— Кажется, я ясно выразился в прошлый раз. Я не хочу тебя видеть. Перестань меня преследовать или я выдвину против тебя обвинения, — процедил он.

— Просто выслушай меня! Да, изначально все это началось ради статьи. Собственно, все вообще началось с пьянки…

— Не играет никакой роли, выслушаю я тебя или нет. Это ничего не изменит. Ты меня обманула! Дважды! — повысил он голос, но сразу же взял себя в руки. — Все кончено, Агнес. Пора бы тебе это понять. — Джейсон замолчал на секунду, сделав глубокий вдох. — Охрана проводит тебя, — бросил он, после чего развернулся и уверенно зашагал в сторону особняка.

— Но…

Я много чего хотела сказать. Собственно, я бы рассказала ему всю историю с самого начала, предварительно примотав скотчем к какому-то дереву. Но у меня не вышло. Сразу после его слов как будто из воздуха появились два охранника, которые явно не были настроены помогать несчастным влюбленным с примирением.

Я даже не разглядела их лиц. Единственное, что приковывало взгляд — удаляющаяся спина Джейсона, которая снова расплывалась перед глазами из-за подступивших слез. Я знала, что он зол, обижен и не хочет меня видеть. Но услышать это от него, прочувствовать, наблюдая за ледяной маской, застывшей на лице, было слишком больно.

Пожалуй, именно сейчас нужно было прогуляться в одиночестве по проселочной дороге, слушая грустную музыку. Но мне не дали этого сделать. Охрана проводила меня до моей машины, еще и проследила, чтобы я уехала. Поэтому мне пришлось воспользоваться планом «Б» и грустно гулять по Сиднею, жалея о том, что в августе этом городе даже в мае дожди являются редкостью. Сейчас замерзнуть, заболеть и умереть от лихорадки казалось лучшим решением. И плевать, что от простуды не умирают! Я упорная, у меня получится!

Не знаю, сколько я бродила по улицам. Я даже не видела, куда именно иду, и не помнила, где оставила свою машину. Оказалось, грустно бродить по людным местам не менее драматично. Очнулась я только когда поняла, что уже десять минут стою и смотрю через витринное стекло на чьи-то серые глаза. Они были того же оттенка, как и те, которые являлись мне во снах и смотрели на меня с насмешкой, удивлением, желанием, нежностью…

Спешно вытерев слезы, я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, а затем гордо вздернула подбородок, открыла дверь и шагнула навстречу этим серым глазам.

***

Руки были заняты, поэтому в дверь Алии я стучала ногой. Причем с первого раза никто не ответил, поэтому я усилила напор, начав ломиться.

— Я знаю, что ты там, у тебя свет горит, так что открывай, зараза! — прокричала я, ударив ногой по двери со всей силы.

Именно этот момент выбрала Алия, чтобы распахнуть ее. Едва удержав равновесие, я пролетела пару метров, остановившись посреди коридора, и гневно развернулась к подруге. Слегка запыханная Алия в футболке наизнанку осмотрела меня ошалевшим взглядом, а затем криво ухмыльнулась.

— Я смотрю, ты все же нашла свою судьбу. Ладно, не скучайте тут. А мне пора, — отсалютовала она мне, а затем быстро развернулась и бросилась бежать с такой скоростью, как будто за ней гнались.

Кто именно за ней гонится, я поняла уже через секунду, когда в коридор выскочил такой же запыхавшийся Тимоти в наполовину застегнутой рубашке.

— Эм… Привет, — немного смутился он.

— Что это с ней? — кивнула я в сторону выхода из квартиры. — Она мне сейчас нужна, вообще-то!

— Не обращай внимания. Это у нее привычка такая, убегать после… гм… Короче, условный рефлекс выработался. Через полчаса вспомнит, что убегать было необязательно и вернется.

— Угу, — протянула я. — Как у вас все интересно, оказывается.

— А это кто? — вытаращился Тимоти в район моего живота, только сейчас заметив еще одного визитера.

— А это, друг мой, — с кряхтением я отодрала от себя котенка, оставив пару новых царапин на животе, и предъявила Тимоти, — Торн!

— Гм… Похож… — Кинг старался говорить тактично, но во взгляде читался страх перед человеком, который внезапно свихнулся.

— Ну а я о чем! Смотри, глаза такие же серые. И точно так же меня не любит, — шмыгнула я носом. — Пока сюда шли, он мне все доступные части тела исцарапал. Но ничего, полюбит! Так же, как его тезка! А знаешь что, не будем ждать Алию, ты тоже подойдешь!

Поставив пушистого Торна на пол, я схватила Тимоти за руку и потащила в гостиную к ноутбуку Алии, сразу же включая его и усаживаясь за стол.

— Для чего это я подойду? — с опаской уточнил Кинг.

— Дело в том, что я сама в этой истории многого не знаю… Но ты ничего не бойся, садись поудобнее, расслабься и думай о приятном, — плотоядно улыбнулась я. — Сейчас я буду тебя интервьюировать!

***

С тех пор, как я сломала Кинга во второй раз, заставив его давать мне интервью, прошел уже месяц. Очень сложный, наполненный ночными слезами и периодами отчаяния месяц. Но я больше не пыталась встретиться с Джейсоном, как он и просил. Вместо этого я с головой ушла в работу, пытаясь отвлечься.

Жизнь как-то устоялась. Я уже привыкла к тому, что теперь вместе с Алией ко мне забегает и Тимоти. Привыкла к своему новому пушистому сожителю, который упорно не признавал меня хозяйкой, а еще вовсю драл мебель и шторы. Эта сероглазая сволочь за месяц вымахала из маленького и хрупкого котенка в почти полноценного увесистого котяру. И теперь пушистый Торн не давал мне спать по ночам, то требуя внимания, то заявляя, что смертельно голоден, показательно игнорируя полную миску еды, то просто прыгая по квартире.

Будни устоялись, но боль никуда не ушла. И единственное, что позволяло мне жить дальше, а также давало хоть какую-то надежду — это работа. Нет, я не писала для журнала и вообще не появлялась в редакции, окончательно скинув все на Хоуп. Я вообще решила завязать с журналистикой, и не последнюю роль в этом сыграл ты, Джейсон.

Статью о тебе я так и не смогла написать. И вместо этого решила написать книгу. Она почти закончена. Не хватает только финала. Но сама я его придумать не могу. Только ты можешь решить, как закончится эта история, и последние строчки я оставляю тебе".

Пальцы Агнес закончили стучать по клавиатуре, и тишина наступила так внезапно, что на секунду стало неуютно. Сделав глубокий вздох, она посмотрела на последний абзац, а затем решительно закрыла файл. Было уже глубоко за полночь, но Агнес все равно отправила документ в частное издательство, с которым договорилась обо всем заранее. И уже через два дня держала перед собой экземпляр своей первой книги. Она знала, что он останется единственным, ведь напечатано это было ради одного читателя.

Погладив обложку, девушка тщательно упаковала рукопись, а сверху наклеила яркий стикер с надписью: «Это моя история с самого начала. Прочти ее, иначе я издам эту чертову книгу и распространю по всем магазинам страны!», и отдала курьеру, который направлялся в знакомое поместье.

Никто не любит чувствовать себя идиотом. И уж тем более, не хочется задумываться о том, что для этого есть основания. Обычно люди оправдывают себя, предпочитая перекладывать вину на других — друзей, коллег, соседей, начальника, правительство. Они находят тысячу отговорок ради того, чтобы не думать о своих интеллектуальных способностях и о том, что именно их решения привели к неутешительному выводу о собственном идиотизме.

Вот только Джейсон очень не любил перекладывать свою ответственность на других. Он понимал, что сам сделал все для того, чтобы оказаться в сегодняшней ситуации. Почему он не раскрыл девчонку, когда понял, что она не та, за кого себя выдает? На этот вопрос он еще мог ответить — ему стало любопытно. А еще было очень смешно наблюдать за ее попытками изображать мужчину. А вот дальнейшие вопросы оставались без ответа.

Почему он не выяснил всю ее подноготную? Уже ведь детектива нанял и даже оплатил услуги этого агентства. Но потом отказался забирать собранную информацию, думая, что нехорошо выяснять что-то за спиной у этой девочки. Благородный идиот!