Тут наконец вмешался рефери и оттеснил Кудашева в сторону. Я наконец смог позволить себе расслабиться и даже помахал противнику, чем вызвал у него новый приступ ярости. Ну что же, это хорошо, это как раз то, о чем говорил мой наставник, мудрый Черный ворон. Вот она, ситуация, когда сила противника оборачивается против него самого.

Да, годы совсем не охладили буйную головушку этого безбашенного Тигра. Если разозлить противника еще больше, то он вполне может напасть на рефери и снова подвергнуться дисквалификации. Это и есть победа, причем достигнутая самыми минимальными и экономными средствами.

— Ты смотри-ка, он действительно какой-то спятивший, — сказал Худяков, когда я вернулся в свой угол для отдыха.

Кудашев уже тоже возвратился в свой угол, но продолжал в ярости расхаживать туда-сюда. Он поглядывал в мою сторону, а рефери выжидательно смотрел на него, готовый к новой вспышке бешенства. Наконец, Кудашев уселся на стульчик и злобно смотрел на меня, а тренер пытался что-то ему втолковать, наверное, про то, что надо держать голову холодной.

Куда там, Кудашев даже думать об этом не мог. Я снова приветливо помахал ему перчаткой и Тигр зарычал от ненависти. Да, приятель, получается, что я уже нашел средство против тебя. Если все получится так, как надо, то ты в кармане. Оказывается, твой буйный нрав слишком сильное для тебя оружие. В следующем раунде я тебя возьму.

— …Так что, будь осторожен, — договорил Худяков и в это время перерыв уже закончился.

Оказывается, мой тренер что-то говорил, но я его не слушал, увлеченный предстоящим боем.

— Ладно, постараюсь справиться, — сказал я, сунул капу в рот и направился к рефери.

Кудашев приблизился ко мне и ткнул перчаткой в грудь.

— Дерись, как мужик, — прорычал он. — Хватит использовать эти дурацкие приемчики.

Я снисходительно пожал плечами и не стал ему отвечать. В этот раз я буду действовать немного по-другому. Я уже раскусил противника и нашел против него противоядие.

Когда прозвучал гонг и рефери подал сигнал к началу боя, я тут же сделал вид, что собираюсь напасть на Кудашева. Я двинулся вперед и тут же почти угодил под встречный джеб в голову.

Вот только к этому удару я был вполне готов и уклонился от него в сторону. Кудашев промахнулся и открылся совершенно великолепным образом. У него были широкие «окна» и в районе корпуса и в районе головы. Грех не воспользоваться такой благоприятной возможностью. Я ударил боковым в корпус, левой рукой, а затем добил апперкотом справа. Моим фирменным апперкотом, тем самым, которым я свалил многих противников.

Кудашев пошатнулся и откатился назад. Мой удар получился точным, может быть, потому что у меня было достаточно времени и сил, чтобы подготовиться к нему. Прямохонько в подбородок, в ту самую точку, которая может при удачном попадании свалить в нокаут даже слона или мамонта.

Я продолжил атаку и пытался догнать противника боковым в голову, но промахнулся. Кудашев сложил руки и рухнул в сторону. Я и сам не верил, что он упал, таким монолитным он казался.

Но нет, действительно, противник лежал смирно, все время, пока рефери вел счет и зашевелился только под конец. Совершенно не верится, но я нокаутом победил того самого легендарного Тигра из Амура!

Сразу после боя с Кудашевым я хотел посмотреть другие поединки. Ну его к дьяволу, эти гонки. Надо узнать, кто будет моим следующим соперником.

Я остался в зале, где проводились соревнования. Здесь были все удобства для проведения боксерских матчей. Хотя сам Дворец предназначался для зимних видов спорта, вроде хоккея и фигурного катания.

В центре стоял ринг. Вокруг него трибуны для зрителей. Столики судей, спортивных комментаторов, журналистов. Табло с результатами боев.

В основном за поединками наблюдали боксеры, но в зал заглядывали и случайные зрители. Иногда заходили гимнасты и пловцы. Некоторые аплодировали особо ловким ударам и нокаутам.

Сами боксеры смотрели цепко и профессионально. Только иногда хмыкали, свистели и одобрительно хлопали.

Я смотрел, как тяжеловес из Узбекской ССР дерется с бойцом из Армении, когда кто-то пихнул меня в плечо. Я обернулся и увидел перед собой Карпеева.

Приятель стоял с виноватым видом, как побитая собака.

— Ты чего здесь делаешь? — спросил я. — Сдурел, что ли? Ты же на трассе должен быть. Скоро заезд начнется.

Вместо ответа Славка показал на босую ногу. Ступня опухла, как футбольный мяч.

— Это что за херня? — спросил я ошарашенно. — Когда ты успел?

— Вывихнул только сейчас, — пробормотал Славка. — Хотел побоксировать с одним знакомым. Споткнулся, упал, смотрю, нога вывихнута. Вправил, но опухоль осталась. Витя, я ее не чувствую!

— Ты издеваешься, Слава? — спросил я. — Точно не перелом?

Славка покачал головой.

— Неа. Вернее, нет, теперь чувствую, но нога зверски болит.

Я с усилием потер лицо ладонью, как будто хотел убрать с него несуществующую паутину.

— Вот только ты так можешь, Слава. Только ты. Ну за какого хера тебя потянуло боксировать? Ты же должен с утра быть на автодроме. А машина где?

Слава указал на дверь. На нас уже начали оглядываться другие боксеры.

— Она на улице. Готова к заезду. Я не знаю, что делать, Витя! Заезд через час. Ты должен выступить вместо меня!

Я твердо покачал головой.

— Я же сказал. Это исключено. Я могу получить травму. Мы просто отказываемся от соревнований и все. Ну не получилось и все, чего тут задницу рвать?

Слава сделался печальнее умирающего лебедя.

— Витя, давай хотя бы попробуем принять участие. Я от тебя не прошу выигрыша. Хотя бы участия.

Я хотел снова отказаться, но передумал. Все это напоминало сюжет известного советского фильма Гайдая. Контрабандисты, пострадавшая конечность.

Правда, там была сломанная рука, а здесь нога. Но что, если мой друг и в самом деле грабитель? И поэтому так отчаянно стремится на гонки, чтобы встретиться под шумок со своими подельниками. Как бы его проверить?

— Мы можем поехать, — предложил я. — Но в таком случае ты будешь рядом со мной. Я не знаю трассы, будешь мне показывать дорогу. И я не собираюсь громить свою машину. Просто прокатился по трассе, подавшим воздухом и все. Договорились?

Славка радостно закивал. Он был согласен на любые условия.

— Конечно, конечно! Я и сам хотел это предложить. Правда, нагрузка будет слишком большая, но для нас самое главное это участие.

Рядом стоял пожилой тренер, наблюдал за боем. Он недовольно сказал нам:

— Ребята, давайте потише. Не мешайте смотреть.

— Все, уже уходим, — сказал я и собрался было выйти из зала, но сзади меня схватили за локоть.

Обернувшись, я увидел нахмуренное лицо Худякова. О черт, только этого не хватало.

— Куда это ты уходишь? — сердито спросил тренер. — Опять на посиделки до самой ночи? Ты должен остаться здесь, узнать, кто твой следующий противник. Или для тебя это все игрушки?

Ну вот, все пропало. Сейчас он никуда меня не отпустит.

— Игорь Николаевич, ничего страшного, — сказал я с милейшей улыбкой. — Мы просто смотаемся туда и обратно. Делов на часок.

Но Худяков не принял игры.

— Куда? — все также хмуро спросил он. — Куда смотаетесь?

О дьявол. Что теперь с ним делать? Карпеев стоял рядом и молча смотрел на меня, ожидая спасения. Ладно, ничего не поделаешь, придется рассказать правду. Рано или поздно, но Худяков все равно бы узнал.

— Мы участвуем в гонках, — сказал я терпеливо. — На моей «Волге». Вчера за рулем сидел Слава. А теперь он повредил ногу. И за руль сажусь я.

У Худякова упала челюсть от удивления.

— Ты свихнулся, что ли, Витя? — ласково спросил он. — Тебе делать нечего? Скажи, что ты это придумал, прям щас, на ходу. И я тебе поверю.

Я покачал головой.

— Нет, Игорь Николаевич, это правда.

Худяков закатил глаза к потолку.