— Кстати, — вдруг сказал Илья, наконец отвернувшись от Сергея. Похоже, он решил отложить разговор с Сергеем на потом. Да, некоторые моменты стоит прояснять наедине. Судя по его слегка злому и растерянному лицу, Сереге ничего не угрожало. Просто Илья понял, что произошедшее с ним и девушкой вчера, и заставившее его петь, вписано немного в другой контекст, чем ему казалось. Однако, разговор был деликатный, о даме. С похвальной заботой о чужом достоинстве, Илья попытался перевести разговор на другую тему. — А что это сегодня к нам девки не липнут. Ну, не считая вас двоих.

Он показал глазами на Милену и Лизавету.

— Мы не липнем! — вспыхнула Милена.

— Ну нет, так нет, — легко согласился Илья. — Но обычно вам к нему, — он кивнул на меня. — Не пробиться.

— А еще на нас нагло пялятся все старшекурсники, — добавила Лиза.

Сергей с Ильёй осторожно осмотрелись — я всегда садился спиной к залу и лицом ко входу, так что им было достаточно просто обвести взглядом пространство за нашими спинами. Но даже это вызвало приглушенный шорох и звук от упавшей вилки. Похоже, кто-то слишком рьяно делал вид, что совсем на нас не смотрит.

Сергей с Ильей вопросительно посмотрели на меня.

— Бу-бу-бу? — неразборчиво пробубнил Сергей с набитым ртом. Но с четкими вопросительно-обвинительными интонациями.

— Ну и что ты опять натворил? — с оттенком усталости в голосе спросил Илья.

— Я? — искренне возмутился я. — Ничего.

— Не успел, подружки прибежали, — “помогла” мне Лиза.

— Чьи? — нахмурился Илья.

— Ладушки, — опять тем звонким, но страшным голосом, сказала Милена.

— Лада? Красивая. Одна была? — понимающе кивнул Илья. — Целоваться полезла а потом подруги вошли и сказала что ты на неё против её воли полез? Сколько просит?

— Пока ничего не просит. Храбр импровизировать вздумал, — с легкой запинкой повторила незнакомое слово Лиза. Правильно сказала, а ведь всего один раз слышала. Какая хорошая память Я впечатлился.

— Этот дурак… — начала было говорить Милена, но покраснела до корней волос и задохнулась на середине слова.

— Он честно признался, что у него денег нет. А еще, что мы с Миленой у него в невестах сразу обе ходим, — Лиза бесстыдно прижалась к моему плечу щечкой. — Они, наверное, все куда как красочнее расскажут, ну да ладно.

— Да, — выдохнула Милена. — Так и было.

Илья потрясенно покачал головой.

— Ты зачем вообще с ней наедине виделся? Не знал, что она из Краковских? Даже я знаю!

— Подлость от человека, которому ты не сделал ничего плохого, всегда неожиданна. В первый раз, — ответил я.

Сергей наконец проглотил еду, запил квасом, и смог высказаться:

— Ну, теперь от всех ожидай. Может они и не станут этот случай раздувать, но начнут гадости делать. Не своими руками тоже. И нам, кстати. Раз уж мы с тобой дружим. Кстати, ты сегодня в библиотеку пойдешь?

— Нет. Сегодня надо нам потренироваться сходить. Пора, а то закостенеем совсем, — решительно сказал Илья.

— Без меня, — замахал руками Сергей.

— Я с вами пойду, — вдруг сказала Милена.

— Тебе то зачем? — искренне удивился Илья.

— Девушки не умеют драться! — сказала Лиза Милене, перегнувшись через меня.

— А я… Может, посмотреть хочу, — не сразу нашлась Милена.

— А может, зайдешь, в библиотеку-то? — сказал Сергей. И яростно просемафорил мне глазами. Выглядело это так, как будто он подавился. Чего это он? Ах, да. Я же просил его об волшебном оружии выяснить. Совсем из головы вылетело.

— Да говори уже, все свои, — кивнул я ему. — Что нашел?

— Уверен? — засомневался Сергей. Обвел всех взглядом, придвинулся к нам поближе и заговорщицки прошептал. — Я нашел то, о чем ты просил. Волшебное оружие. Складное. Там не только оружие. Корабли даже есть. Делает волшебный народец, о котором ничего не известно. Все как всегда, ничего интересного. Это не важно. Храбр, скажи, а нет ли у тебя случайно, ещё что ни будь похожего, но только не оружия…

— Я не говорил, что у меня есть… — быстро сказал я. Но Сергей просто сделал маленькую паузу, дав мне сказать, и продолжил:

— Не оружие, а одежду. Меня интересует плащ. Черный. Или красный.

— Шарф, — сказал я. — Синий.

— Блин. Смотреть надо, — озадачился Сергей.

— Так. Сергей, барышни, идите в библиотеку, а ты Илья, со мной в комнату. Заберем все и принесем в библиотеку. Вместе посмотрим.

Глава, в которой главный герой познает мудрость, проникается глубиной опасности мира вокруг, и приходит на помощь друзьям в сложной и неоднозначной ситуации. Из мужской солидарности.

Сразу же после завтрака я стал мудрее, узнав две вещи. Часто за беспомощностью и красотой женщины скрывают безразмерные аппетиты, а знания из книг бесполезны без практики.

Ладно, я знал это и раньше, что ни на секунду не сделало ситуацию лучше.

Милена сделала мне глазки как у кота Шрека, только синие и сексуальные, и попросила себе шпагу, которую я выбил из полудушника. Я засомневался — холодное оружие специфичная штука. Это не похоже на то, что ты научился стрелять из пистолета и теперь легко освоишь автомат. Нет. Сабля от прямого меча отличается не только формой, а в принципе всем. Тебе надо по-другому двигаться, по-другому бить, по-другому защищаться. Да даже по-другому думать.

Я ловлю себя на мысли, что владение холодным оружием и в самом деле искусство. Сопряжение точных и далеко рассчитываемых ходов, как в шахматах, с выверенным владением своим телом, как в фигурном катании. И все это — на скорость. Смоет ли она пользоваться рапирой? Мое сомнение Милена воспринимает как разрешение, хватает рукоять и, уже своим этим миленьким голоском для ругательств, говорит “Я ж не тать, с ножами ходить. А шпага это оружие для мелкого и легкого, вроде меня. Меня на ней и учили. Но в Лицее нельзя носить оружие, пришлось на ножи перейти…”

На самом деле я доволен. Терпеть ненавижу шпаги. И что-то мне подсказывает, Мила, несмотря на её периодические психи, никогда не проткнет этой штукой меня.

Возможно, это молодое тело отравило мой разум юношеской романтичностью. Пока я пытаюсь взять себя в руки, а на деле просто пялюсь на то, как Милена задрав подол юбки и обнажив ножки в плотных кожаных штанах до самой середины бедра, выполняет выпады, финты и парирования, Лиза добирается до шарфа. Накидывает его на себя и с красноречивым вздохом говорит как он ей нравится. Теперь, отними я его обратно, будет выглядеть как будто ребенка обидел. Но я посылаю ей красноречивый взгляд, давая понять, что я её насквозь вижу.

Я, наконец отвлекаюсь от них, и сажусь перед Сергеем. Он с Ильей сидит на маленьком диванчике напротив, я на кресле перед ними. Лиза немедленно пользуется случаем и пристраивается позади кресла, небрежно опуская руки мне на плечо. Мила бросает свои тренировки и целомудренно усаживается на подлокотник, складывая впрочем ножки рядом со мной.

Сергей читает целую лекцию, демонстрирует книги, которые он нашел по теме. В одних фолиантах более полные сведения о похожих предметах, в других рисунки. Сергей разражается лекцией на полчаса, в которой сведений на два абзаца.

Если выбросить сомнительные легенды, то остается только тот факт, что в этом мире есть народ, буквально живущий в карманных измерениях. И они до жути напоминают наших фэнтезийных эльфов. Встречаются с людьми редко, встречи происходят по разному. Пожалуй, все. Ах да — где у джедайской рапиры кнопка, никто из многомудрых авторов умных книг не знает.

Впрочем, я для себя вынес из лекции Сергея куда больше. Не могу назвать это откровением, но мир вокруг изменился. Все эти стены, свечи, сталь и люди вокруг стали как будто чуть более настоящими.

Мир людей был только одним из цветов огромного лоскутного одеяла карты окрестных земель. Города, села, квадратики полей где жили и работали люди — окружали леса, горы, болота. Да и сами заселенные местности обтекали лихие, бедовые, томные места. Томные — от слова томить, то есть мучить. Поэтому Илью удивило, что представился наш одногруппник на тренировке Томилой. Мучитель.