— Ой… А можно потрогать? — Милена так полыхнула на меня синим огнем своих глаз, что я просто не мог отказать.

— Только медленно и осторожно! — строго предупредил я.

Мила послушно, медленно и осторожно протянула свою руку, задержав её рядом с феечкой. Та с интересом потрогала ухоженный ноготок. Глянула на Милену. Протянула к ней ручки.

— Ути пусичка! — сдавленно взвизгнула Милена. Протянула обе руки и осторожно погладила феечку. Та ловко подставила спинку, а потом уселась и широко зевнула.

— Наелась, — поделился догадкой я. Милена обессиленно плюхнулась рядом.

— Она восторгами вашими питается, — тихо сказала Лиза.

Феечка свернулась в моей ладони поудобнее и решила вздремнуть. Я посмотрел на Лизу, но не нашел, что её возразить. Просто сделал скептическое лицо. Лиза приблизилась и тихо шепнула:

— Я не сдуру ляпнула, я же видеть такое могу. Ути пусечка, какая, — и тоже потрогала феечку. Тут же с довольным лицом уселась прямо на пол, у моих ног.

— Это не опасно? — забеспокоился я.

— Нет, через минуту пройдет, — отмахнулась Милена. — У моей бабки есть домашний…

— Когда надо, никого нет! — в кабинет ворвался растрепанный Велимудр. — В этом месте только я работаю! Где они шляются! Я к Канцлеру! То есть, к господину Велимудру! Тьфу, Господину Махаэлю! Храбр, сиди здесь! Для остальных урок окончен! Не забудьте погасить горелки! — и старый волшебник умчал в другую дверь.

Остальные, шепчась, стали расходиться. Илья, Сергей и, разумеется, обе девушки остались. Я был им благодарен. У меня было странное чувство. С одной стороны страх, как будто моя жизнь больше никогда не будет прежней. С другой стороны душу наполняло счастье. Я осторожно покачивал маленькое существо на руках и глупо улыбался.

Последней ушла Некраса. Но перед этим, быстро подошла к нам, протянула Лизе платок, тихо буркнула:

— А то еще замерзнет.

И побежала догонять остальных. Сергей проводил её задумчивым взглядом и сказал:

— А что она такая добрая?

— Она такая, — резковато ответила Милена. — Она, кстати, помогла нам этого дурака от Лады спасти.

Это она про меня. До сих пор злится, а ведь и не было ничего

— Да хрен с ней! — прогудел Илья. — Давай Храбр, выкладывай. По порядку, с подробностями, что ты тут учудил?

— Да я сам ничего не понимаю, оно само все случилось! — возмутился я, осторожно оборачивая платок Некрамы вокруг феечки.

— Да мы и не сомневались, что все сдуру и мимодумно! — рявкнула Милена. Похоже воспоминания о Ладе её расстроили сильнее, чем мне казалось. — Вспоминай, что делал?

— Тише, феечку разбудишь! — прошипел я. Маленькое чудо у меня на руках немного поворочалось, и затихло. Я поймал заинтересованные взгляды. — Ладно. Значит сижу я флукструриру… рару…

— Спишь с открытыми глазами. Я видел, — понимающе кивнул Илья.

— Да, кстати, в точку. Как будто задремал. Вспомнил я про дракона с хвостом и подумал…

Рассказать мне было особенно нечего, но разговор был подробный, меня несколько раз заставляли пересказать все с начала. Но скрытые, хоть и явные, достоинства госпожи Софьи, я не выдал. Я заметил, как Милена с Лизаветой задумчиво переглядываются, явно имея версию произошедшего. Но сомневаются. Они отошли в сторону пошептаться, Сергей воспользовался случаем и осторожно потыкал пальцем в ножку моей феечки, с удивлением сказал:

— Твердая!

Илья был практичен:

— Как назовешь? Давай Полканка? У меня пес есть, Полкан, чудо а не пес. Хорошее имя.

— Я подумаю, — осторожно сказал я.

— Храаабр! — в учебный кабинет ворвался вконец запыхавшийся Велимудр. — Оперся на ближайший стол, отдышался. — Канцлер с Софьей пошли старца Григория ругать. Сейчас они у него в кабинете. Думаю, Гришка опять запил. А я давно им говорил, такого декана… не важно. Пошли, как раз весь деканат в сборе.

— А может просто на прием к Канцлеру записаться? — обескураженно спросил я.

— Нет! Это же важно, балда! Молча, за мной, бегом! — Велимудр подбежал к своему столу, схватил посох и рванул к выходу. Насчет бегом старец Велимудр, кстати погорячился. Уже шагов через сто он выдохся и перешел на спортивную ходьбу. С палкой. Тем не менее шагал бодро и целеустремленно. И молча, глубоко задумавшись о чем-то своем, иначе бы заметил, что за нами, слегка приотстав, идут еще четверо. Разумеется, никто из моих друзей меня не бросил. Я периодически оборачивался и корчил им страшные рожи — мол не лезьте, сам разберусь. Они приотставали еще на пару шагов и все равно шли за нами. За что я был им благодарен.

От быстрой ходьбы, почти пробежки, я даже вспотел. Велимудр вывел нас наверх не через парадный вход, а провел какими-то закутками, и мы вынырнули из прямо в главном корпусе.

Я поднялся по уже знакомой лестницей. Кабинет Распутина был дальше по коридору, сразу за кабинетом Софьи. По крайней мере, так я предположил, видя как пройдя мимо знакомой двери, за которой Софья меня поила чаем, Велимудр буквально вломился в следующую и заорал дурным голосом:

— Старец Григорий! Подите-ка сюда немедля! Посмотрите, что ваш взысканец учудил!

Мы ввалились в большую комнату, похожую больше на цех. Голые стены, узкие оконца, даже штукатурки на стенах нет, голый красный кирпич. А Распутин то модный, ретро-лофт себе замутил. В комнате старца Григория не было, зато обнаружилась испуганная служанка, хмурый Канцлер и бесстрастная госпожа Софья.

Вдоль стен громоздились устройства, столы с чем-то, похожим на приборы, верстаки и еще какой-то хлам. Я уверенно опознал пару самогонных аппаратов. А посередине ярко освещённой светлячками-корабликами Канцлера комнаты, в центре тщательно освобожденного от всего лишнего пустого пространства, стояло массивное, собранное из бивней мамонтов и костей, сооружение.

— Вы очень вовремя, старец Велимудр, — сказал Канцлер. Вокруг него и над ним летали в боевом построении знакомые мне по прошлым беседам призрачные кораблики-дроны. Только это и выдавало нервозность Канцлера.

— А я вас искал! — забыв все приличия, просто кивнув вместо того, чтобы как следует поприветствовать вышестоящего, заговорил Велимудр. — И это срочно, немедленно! Сегодня, прямо у меня на уроке, сударь Храбр… А что это?

Все же есть в старом волшебнике что-то от ученого. Любопытсво — вот чувство, которое превалировало в Велимудре над всем остальным. Разглядев загадочную конструкцию, он просто не смог её игнорировать.

— Полагаю, нечто похожее на Скрытый путь, — ответил Канцлер. — Или нечто непохожее, но сходное по результату работы. Я удерживаю нить, не давая этому пути окончательно захлопнутся. Пожалуй, я все еще смогу открыть его вновь. Но чем больше проходит времени, тем мне труднее.

— Мы послали за стрельцами лицея. Уже давно, — злым голосом сказала Софья. — Я даже успела сходить к себе и переодеться. А их все нет!

Только тут я заметил, что вместо кокетливо-шикарной шубы или строгого, но сексуального платья, на ней короткая дубленка, из под которой выглядывают высокие, отороченные мехом сапоги и ноги в штанах. И на голове аккуратная шапка, не похожая на шикарные головные уборы местных барышень, а нечто близкое к шлему, хотя металла и не видно, из-за черной кожи. На плече сумка, на бедрах широкий пояс с серебряными бляхами и целым набором сумочек, смахивающими на патронташи. Довольно дерзкий наряд. Она меня игнорировала, хотя я и пытался поймать её взгляд.

— Тогда не будем ждать! Ты! — Велимудр повернулся к служанке. — Бегом ко мне. Скажи Дражко, чтобы принес мне мою боевую шляпу! И сумку, ну ту, которую я беру… Он поймет! Бегом! Одна нога тут, другая там! А то заколдую!

Девушка с испуганным всхлипом выскочила за дверь. Когда она открыла дверь, я успел заметить взметнувшиеся рыжие волосы. Лизавета как всегда, подслушивала.

— Это будет слишком долго. Я открою вам “путь”, — махнул рукой Канцлер. Рядом с Велимудром появился портал. Немного не такой, какой я видел в Музеуме, но похож. В нем я увидел рабочцю комнату, в которой Велимудр показывал нам свой поисковичок и хвастался зеркалом. Из портала донесся дикий визг, тут же перекрытый еще более диким криком Велимудра: