Послышался смешок Такса, а затем звонкий удар, от которого Лантан засеменив ногами еле удержал равновесие и чуть не завалился вперед. Это стоящий позади конвоир — глава группы, толкнул его в спину.
— Мы высшая форма жизни! В нас эталонный код нашего предводителя! А кто вы? Жалкие подобия…
— Завари шредер, увалень! — продолжал огрызаться капитан.
«Создание командного канала»
«Тип: Защищенный»
«Общение: Только текст»
Такс: Кэп, притормози! У меня все готово!
Лантан: Уффф… Вовремя. Что-то я разошелся не на шутку. Это могло плохо закончиться.
Такс: Осталось придумать как сбежать и спасти Дарроса.
Лантан: Ты только передатчик разблокировал или полностью взломал наручники?
Такс: Кэп, обижаешь. Я работал под прикрытием на «Ретивом» почти год. Все мои наработки и ключи доступа оказались актуальны. Видимо ребята тут сидят давно без обновлений. У нас полный доступ, однако вдвоем мы с ними даже с оружием не справимся, что будем делать?
Лантан: Надо подумать…
— Чего это вы притихли! Подозрительно… Что-то задумываете?
— Да, думаю, как бы тебя еще опустить так чтобы было вычурно и красиво, но чтобы твой тупой металлический зад понял, что его оскорбили. Задача не из легких знаешь ли!
— Заткнись!
— Пяток минут подумай, чего ты все-таки хочешь от меня и позже вернемся к этому сложному и животрепещущему вопросу.
Лантан: А есть информация по техблоку? Сколько там мехов? Патрули, турели?
Такс: Кэп, пытаюсь узнать. Но похоже там фаервол посерьезнее.
Лантан: Твою мать! У нас мало времени, Такс! У Дарроса кассет совсем мало. Ему надо скорее на корабль. Если его не прикончили еще…
Такс: Знаю… Но пока более актуальный вопрос — как нам избежать перезаписи.
— BQ-19741, отнеси оружие противника на склад. Хотя… это и оружием то не назовешь. Игрушки какие-то. — Все мехи одобрительно загудели, выражая свое восхищение попытке своего старшины пошутить.
Такс: Отлично, минус один.
Лантан: И минус наше оружие. Такс, а что если использовать эти поганки…
Такс: Кэп, в техблоке целая вечеринка. Там не меньше двух рот…
Лантан: Значит идти дальше точно не вариант. Повторяй за мной…
Такс: Стой! Надо все обдумать!
Но долгие раздумья никогда не были отличительной чертой капитана. Он любил импровизацию и решил сделать хет-трик! Одним ловким движением ноги он снес шляпки у пары ближайших грибов.
Все вокруг скрылось в густом облаке токсичных спор. Началась суматоха, которой и воспользовались пленные, кубарем скатившись вниз по пологому склону холма.
— Бежим! — проорал капитан и, мигом вскочив, ринулся в обратном направлении.
Старпом первые секунды пытался оценить масштаб бедствия — во всех механизмах застряли мелкие ветки и листья, а весь корпус покрывал тонкий сиреневый налет. За эти мгновения длинноногий капитан уже почти успел скрыться в лесных дебрях и Такс, недолго думая, рванул следом за ним.
Позади послышались автоматные очереди и разъяренный скрежет мехов. Едва ли это было из-за их побега — там было нечто серьёзнее. Интересно что?
Когда шум сражения позади стих, они со спринта перешли сначала на быстрый шаг, а затем и вовсе на прогулочный.
— Ты когда-нибудь снимешь с нас эту хрень? — вознегодовал Лантан, показывая свои закованные запястья.
— Ох, прости! — наручи мигом размагнитились и упали в высокую, отливающую изумрудом, траву. — Я так быстро не умею ориентироваться как ты. Все слишком спонтанно!
— Учись пока я жив, салага. — капитан настороженно обернулся назад. — Хвоста вроде нет. Давай скроемся с обратной стороны вон той громадины. — он показал на величественное дерево, которое было настолько гигантским, что его крона скрывалась где-то за облаками. — Что у тебя с зарядом?
— Двадцать восемь процентов.
— У меня двадцать два. Паршивенько. Видимо из-за гравитации и перегрева расход энергии повысился. — Лантан присел на корневище, которое больше походило на скрученную щупальцу спрута. К его удивлению, оно податливо запружинило.
— Да, подзарядка нам бы не помешала. Что будем делать? — по позе и резким движениям головы Такса без труда читалось, что он сильно обеспокоен. Щекотливая ситуация не внушала уверенности и капитану.
— Надо подумать… Ты видел куда повели Дарроса?
— Нет, когда они еще были в поле видимости, оба стояли на вершине холма. Похоже мех не хотел, чтобы мы знали куда его поведут.
— Вот сволочь! А в мехнете ничего не попадалось?
— Неа! Там больше о предстоящем прибытии Ихилона гудели. Он оказывается в соседней системе.
— В соседней системе!? Такс, это ж полное дерьмо! — Он стукнул кулаком по своей сидушке и она неожиданно вывернулась наизнанку, скинув своего пассажира наземь. Лантан со свойственным ему нервом подскочил, как солдат по тревоге и хорошенько пнул обидчика. — Да что за говнище происходит! Терпеть не могу эту сраную планету! Этих проклятых мехов и долбаную гравитацию! Даже куда идти непонятно!
— Кэп, вам интересно выслушать мой анализ?
— Ну… Валяй, чего уж.
— Нам нужна подзарядка как можно скорее и оружие. Предлагаю выдвинуться на склад, тем более направление нам известно. Судя по тому, что я успел выкачать из их сети, почти все мехи в техблоке. Нам может повезти…
— Да конечно! Нашел везунчиков! Из одной жопы в другую, вот наш путь. Но соглашусь, в твоей теории есть зерно логики. — Перед головой капитана замерла огромная стрекоза, усиленно махая всеми шестнадцатью крыльями. Какие-то мгновения Лантан смотрел в ее выпуклые фасеточные глаза, но вскоре бесцеремонно зарядил ей стальную оплеуху, и она, недовольно загудев, вынуждена была ретироваться куда подальше. — А Дарроса, мне кажется, повели в бункер с противоположной стороны котлована.
— Поддерживаю. Им тоже нужен был человек, и явно для тех же целей, что и нам. Устроив геноцид, они обрубили все пути доступа к исследованиям и разработкам. — Старпом замолк. — Кэп… что это за звук?
Лантан прислушался, но ничего кроме шелеста листвы и чириканья местных птиц не услышал.
— Похоже зверье буянит. Его здесь предостаточно. Так что? Выдвигаемся?
Из-за дерева показался матово черный мех с крупнокалиберной пушкой на перевес.
— Куда это вы собрались? Вас велено доставить в техблок.
— Да сколько ж можно! Пристрели уже нас! Нет сил слушать твое мычание!
— Ваши корпуса еще пригодятся! — Он подошел ближе и кинул им наручники. — Ничего не потеряли?
Такс поднял наручники и хотел уже послушно сомкнуть их на запястьях, но его остановил капитан.
— Такс, стой!
Старпом удивленно поднял взгляд и увидел за спиной недруга причину указания.
— За повторное непослушание, я имею право сделать точечный выстрел для фатального повреждения вашего синта. Тогда на ремкомплект только сойдете. Считаю до десяти… Один…
На заднем плане появилось огромное горилоподобное создание. Его свалявшаяся шерсть почти полностью сливалась с царящими вокруг дикими джунглями. Оно двигалось медленно и тихо, пристально принюхиваясь к окружению. Четыре янтарных глаза вращались независимо друг от друга, что придавало несколько комичный вид грозному на вид созданию.
— Четыре… Пять… Шесть…
Широкие косматые лапы ступали почти бесшумно, размеренное дыхание сливалось с шумом листвы и ветра. Монстр уже был за спиной меха и занес свои глубокие, как тоннели, ноздри над его головой. Металл покрывал тонкий налет пыльцы и на морде инопланетной твари застыло блаженство.
— Семь… восемь… — Солдат наконец почувствовал постороннее присутствие и резко обернулся. Выражение лица гориллы сменилось гримасой ужаса и первым же размашистым ударом, она мгновенно выбила орудие из рук противника.
