Олег Викторович надеялся, что такое успокоит его жену и правнучку Алису. Жена и так всю эту войну родов хлопотала в лазарете над охранниками и гвардейцами, вытаскивая самых тяжелых буквально с того света. Да и Алиса, которая пошла в прабабку с талантом Исцеления, не отставала. Но смерть Андрея совсем их подкосила, ведь он умер возле убежища, внезапно воскрес — и снова умер, но теперь от рук князя. Даже ему было страшно представить, что вытерпел правнук, раз предпочёл смерть в огне попытке освобождения. Древесные не зря слыли людоедами.

Вздохнув, князь поднялся, помассировал лицо и приготовился выходить. Он будет как старший родственник вести похоронную церемонию, так что надо выглядеть сильным. Хотя в этот момент он как никогда чувствовал себя стариком.

*****

В этот раз пощёчин не было. Очнулся я в тёмном, узком месте, я даже не мог не то, что пошевелиться — открыть глаза. Чувствовал я себя комаром в янтаре, но, к счастью, я всё же мог выбраться из этого янтаря.

Когда сверху обрушились заклинания князя, они выжгли не только всё живое, но и в клочья разорвали защитные заклинания пещер. И мимоходом уничтожили то заклинание, которое, видимо, не давало мне использовать Шаги Божественной Цапли. Я теперь мог совершать Шаги, вот только во все стороны от меня на максимальной доступной дистанции шага был только яростный магический огонь. Во все, кроме низа. Так что я, не долго думая, Шагнул прямо в низ, причём пять раз подряд, для надёжности, и теперь находился где-то на глубине в километр, в небольшой каверне, раздвинутой Шагом.

В этот момент я был в таком отвратительном состоянии — полуобглоданный, в ожогах, до сих пор отравленный какой-то дрянью, что в меня вкачал Мастер Плоти, — что единственным правильным действием было бросить все силы на регенерацию. Так что я погрузился в медитацию, отрешившись от всего. Не знаю, сколько времени прошло, но теперь, когда раны поджили, стоит выбираться наружу.

— Парень, ты что тут делаешь? — ко мне обратился один из разбирающих последствия удара прадеда рабочих, когда я искал какую-нибудь тряпку, чтоб прикрыть наготу. — И почему ты голый?

— Да я тут с девушкой был, а сейчас проснулся — а её нет. И одежды тоже!

— Ха-ха-ха, вот ты идиот! Ну кто же так напивается на свиданиях? И вообще приводит девушек в подобные места! — развеселился рабочий, но потом смягчился. — Ладно, пошли к нам в бытовку. Там найду тебе что надеть.

Меня отвели к нескольким вагончикам, в которых рабочие переодевались и обедали. В каждом из них почему-то оказалось по человеку, так что мне общими усилиями быстро насобирали штаны, ботинки и рубаху. Быстро съев подсунутый бутерброд, я вызвал себе такси и уехал, поблагодарив рабочих. Правда, адрес назвал уже сидя в машине, было бы подозрительно, если бы голый оборванец попросил отвезти его к княжескому дому. Хорошо хоть полузажившие раны я скрыл иллюзией.

А вот возле особняка Зимородковых меня ждал сюрприз! Новый охранник не узнал меня, поэтому завернул, сказав, что никого из родных сейчас нет, все уехали на похороны. Иди, мол, оборванец, здесь тебе не подадут. Я с трудом сумел выудить у него адрес кладбища, после чего бегом рванул туда. Чёрт возьми! Неужели всё же кого-то убили? А вдруг Алису или прабабку? Да, я с Алисой говорил, но ведь тогда ещё всё и не закончилось! Демоны забери всех! Сестра посеяла со мной положительную карму, и на мне кармический долг. Как я теперь отплачу его? Если сестра или прабабка умерли — я залью кровью виновников их смерти весь Красноград!

Через час я уже был на кладбище, как раз к моменту, когда прадед говорил надгробную речь перед уныло стоящими родными. Вообще народу было порядочно, сотни три, не меньше, а могила всего одна. Фух, значит, не всё так плохо — в толпе я уже заметил Алису и прабабку Марию.

— Алиса! Это я, Андрей! Иди сюда! — я отправил сестре сообщение истинной силой прямо в уши.

— О, боги! — сестра вздрогнула, всхлипнула и вдруг стала отчаянно плакать. — Я прямо слышу его голос! Андрей, как же таааааак!

Так, непонятки какие-то. Ну естественно она меня слышит! Но я же попросил её подойти, а не рыдать! Ладно, я хотел не привлекать внимания к своему внешнему виду, всё же тряпки мне дали не первой свежести, но что поделаешь. Охранник отвлёкся на фантом, который я создал, и мне удалось проскочить мимо, прямо в толпу скорбящих. Ужом протиснувшись между людей, я стал возле сестры.

— Алиса, а кого хоронят-то? Вроде все здесь… — задал я разумный вопрос, осмотревшись.

— Ааааанреяяяаааа…. Бррраааатааааа… — пустилась снова в слёзы Алиса, повернувшись и уткнувшись мне в плечо мокрым лицом. — Он… был так молод! Только… жить начал! И умер! Это так… несправедливо!

— Ээээ… у тебя же нет братьев Андреев, кроме меня. — удивился я. — А я вроде жив.

— Что? А ты к… Андрей?! — Алиса выпучила глаза, разглядывая меня. — Это правда ты?!

— А как я тебе могу доказать, что это правда я, кроме как сказать, что это и правда я?

— Андрей! Андрей! — сестра обняла меня и расплакалась ещё сильнее. Толпа стала оборачиваться на нас, многие узнавали меня, менялись в лице и делали отгоняющие злых духов знаки. — Ты и правда живой?!

— Да живой, живой, что мне надо сделать, чтоб ты поверила? Съесть твою порцию бифштекса?

— Так ты… так ты… — выражение её лица с радостно-трагического поменялось на возмущённое. — Так ты, сволочь, живой и ничего об этом не говоришь? Мы тут тебя хороним, скорбим, значит! Ах ты скотина! Да я тебя придушу сейчас собственными руками!

Теперь уже все уставились на нас, и даже прадед перестал читать мою похоронную речь. Только парочка могильщиков, стоящих немного в стороне, разочарованно сплюнули и неожиданно громко пожаловались в наставшей тишине.

— Ну за этого нам точно не заплатят! Покойничек-то ожил, мать его за ногу!

Из клещей прабабки и Алисы я вырвался только на следующий день. Эти две фурии не успокоились, пока не затянули меня в родовую больницу и не обследовали там всеми возможными аппаратами. Правда, от колоноскопии я всё же смог отказаться, но всё остальное со мной проделали. Потом, не удовлетворённые медицинским оборудованием, Мария Филипповна и Алиса два часа сканировали меня своими силами, выискивая малейшие повреждения. Их, кстати, было с избытком — регенерация на большой глубине под землёй была так себе, тем более на таком уровне развития. Но после всего этого я наплевал на рекомендацию «отлежаться в больнице недельки две» и добрался таки до своих запасов пилюль исцеления. К следующему утра я уже был полностью здоров, что вынуждены были признать даже прабабка с сестрой.

Тогда настал черёд прадеда Олега вытряхивать из меня сведения. Естественно, я рассказал ему всё, что было важно, не особо распространяясь про способ связи с Алисой и прочие ненужные ему детали. Мой рассказ внимательно выслушали прадед, шеф родовой охраны и ещё несколько человек, которых я не знал до этого. Мне их представили как сотрудником СИБ, доверенных лиц самого Императора. Неудивительно, то место, где меня держали и чуть не съели, было впритык к императорскому дворцу, вот «цепные псы» трона и суетились.

Особо всех заинтересовало описание породистого блондина и его свиты, которые я подробно дал и даже зарисовал по памяти. Меня несколько раз переспрашивали, действительно ли я видел именно этих людей и не ошибся ли я, не помрачили мой рассудок испытанные трудности и прочую подобную чушь. Будто у культиватора моего уровня память может дать сбой!

— Понимаешь, Андрей. — пояснил мне прадед на моё недоумение такими вопросами. — Тот, кого ты нарисовал — это, без сомнения, князь Доронин. Вот только абсолютно точно известно, что в этот момент он находился в своём поместье и принимал гостей по случаю покупки особо породистого жеребца. Там присутствовали первый заместитель мера Краснограда, довольно известные и уважаемые конезаводчики, множество аристократии и просто туча прихлебателей князя. А теперь ты говоришь, что Доронин в это время пытался тебя убить в схроне с боевыми конструктами древолюдей.