.

— Как минимум мы можем побывать в ее комнате, — возразил Адриан. — Хотя бы для того, чтобы подтвердить собственные догадки. Если вы не против, я этим займусь. Я, в отличие от вас, не на виду.

— Только за, — согласно кивнул Фредерик. — Со своей стороны я побеседую с Тианом и введу его в курс дела. Действовать нужно тайно и быстро.

— А мне что делать? — возмутилась Реджина, сообразив, что для нее никакого интересного задания уже не осталась. И услышала в ответ возмутительно спокойное:

— Платье свадебное выбирать. И надо бы как — нибудь вывести тебя из отбора.

— Рано, — возразила княжна. — В данных обстоятельствах свой человек вам не помешает. Вы же собираетесь ее спровоцировать? А я маг, и довольно сильный.

— Который себя не контролирует, — ехидно напомнил Адриан. — Или ты забыла, для чего ты здесь появилась?

— Вот как? — приподнял брови Фредерик. — Очень интересно. И для чего же?

— Я тебе потом расскажу, — Реджина успокаивающе коснулась его руки ладонью. — Сейчас перед нами другие задачи. Так что мне делать?

Перемена темы была резкой, но мужчины сделали вид, что не заметили ее.

— Присмотрись к ней, — попросил дракон. — Только очень осторожно, чтобы она ничего не заподозрила. Ты же знаешь, любое лишнее действие может спровоцировать самые неприятные последствия.

— Кстати, убивать в открытую она не хотела, — задумчиво произнесла княжна. — Яд причинял вред, но там практически всегда можно было ликвидировать ущерб.

— Вот только не надо ее оправдывать, — с легким раздражением посмотрел на нее Фредерик, — я знаю, что ты симпатизируешь ей, но кто знает, что будет дальше. На что она пойдет? Лично мне бы не хотелось, чтобы ты проверила это на себе. Она и так уже подала Ребекке идею тебя подставить. Я практически уверен, что это ее рук дело. Она же влюблена в Тиана, это и невооруженным взглядом видно.

Княжна замолчала. Она знала, что дракон прав, но все равно не хотела оставаться в стороне. Ей до сих пор не верилось в то, кто мог оказаться таинственным злоумышленником.

А дальше все пошло по плану. Уже через пару часов Реджина встретила Адриана, и тот шепотом сообщил ей, что подозрения подтвердились. В комнате упомянутой особы обнаружилась скрытая магией клетка с борилахом. Конечно, обнаружить ее сложно, но придворного мага провести нелегко.

— Кстати, у нее очень интересная магия, — задумчиво сообщил он.

— То есть? — удивленно покосилась на него княжна, не до конца понимая, о чем он говорит, но уже начиная догадываться.

— Не просто стихийная магия у нее. Похоже на смесь стихийности и сущности. Сама знаешь, между ними очень тонкая грань. И она сама как будто находится на стыке. То есть девушка и не сущность, но гораздо сильнее обычной стихийницы, — разъяснил Адриан. — Ты же знаешь, я привык общаться с сущностями. С тобой, с Риш. Потому и отличил.

— Вот, значит, как, — Реджина в растерянности намотала на палец локон. — Это может принести нам дополнительные сложности, да?

Вопрос был чисто риторическим. Она и сама понимала, чем это может грозить. Проблемами. Даже если их противница и не является сущностью, но с примесью (а такое вообще возможно?), то противостоять ей будет гораздо сложнее. И, судя по всему, в отличие от нее самой, эта девушка прекрасно справляется с собственной силой.

— Еще один любопытный момент. На клетке было очень интересное заклятье. Ей не обязательно находиться с борилахом рядом, чтобы им управлять. Девушка явно усердно училась в университете, — по губам Адриана скользнула невеселая усмешка. И она лучше всяких слов говорила, что им можно ожидать всякого.

— Я не понимаю, — протянула княжна. — Она настолько влюблена в Тиана, чтобы идти по головам? Почему бы не попробовать честно? Или любым другим способом? Для чего так травить остальных? Зачем? Или ей нужна именно власть?

— Хороший вопрос, — пожал плечами Адриан. — Вот только ответы ты можешь получить только от нее.

Слов не было. Во всяком случае, тех, цензурных. Были только те, которые при ее воспитании княжне ни в коем случае нельзя знать. Но она сдержалась. Тем более, на ее счастье, Адриан сам перевел тему.

— Ты уверена, что знаешь, что делаешь?

Этот вопрос, наверное, должен бы был ее смутить, однако не в этот раз. Реджина улыбнулась и сообщила:

— А я ничего такого не делаю, Адриан. Поверь мне, если Фредерик действительно хочет, чтобы мы с ним были вместе, ему изрядно придется над этим поработать. Он может объявлять, что я его невеста, сколько угодно. Вот только теперь я не боюсь никаких скандалов. Благодарю, один раз я через это уже прошла. Второй раз переживу тоже.

— Вот это уже моя девочка, — дружески щелкнул ее по носу Адриан.

— Меня вообще в данных обстоятельствах только одно радует, — призналась Реджина и пояснила. — Что Дерек далеко. С ним было бы гораздо сложнее договориться.

Адриан понимающе улыбнулся. Пусть ее брат и не был огненной сущностью, но кровь у него была горячая. И это приносило свои последствия. И порою не самые лучшие. Именно по этой причине он и пошел сначала за помощью к Риш, а не стал сообщать семье Реджи о том, что произошло около Ледяного моря. Да что там, отец Реджи тоже бы полез разбираться, невзирая на политику и высокий титул. Он отпускал дочь в дом бывшего жениха по одной простой причине — был уверен, что с ней ничего не произойдет. И верил, что только возвращение туда сможет помочь Реджине обрести контроль. Вот только сообщать об этом дочери он не собирался. Но Адриан это точно знал.

— Ты справишься, — убежденно проговорил он. — Вот только надо решить, что делать с Ледяным сердцем. Ты же ради него приехала. Вот только я теперь боюсь за последствия, учитывая, что с тобой произошло, когда ты коснулась Ледяного моря.

Реджина посмотрела на него совершенно спокойным взглядом и вдруг спросила:

— Тебе ведь леди Риш посоветовала насчет Ледяного сердца?

Адриан кивнул, а княжна с легкой улыбкой продолжила:

— Она морская, она дочь богов. Морской богини. Той самой, которая создала этот артефакт. Тебе не кажется, что это может быть намеком? Да, конечно, Ламара может преследовать и свои цели. Может хотеть меня уничтожить. Но она богиня. Боги ничего не делают просто так. И, если она хотела бы меня уничтожить, давно бы это сделала. Так что, чему быть, того не миновать.

Голос звучал убежденно, словно Реджина пришла к этому выводу и приняла его как истину в последней инстанции. И это было так не похоже на мысли, которые преследовали девушку еще совсем недавно, что Адриан напомнил:

— Еще недавно ты кляла Адена за то, что он отрекся и перестал отвечать на твои призывы.

— Я ошибалась, — уверенно ответила девушка. — И, знаешь, что мне это доказало?