Посетитель остановился прямо у постели, и княжна торопливо прикрыла глаза, желая выяснить, что же ему требовалось. А потом в ночной тиши послышалось бормотание. Нежданный гость произносил над ней проклятье.

Холодная ладонь опустилась на ее лоб, и Реджина поняла, что дальше бездействовать нельзя. Из ее рук самопроизвольно вырвался сноп огня, отбросив нападающего от нее. Девушка села на постели, пытаясь при помощи своих сил подсветить темную комнату. Ей требовалось рассмотреть того, кто пытался на нее напасть. Но в неясном свете огня увидела, как силуэт уменьшается, пока не превращается точку и не исчезает. Вместе с ним в мир вернулись звуки.

А потом в палате вспыхнул свет, и Реджина встретилась взглядом с взъерошенным Фредериком.

— Что?! — бросился к ней дракон. Девушка вместо ответа встала с постели и, чуть пошатываясь от слабости, направилась к тому месту, где она последний раз видела тень. Там не осталось никаких следов, кроме слегка выжженного пола.

— Что здесь произошло? — требовательно спросил Фредерик, поддерживая ее под руку. Он видел, насколько девушка еще слаба, но не понимал, что же заставило ее вскочить с постели.

— Что ты здесь делаешь? — вопросом на вопрос ответила Реджина, позволяя себя увлечь в сторону постели. Появление дракона среди ночи изрядно ее удивило. Наверное, даже больше, чем действия ночного гостя.

— Мне было неспокойно после происшествия у Ледяного моря, — пожал плечами Фредерик. — Мы, конечно, установили охранки, защиту. Но я предпочитаю четко знать, что с тобой все в порядке.

— Ты что, охранял меня? — ахнула Реджина, чувствуя, как ее, несмотря на все убеждения и внутренние установки, затопило теплой волной.

— Был поблизости, — поправил Фредерик, пряча глаза. Получается, действительно охранял. Но едва ли кому-то в этом признается. — И, насколько я понимаю, мое присутствие не очень-то помогло, — он опустился перед ней на корточки, взял за руки и попросил. — Расскажи мне, что произошло.

— Ну-у-у, — задумчиво протянула девушка. — Если честно, я сама толком не успела сообразить. Я проснулась, а надо мной была чья — то тень. Очень странный силуэт. И, мне кажется, меня пытались проклясть, — и она, слегка запинаясь, пересказала произошедшее.

С каждым ее словом Фредерик невольно стискивал ее ладони, словно это спасало ее от всего, что могло произойти. Г олос девушки звучал безразлично, будто все происходило не с ней. Она не могла понять, кто и зачем так отчаянно пытается ее извести. Охота вроде бы ведется на всех невест, но почему на нее совершенно куда больше покушений, чем на остальных? Чем она так особенна? Она ведь даже не претендует на место жены Себастиана.

— Мы разберемся, — Фредерик успокаивающе погладил ее по щеке. — Мы обязательно найдем, кто это, слышишь? А пока я с тебя глаз не спущу.

Последние слова невольно заставили Реджину усмехнуться. Глаз он не спустит, да, конечно. Возможно, на какую — то секунду она почти поверила в это, но только потом реальность вновь напомнила о себе. И княжна невольно отодвинулась.

— Давай еще на всякий случай все осмотрим, — сухим, безэмоциональным тоном предложила она. — Возможно, что-нибудь найдем.

— Давай, — согласился Фредерик. — Меня еще очень сильно смущает один момент.

— Какой? — насторожилась девушка. Ее в данных обстоятельствах в принципе смущало все. Точнее бесило. Но дракон мыслит иначе, он мог обратить внимание на то, что не заметила она.

— Я был совсем рядом. Практически около двери, — отрывисто проговорил он. — Я не спал. Как этот кто-то мог к тебе пробраться, минуя меня?

Этот вопрос заставил Реджину замереть. Действительно, как? Дракон все-таки не дите неразумное, тем более он пришел уже настороже, с вполне определенными целями.

— Может, через окно? — нерешительно предположила она. В принципе, какие еще варианты могут быть? Выхода два — дверь и окно. Если ночной гость не мог пройти мимо Фредерика, значит, он сделал это через окно.

Дракон решительно подошел к окну и тряхнул ставни. Они даже не шевельнулись, плотно закрытые.

— Сомневаюсь, — покачал он головой. — Стекла целы. Чтобы попасть в твою палату, нужно, во-первых, слевитировать — тут третий этаж, во-вторых, заставить стекло исчезнуть, чтобы пробраться. Нет, здесь что-то другое. Попробуй вспомнить, как он уходил. Ты ударила огнем, что произошло дальше?

Княжна наморщила лоб, перебирая воспоминания. Вот существо отлетает, отброшенное ее силой, а потом…

— Он начал исчезать, — вдруг подскочила она на месте. — Причем очень странно. Силуэт словно начал таять. Сверху, снизу, с боков. Уменьшаться, пока не осталась одна — единственная точка. Она мигнула и пропала.

Теперь эта картина стала перед глазами совершенно точно. И как она раньше не подумала о том, что ночной гость исчез очень странно. Он не пытался вырваться в окно. Не пытался открыть дверь, иначе бы точно столкнулся с Фредериком.

— Это совсем не похоже на портал, — задумчиво произнесла она и машинально взяла подошедшего дракона за руку.

— Это и не мог быть портал, — покачал головой он. — Мы зачаровали эту комнату от возможности сюда перенестись. Сюда даже я бы не смог построить портал.

— Но что тогда? — непонимающе уточнила девушка.

— Где это было?

Княжна, не раздумывая, показала место, которое они уже осматривали. Там оставался едва заметный, чуть влажный след.

— Что это? — удивленно протянула она, присаживаясь и касаясь пальцами.

— Ну-у-у, — в задумчивости протянул Фредерик. — Я могу ошибаться, но это вода.

— То есть этот кто-то водный стихийник? Странно. Зачем ему так себя выдавать?

— Судя по тому, что ты рассказала, это был не человек. Точнее не маг, — Фредерик опустился рядом с ней на колени. И только тут до девушки дошло, что она, мягко говоря, находится не в самом приглядном виде. На ней была только тонкая ночная рубашка. И такие посиделки никак нельзя назвать приличными. Но вслух озвучивать это она не спешила.

— В смысле? — не поняла она, возвращая себя к более прозаическим мыслям. Куда важнее понять, кто ее пытался убить, чем рассуждать о том, что она в неглиже перед бывшим женихом. Все равно ничем страшным ей это не грозит. Он на ней явно не женится.

— Мне кажется, это была астральная проекция. Материализованная, которой кто — то управлял на расстоянии, — пояснил Фредерик, взлохмачивая свои светлые волосы. — Боюсь, это был единственный вариант, когда этот кто — то мог пробраться мимо меня и так исчезнуть.

— Но как это возможно организовать? Это должен быть очень сильный маг, — рассуждала Реджина. — Что-то как-то не соотносится это с невестами твоего младшего брата.

— Ну не скажи, — покачал головой дракон. — Слабых на отбор не приглашали. Так что…

— Ты серьезно? — она не удержалась и рассмеялась. — На этот отбор пригласили даже меня. А вот это уж точно была глупость несусветная.

— На твоей кандидатуре настаивал Себастиан. Он сам в этом признался, — пояснил Фредерик, внимательно изучая выражение ее лица. Губы княжны изогнулись в усмешке. Она-то уже давно определила свое отношение к присутствию на этом отборе. И вряд ли ее что-то могло переубедить.

— Ладно, это сейчас неважно, — решительно произнесла она. — Но что нам теперь делать? Как его вычислить?

— Для начала — ты ляжешь спать. Я просканировал твою ауру, проклятье тебя не задело, — сообщил Фредерик. Она усмехнулась:

— Я все-таки какой-никакой маг. И поставила защиту. Вот только что это за проклятье, так и не поняла. Оно не было завершено.

— Вот и отлично. Ложись, — скомандовал Фредерик, кивая в сторону постели.

— А ты? Что ты собираешься делать? — не удержалась она от вопроса. Девушка что-то сомневалась, что он вдруг после такого соберется и спокойно уйдет.

— Караулить, чтобы с тобой ничего не случилось. Вот только прости, теперь я из этой палаты не выйду. Ты должна быть у меня на глазах, — решительно произнес дракон, понимая, что вслед за этими словами последует взрыв.