— Эй! Все не так было!

Несмотря на то, что все было именно так, я все равно надулась. Не, ну а че он вообще!

— А еще надругалась надо мной, пока пряталась под столом, — продолжил перечислять Джейсон, не обратив внимания на мою показательную обиду.

— Можно подумать ты был сильно против, — фыркнула я. — И вообще, недавно мы сравнялись.

— А еще…

Не знаю, что именно из моей бурной биографии хотел припомнить Торн, но его прервал телефонный звонок. Он раздался настолько неожиданно, что я подскочила, ударившись головой.

— Ответь, — сказала я, потирая ушибленное место и пытаясь перебраться обратно на свое сиденье.

Для меня этот звонок был почти подарком. Пока я сижу у него на коленях, рассказать все равно не получится — этот засранец постоянно меня отвлекает! Может куда-нибудь в людное место его вывести? Заодно и свидетели будут, так он точно на убийство не решится. Неплохая идея, если бы не одно «но» — мы и так находимся почти в центре Сиднея. Да, в достаточно скрытом от посторонних глаз переулке, но сам факт!

Пока я витала в своих мыслях, Джейсон уже успел поднять трубку и разговаривал, судя по всему, с Кингом.

— Тимоти, я сейчас немного занят, — недовольно пробурчал он, поправляя рубашку.

— Чем бы ты сейчас не занимался, это подождет. Информация, которую мне удалось добыть, тебя точно заинтересует.

— Все настолько срочно?

— Срочно. А еще очень интересно.

Джейсон бросил на меня извиняющийся взгляд, после чего вышел из машины. Ладно, пофиг, мне их корпоративные тайны даром не нужны. Лучше отрепетирую пока.

— Меня зовут Агнес и я журналист… Вот, вот так нужно начинать, а не кричать как бешеная обезьяна! Хотя неплохо было бы вначале его хоть немного подготовить. Джейсон, все началось с безумной идеи… Нет не то, слишком долгое предисловие, снова отвлечет меня, сволочь. Хм, что-то ты там говорил о ролевых играх? Я вот тут одну только что закончила, так что давай знакомиться!

Репетировала я долго — около пятнадцати минут, полностью сосредоточившись на своих мыслях. И когда хлопнула дверь автомобиля, даже слегка вздрогнула от неожиданности. Джейсон сел на водительское сиденье, положив руки на руль. Я уже открыла рот, чтобы начать, но напряжение в его позе слишком сильно бросалось в глаза.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Ничего нового, — процедил он.

— Джейсон, — все же решилась я. — Я хотела тебе кое-что рассказать. Пожалуйста, пообещай, что дослушаешь меня до конца и не будешь переби…

Договорить не получилось, потому что Джейсон повернулся ко мне, смерив презрительным взглядом. Он меня, конечно, не перебил, но рассказать все равно не получилось. Такого взгляда я не видела у него никогда. В нем читалась злость, отчаяние и даже брезгливость. Все это транслировалось настолько сильно, что стало по-настоящему страшно.

— Что ты хотела мне рассказать, Агнес? — выделил он мое имя интонацией, практически выплюнув его.

Дыхание перехватило, а желудок свело спазмом. Рассказывать уже нет смысла. Он все знает…

— Я… я…

— Боже! Какой же я идиот! — Джейсон горько рассмеялся, сильнее сжав руки на руле. — Я ведь действительно думал…

Он замолчал, мотнув головой, как будто прогоняя какую-то мысль.

— Я хотела сказать тебе!

— О да! Я это уже понял, — скривился он. — Сегодняшние статьи — это ведь твоя работа? Много материала успела собрать? Когда мне ждать статей, в которых начнут перебирать мое грязное белье?

— Этого не будет!

— Почему же? Неужели совесть внезапно проснулась? До этого момента ты ничем не брезговала. Даже спала со мной. Все ради дела! Вот это служебное рвение! Похвально!

— Все совсем не так! Джейсон…

— Выйди из машины! — прорычал он.

— Что?

— Выйди из машины сейчас же, иначе клянусь, я выкину тебя из нее силой!

Я снова хотела возразить, но он бросил на меня взгляд, наполненный такой яростью, что я невольно отшатнулась. И все же продолжила сидеть, сжав руки в кулаки. Это не помогло. Из машины вышел Торн, громко хлопнул дверью, а уже через несколько секунд распахнул ее с моей стороны, практически вытягивая с пассажирского сиденья.

— Джейсон…

— Вот, — он достал бумажник, вручив мне в руки несколько купюр. — Этого хватит, чтобы добраться до дома. Прости, не знаю, сколько стоят твои услуги, счет можешь отправить моему секретарю. Твои вещи я пришлю курьером, — выплюнул он, быстро обходя автомобиль и забираясь на водительское сиденье.

— Джейсон, постой, — купюры полетели на асфальт, я бросилась к нему, пытаясь то ли не дать закрыть дверь, то ли объяснить все за минуту, но не успела ни того, ни другого. Он захлопнул дверь перед моим носом, поворачивая ключ в замке зажигания. — Я люблю тебя, — практически прокричала я срывающимся голосом.

Он замер всего на секунду, а затем резко выдохнул и ударил по педали газа, заставляя инстинктивно отскочить от машины. Того, как его автомобиль удаляется из этого чертового переулка, я уже почти не видела — мир начал расплываться в слезах.

Даже правильные решения могут привести к самым неожиданным последствиям и причинить много боли. Жизнь вообще не делится на черное и белое. Даже ужасный поступок может кому-то помочь, а вот то, что кажется со всех сторон идеальным, способно разрушить чью-то жизнь. Но мы никогда не признаемся себе в этом, ведь если принять за правду эту простую истину, решиться на что-то будет еще труднее. Людям нужны моральные ориентиры. Но они никогда не спасали от случайностей и исключений.

О том, что Торн попал в это самое исключение, я начал догадываться почти сразу, но упорно отвергал мысль о том, что нужно было поступить так, как просила Алия — дать этой девице самой все объяснить. В конце концов, я мог встретиться с ней лично, припугнуть, заставить. Сделать так, чтобы Джейсону было не так больно. Ну кто же вываливает на друга такую информацию, не подготовив?

С одной стороны, я понимал, что поступил правильно, ведь позволять этой ненормальной с накладной бородой и дальше его обманывать было бы сродни предательству. Но с другой…

К Торну я приехал в тот же вечер, с намерением обсудить всю сложившуюся ситуацию. Зная своего друга, я понимал, что просто так он это не оставит и уже прикидывал варианты. Можно собрать компромат, можно подать в суд. Впрочем, мои банальные размышления могли и не пригодиться. Джейсон бывает очень изобретателен, когда нужно кому-то отомстить. Вот только, как оказалось, мстить он никому не собирался.

Приехав в особняк, я увидел картину, которая могла бы на первый взгляд показаться самой обычной. Торн стоял среди сотрудников, раздавая указания. Но при этом жесты, мимика, интонация и даже голос настолько отличались от моего друга, что можно было бы подумать о его злом брате-близнеце. Но вряд ли миссис Торн смогла бы так быстро родить Джейсону братика. Причем сразу двадцатисемилетнего.

— Дорис, ваш рейс в Стокгольм завтра утром, — холодным голосом вещал Джейсон.

— Что? Но я… — растерянно начала женщина, которой я раньше здесь не видел.

— Ваш работодатель находится именно там. Завтра утром освободите комнату, — лаконично бросил Джейсон и тут же как будто забыл о существовании этой женщины. — Лукас, отправь кого-нибудь наведаться в мою городскую квартиру. Нужно собрать все вещи, принадлежащие не мне, и отправить их по адресу, который я позже пришлю.

— Простите, мистер Торн, о каких именно вещах идет речь? Нельзя ли чуть больше конкретики?

— Нельзя, — отрезал Джейсон.

— Но как тогда понять, какие вещи принадлежать не вам?

— Плевать! Упакуйте хоть всю квартиру. И подготовьте ее к продаже. Я больше не буду там останавливаться. Еще завтра приступишь к поискам нового ассистента.

— А что случилось с Харви? — подал робкий голос один из уборщиков, кажется, его звали Дэррил.

Отвечать на это Торн не стал. Вместо этого он сильнее сжал кулаки, обвел всех собравшихся взглядом, который можно было использовать вместо морозильной установки, а затем развернулся и вышел из комнаты, чеканя шаги. Весь штат работников остался обмениваться недоуменными взглядами, и только я, как последний идиот, бросился за ним.