— Подумай.

— Сейчас не время для шарад, брат!

— Хорошо. Следи за мыслью. Если в крови Объекта уже течет мана, мог ли ритуал его подчинить?

— Возможно. Зависит от многих факторов.

— Но возможно и нет. Как минимум, подчинение не будет полным. Но руководитель заявил о полном успехе. И уже на следующий день Объект погибает. Совпадение?

— Гарантэль боялся потерять пост руководителя Канадского отдела и таким образом скрыл провал ритуала?

— Не в ту сторону думаешь, брат. Вспомни, что произошло потом. Он переводит стрелки на тебя, чтобы выиграть время. Вызов от принцессы, разбирательства. Гарантэль не может не знать, что совсем скоро она примется за него, ведь именно Канадский отдел первым принялся нанимать людей. Вспомни, что он не подчинился приказу. Не дал убить свой объект во время неразберихи. Я не верю, что сейчас он легко избавился от него. Всё выглядит как…

Натан вздрогнул.

— Измена. — Закончил он за брата. — Но я не понимаю мотивов. Гаранэль всегда был себе на уме, но его преданность не вызывала сомнений. Он имел все шансы попасть в совет, если бы объявил о результатах проверки крови.

— Изменник не был бы изменником, если бы ему никто не доверял.

— А ты уверен, что твоему агенту можно доверять?

— Уверен. Как и в том, что именно Гарантэль натравил на тебя принцессу. Теперь ты понимаешь, почему я настаивал на личной встрече? Дело крайне серьезное, но деликатное. У тебя должен быть выход на своего учителя, Гельнерона. Нам необходимо заручиться его поддержкой, прежде чем действовать.

— Нужно проверить информацию. Нельзя заявиться к верховному магу без веских доказательств.

— У меня есть образцы крови. А также готовится группа захвата, нужна лишь поддержка сверху. Устроишь?

— Мне необходимо подумать.

Натан вновь просканировал окрестности магическим выбросом.

— Бог ушел, идем. Нужно поскорей закончить с Объектом.

Сфера замедления времени, волна парализации и короткий телепорт. Стандартная процедура для переговоров с Объектами.

А вот и он. Взъерошенный и заляпанный с ног до головы кровью, парень в светлой, холщовой рубашке и штанах. Заклинание надежно парализовало его, оставив ему возможность только бессильно вращать глазами. Теперь осталось лишь довести до него официальное сообщение и провести заключительные манипуляции.

— А он у тебя мирный и почти чистый. Мои обычно рычат и пытаются наброситься. И вечно в каких-то потрохах, — пытается пошутить Тали. — Подготовка целителей не такая кровавая, как у солдат…

Натан чувствовал и понимал волнение брата, но не стал заострять на нём внимание.

— Приветствую вас, Василий Стаматин. Не переживайте насчет парализации — это временная мера. Я уполномочен сообщить вам о переходе нашего эксперимента на следующий этап. Полагаю, у вас много вопросов?

Объект завращал глазами еще быстрее. Похоже, вопросы у него и правда были.

— Но, разумеется, ответов на них я не дам. Кроме того, что вы сами на всё согласились. Пусть и далеко не обо всем знали. Итак, ваше задание будет тем же, что и у ваших предшественников. Убить Темного Вестника, «босса» этой локации. После его смерти, в тронном зале откроется портал, что и вернет вас домой. Всё просто. Убиваете Вестника — живете. Нет… Вы уже заметили, что капсула работает непрерывно? Вынужден признаться, некоторые доработки капсулы заставляют её еще сильнее негативно влиять на нервную систему.

Натан достал из кармана плаща тонкую пластинку и положил на землю.

— Судя по расчетам, жить вам осталось всего шесть дней. Должен заметить, это рекордно малый показатель. Обычно протокол второго этапа инициировался куда раньше. Но я…

По затылку Натана пронеслось забытое чувство опасности, словно на нём остановило свой взгляд невообразимо древнее и мощное существо. Он инстинктивно собрал всё свою ману в непроницаемый щит, но это не помогло. Взгляд скользил по нему, читал как раскрытую книгу и вынес вердикт. Перед ним возникло столь ненавистное, системное окно.

Администрация системы поздравляет вас. Нам очень приятно, что ваша раса, так неосмотрительно бросившая вызов игре, не только продолжает нас развлекать, но и находит для нас новые игрушки.

Как участник «Экспедиции» — вы получаете достижение «Пешка».

Описание: Неважно, считает ли пешка себя игроком, она всё равно остается фигурой в руках высших сил. Однако, играть тем, кто возомнил себя игроком — всегда веселей.

Увеличен шанс, что Система подыграет вам, + 5 единиц к параметру «Дух», + 1 свободное очко навыков.

Как непосредственный исполнитель «Эксперимента» — вы получаете достижение «Неудачливый вербовщик».

Описание: Наивно и глупо полагать, что врага можно победить его же оружием. В качестве нашей благодарности, вы получаете +10 к интеллекту, а также увеличен шанс, что вы выживите при падении расы, оставшись живым памятником её глупости.

Как один из тех, кто привлек внимание Системы к новому миру, вы получаете титул — «Вестник Нового Мира».

Описание: Этот титул и его описание невозможно скрыть от игроков локации «планета Земля». Они всегда будут знать кто вы и какова ваша роль в приходе Системы в их родной мир.

Вы получаете в два раза больше опыта за убийство игроков с Земли. Игрок с планеты Земля, что убьет вас, получит весь накопленный вами опыт, 10 свободных очков навыков и случайный талант легендарного грейда.

Добро пожаловать обратно в игру, Натан. Веселись.

— Как это возможно? Система не должна была нас засечь! — Взвигнул Тали.

— Гаранэль…

— Надо срочно сообщить совету! — Брат взмахнул рукой и провалился сам в себя, исчезнув из этого мира. Надо следовать за ним, но сначала закончить последнее дело.

— Ты запомнил? Убьешь Вестника — вернешься домой. Умрешь здесь — умрешь и там, никаких вторых шансов.

Натан провел рукой, снимая с объекта остатки внушений и свои чары. Пора уходить. Он боялся даже представить, что сейчас происходит на земле.

— Постой! Я не верю, что согласился добровольно. Я даже не помню, как и ради чего!

Натан бросил взгляд на свой последний объект. Пожалуй, он заслужил честный ответ.

— Причина банальна — деньги. На операцию. Кому — не знаю. Удачи, объект 317.

Натан взмахнул рукой, и так же бесшумно, как и свой брат — исчез.