— Ты должен контролировать свои мысли, — учил Егор Дмитриевич. — Когда надо, становиться невероятно свирепым и злым, а когда надо, смирным и спокойным, как овечка. Самому при этом сохранять чистое и незамутненное сознание. Для каждой ситуации нужен свой психологический настрой.

Этому самому настрою наставник придавал огромное значение и это в семидесятые года, когда все эти психологические теории еще только разрабатывались. Он намного опережал свое время и мне будет его не хватать.

Но сейчас не время сожалеть об утерянном. Наоборот, надо прийти в состояние урагана. Тем более, что мне, возможно, придется справиться не только с Жестянкой, но и с его товарищем.

Мы остановились в укромном уголке около гаражей.

— Ну что, сучонок, вешайся! — процедил Вася и без всяких предисловий бросился на меня.

Хорошо, что я заблаговременно постарался войти в нужное состояние. Поскольку в ближайшем прошлом у меня не было таких отъявленных злодеев, которым я желал бы порвать глотку и вытащить трепещущее сердце из груди, я сосредоточился на том, чтобы стать леопардом.

А что, очень даже неплохой образ. Это сильный, ловкий и ужасно коварный зверь. Использует клыки и когти. Многие дикие племена в Африке до сих пор поклоняются леопарду и избрали его своим тотемом, чтобы его образ защищал их от всяческих напастей. Как раз то, что требуется, чтобы успешно противостоять мощному накачанному борцу.

Как и всегда, сначала я задержал дыхание, а потом у меня на мгновение потемнело в глазах. Совсем на чуть-чуть, но в то же время это не мешало мне отпрыгнуть в сторону и толкнуть Жестянку в бок.

Он пытался схватить меня показавшимися чудовищно длинными руками, но я уже был далеко, как самый настоящий леопард, спасающийся от рогов несущегося на него буйвола.

Крем глаза я видел, что между Славой и напарником Жестянки тоже завязалась драка, но следить за ними мне было недосуг. Как бы самому здесь не попасть под пресс.

У чести Васи надо признать, что за прошедшие месяцы он набрался опыта. Помнится, во время нашей прошлой эпической битвы в туалете он бросился на меня без всякой подготовки, как бешеное животное. А сейчас, после того, как промахнулся, он не стал бросаться снова, как сумасшедший.

Нет, он повернулся, покрутил головой, усмехнулся и заметил:

— А ты ловкий, чемпион. Только тебе это не поможет. Я тебя сейчас забью в асфальт, как гвоздь.

Участь, конечно, незавидная, тем более, что в асфальт и настоящий гвоздь почти невозможно забить, не переломив его пополам. Но я не обратил внимания на его слова, потому что почти не понимал их смысла. В голове пульсировала мысль, что мне надо разорвать на части это двуногое существо, стоящее передо мной.

Я зарычал и сделал обманный выпад в сторону противника. Ему нельзя давать передыха, давать наброситься на меня и вообще нельзя давать ему возможность контролировать ситуацию. Только длинные прямые удары, только держать на дистанции, как бешеную собаку, только постоянное давление. И еще нельзя позволить схватить меня.

Ну, и конечно же, финты. Наше все. Как оказалось, Вася отлично на них реагирует. В борьбе тоже есть обманные движения, в основе своей почти такие же, что и в боксе.

Я имею в виду, что в борьбе тоже можно обмануть противника, делая вид, что собираешься атаковать корпус, а на самом деле кинуться ему в ноги. И наоборот. Поэтому, вообще-то, Жестняка должен знать, что такое финты.

Но он ни сном ни духом не ведал. Отшатнулся от моего прямого в голову, как ребенок. Ну что же, раз так, то у меня для тебя есть еще сюрприз.

Я ударил правой, но это был опять не настоящий удар, а снова обманка, и тут же рванулся назад. Предвидел, что сейчас Вася проведет контратаку и бросится на меня. Поэтому я и ушел назад, но чуть-чуть не успел.

Жестянка кинулся на меня, как голодный волк. Промахнулся из-за всех моих финтов и маневров и едва не схватил меня за плечи.

Я тоже не терял времени. Тут же ударил его в боковым в скулу. Левой, от души, с разворотом корпуса. Потом тут же правой, опять боковой, тоже в челюсть, пока он не опомнился и не схватил меня для броска.

От ударов Жестянка немного потерялся, вытянул руки в безуспешной попытке все-таки настичь меня. Потом споткнулся и упал лицом вперед, прямо на меня, вытянув руки вперед.

Какой подарок, я даже не ожидал такой неслыханной щедрости. Расстояние между нами было совсем махоньким, для удара в его лицо кулаком было слишком мало места, чтобы взять разгон от инерции.

Поэтому у меня вдруг совершенно спонтанно получился резкий удар локтем. Не знаю, почему, обычно для меня такие удары нехарактерны.

Может, тому виной был мой образ леопарда, когда я ударил локтем, как лапой. А может, сыграло роль то обстоятельство, что однажды в прошлой жизни я три месяца ходил на тайский бокс, где научился бить локтями и коленями.

Потом получил трещину в ребре, провалялся в постели неделю и плюнул на это дело. В моем представлении тайские боксеры — это бойцы с каменными телами. Интересный факт, ведь получается, что в СССР и слыхом не слыхивали о тайском боксе. Сейчас здесь вообще не знают защиты против ударов локтями и коленями.

Как бы то ни было, но удар получился великолепный. У меня даже локоть чуть не отшибло. Лицо Жестянки от удара отвернулось в сторону, сам он взмахнул руками и рухнул на асфальт, еще в воздухе потеряв сознание.

Чистый нокаут, как говорится. И немудрено, потому что получить локтем в лицо это жестокое испытание для всего организма.

Пару секунд я посмотрел на поверженного противника. Надеюсь, теперь ты поймешь, что лезть ко мне опасно для твоего здоровья.

Но долго насладиться победой не удалось. Я отвлекся на шум схватки неподалеку. Дела у Карпеева шли гораздо хуже, чем у меня.

Дружбан Васи уже сумел уронить его на асфальт и пытался залезть сверху. Славка не давался, стараясь наклонить корпус противника вниз. Как раз, когда я отвлекся, противник сумел-таки взгромоздиться сверху и принялся охаживать моего приятеля кулаками по лицу.

Я бросился на помощь. Очень вовремя, надо заметить, потому что когда я очутился рядом с ними, противник с рычанием поднялся. Славу оставил в покое и слава Богу, потому что мой напарник так и продолжал лежать на асфальте, отвернув от меня лицо. Вот гребаный выродок, это что же получается, он вырубил моего друга и я спас его в последний момент?

— Эй, парни, может хватит? — неуверенно спросил один из зрителей.

Другие студенты разделились на две противоположные группы, любителей кровожадных зрелищ и гуманистов, высказывая самые разные мнения:

— Да пусть продолжают! Все по-честному!

— Ладно, хватит, мужики, чего вы не поделили?

Но приятель Жестянки и не думал останавливаться. За время их схватки Карпеев успел его чуток помять, и теперь на его исцарапанном и грязном лице стремительно наливались синяки. Прямо на глазах, я такое в первый раз видел.

Противник, однако, и не думал о боли. Он вообще забыл обо всем. Вот уж кто на самом деле вошел в состояние берсерка. Зарычав, он пригнулся и бросился вперед, без каких-либо замысловатостей и маневров. Просто-напросто кинулся, чтобы совершить проход в ноги и свалить меня, точно также, как он обошелся со Славиком.

Бум! Чего он не ожидал, так это моего колена, ударившего как раз в этот момент и угодившего ему прямо в лицо. Ох, вот это был удар! Я и сам не ожидал такого удачного попадания. Мало того, что я пнул его коленом с небольшим размахом, так и сам противник в это мгновение как раз нарвался на удар.

Ощущение было такое, будто я ударил коленом по деревянному чурбану, качающемуся на веревке. Даже немного больно получилось.

Но приятелю Жестянки наверняка было намного больнее. Прикоснуться лицом о колено — то еще удовольствие. Наверняка у него взорвалась бомба в голове. И не одна, а целый склад боеприпасов. Фосфор, напалм, греческий огонь.