Очень грустно прожить почти четверть века и только на двадцать пятом году своей жизни осознать, что ты законченная идиотка. Нет, я раньше знала о том, что склонна к импульсивным поступкам, за которые меня всегда отчитывала тетушка, но сейчас я превзошла саму себя. Пора признать, что при создании, в меня забыли добавить такую важную деталь, как мозг.

Как иначе объяснить то, что я добровольно приехала с вещами в долбанное поместье Торна и сейчас стояла в холле, знакомясь с персоналом. Как-то я не подумала о том, что мне нужно будет изображать мужчину не только перед объектом моего странного интервью, но и перед толпой народа!

— Меня зовут Лукас Уилер, — представился вчерашаний несостоявшийся рок-музыкант. — Я управляющий, и первое время ты можешь обращаться ко мне, если что-то будет непонятно, но в дальнейшем тебе придется запомнить здесь все и всех.

— Угу, — выдавила я из себя.

— Я Майкл, — подал голос высокий черноволосый парень с карими глазами. — Повар.

— Николас. Водитель.

— Люк, Патрик, Ален, Деррил, Брендон, Тэд, Рэндал, Фрэд….

Имена сливались, как и должности, но мне нужно было запомнить если не всех, то хотя бы самых важных. Лукас объяснил, что я смогу распоряжаться персоналом наравне с ним, ведь мне потребуется выполнять поручения мистера Торна, который, кстати, еще не объявлялся.

Боже, я надеюсь мне дадут какой-то список! Они же не надеются, что я их всех в лицо запомню с первого раза?!

Я кивала с важным видом, отвечая на приветствия, которые, как мне казалось, были совсем недружелюбными. Некоторые так вообще откровенно скалились и предвкушающе улыбались. Впрочем, это могло быть исключительно мое больное воображение, я ведь не знаю, как именно мужчины ведут себя наедине друг с другом. А вдруг это нормально?

На всякий случай я старалась сохранять предельную серьезность и больше не повторять своих прошлых ошибок — то есть не улыбаться. Вдруг они здесь все геи и живут одной большой шведской семьей? С таким-то начальником, было бы неудивительно. Вот уж не думала, что буду переживать о возможных сексуальных домогательствах даже переодевшись в мужской костюм.

Когда утомительная и даже слегка унизительная процедура знакомства с персоналом закончилась, Лукас поручил парню по имени Деррил показать мне дом. И началась другая процедура — променад по коридорам в попытках запомнить расположение особенно полезных комнат. Хоть бы план мне дали какой-то!

И зачем тебе такой дворец, Торн? Гигантомания как способ гиперкомпенсации?

Несколько часов я была вынуждена бродить по этому дому, знакомясь с обстановкой. И сделала для себя несколько выводов. Первый — персонала для такой махины явно маловато. Всего-то человек двадцать. Этого недостаточно, чтобы полностью поддерживать особняк в идеальном порядке. Второй — в жилом состоянии находится не такая большая часть здания. По сути, всего два крыла. Остальные помещения наглухо закрыты, а вся мебель накрыта чехлами. Третий, который вытекал из этих двух — Торн просто придурок с тягой к пустой роскоши. Ему явно не нужно столько места. Но он поселился именно здесь. Зачем? Для поддержания статуса? Или из-за удаленности от населенных пунктов?

— Все запомнил? — обратился ко мне Деррил.

— Эмм… Да… — протянула я, хотя уверенности в моем голосе совсем не было. — Хотя было бы неплохо получить какую-нибудь карту…

— Да уж, — рассмеялся парень. — Поначалу действительно сложно ориентироваться, но большинство комнат закрыты, так что запомнишь быстро. Я сейчас показал тебе все просто на всякий случай. А так мы закрываем те части дома, которыми никто не пользуется.

— Скажи… А вы все здесь безвылазно находитесь?

— Только приехал, а уже хочешь в загул, — снова засмеялся Деррил. — Нет, конечно, у нас есть выходные и свободное время. У многих вообще семьи, да и холостые не прочь наведаться в бар и пообщаться с девушками. Не переживай, на выходных могу показать тебе неплохое заведение.

— Да, было бы отлично, — быстро согласилась я, рассчитывая в лице этого парня получить ценный источник информации. Он достаточно говорливый, а еще вполне дружелюбно ко мне настроен. Как сказала бы Алия — находка для шпиона. То есть для меня. — Слушай, ответь мне еще на один вопрос, — начала я, предчувствуя сочную сплетню. — Почему здесь только мужчины? В чем причина?

Я уже представляла, как этот Деррил расскажет мне о ненависти Торна к женщинам и безумной любви к главе службы безопасности. Ведь скрыть такое от прислуги невозможно, я знала это на собственном опыте. В голове сразу всплыл образ нашей служанки Лизы, которая вломилась в мою комнату в тот момент, когда я уже собиралась лишиться девственности со своим одноклассником. В итоге секс, который наверняка был бы прекрасен, обломался, а ее я даже отчитать не смогла, ведь рыжая стерва начала меня шантажировать. Я убедила ее не рассказывать об этом тете и даже заплатила. Впрочем, зря. Меган она, конечно, не рассказала, зато все остальные были в курсе уже к вечеру. И еще через час об этом узнала и тетушка.

Короче, если в доме что-то происходит, прислуга всегда в курсе. Но вместо сочных подробностей, меня ждало полнейшее разочарование.

— У богатых свои причуды, — флегматично пожал плечами Деррил.

— Ну должна же быть какая-то причина, — не унималась я, с намеком глядя на него.

— Мистер Торн не любит лишнего внимания к своей персоне.

Не знаю, было ли это ответом на мой вопрос или непрозрачным намеком на то, что мне не стоит лезть не в свое дело. Если второе, то следовать этому совету я точно не буду.

***

Мне показали не только дом, но и остальные постройки, которые находились на территории поместья. Самой крупной был гараж. Я даже сосчитать не смогла, сколько машин он может вместить. Впрочем, всерьез я и не считала, так как зашла только на минутку, просто знакомясь с территорий. Увидеть это великолепие удалось только мельком, но я дала себе слово наведаться сюда в свободное время и посмотреть на эту то ли коллекцию, то ли опытные образцы.

В другом здании находилась лаборатория Торна, и здесь мне пришлось немного задержаться.

— Харви, — поприветствовал меня он. — Привет. Раз ты здесь, забери документы, которые подготовил для тебя Итан. Там инструкции о том, что и как нужно делать, а также подробный план лаборатории. Тебе придется проводить здесь много времени.

— Мне? — удивилась я. Я же ничего не смыслю в электрокарах!

— Да, твоя основная обязанность — следить за тем, чтобы здесь было все необходимое. На тебе поставки всех деталей, реактивов, микросхем. Это не оптовые заказы, поэтому я не провожу их через отдел закупок компании. Договариваться с поставщиками придется тебе.

— Почему? В смысле, почему нельзя провести это через отдел закупок? — спросила я, начав подозревать Торна в незаконной деятельности и уже предчувствуя ошеломительную разоблачающую статью.

— Потому что большинство из того, что я использую здесь, компании пока без надобности.

— Понял, — кивнула я. — Это все мои обязанности?

— Еще будешь подготавливать пресс-релизы, ну и выполнять мои поручения.

— Пресс-релизы? Разве вы даете интервью? — в шоке уставилась я на него.

Если Алия что-то перепутала, и я просто так нацепила мужскую бороду, я ее убью!

— Нет. Но новинки и достижения должны быть освещены сразу. Эти материалы будешь готовить ты, после чего передавать в пресс-службу компании.

— Угу, — невесело промычала я, думая о том, как буду готовить такие релизы, мало что соображая в электромобилях.

— Джейсон, я хотел… — прервало мою задумчивость появление нового действующего лица. Кинг влетел в лабораторию, но увидев меня, запнулся на полуслове, а затем начал пристально осматривать мою фигуру подозрительным взглядом. — Привет, Харви. Ты уже начал работать?

— Эмм… Не совсем.

— Знакомишься с обстановкой, — кивнул он своим мыслям. — Понятно. Что ж, давай и мы с тобой поближе познакомимся.