— А? Твоя температура… она спала? Что это было такое? Эй! Мэйн! Ты в порядке?!

— …Это был… пожиратель. Знаешь же, о нем говорила Фрейда?

Я издала громадный вздох, когда отвечала, а Лютц встревожено нахмурился.

— Подожди, подожди. Ты же говорила, что нет никаких признаков того, что ты внезапно можешь почувствовать себя плохо?

— Это всегда происходит очень быстро. До сих пор это случалось только тогда, когда я испытывала сильные эмоции, но в последнее время даже мельчайшие проблески эмоций, кажется, выпускают его наружу… о боже, я так сильно перепугалась.

Я действительно была в шоке, но я выбрала такое обычное слово, чтобы закончить предложение, чтобы попытаться уменьшить шок от всего произошедшего. Лютц, однако, все еще выглядел так, будто он готов вот-вот заплакать, все еще крепко сжимая мою руку. Пытаясь хоть немного успокоить его, я широко улыбнулась ему.

— …Что-нибудь можно с этим сделать?

— …Фрейда уже рассказала нам выход, да? На это уйдет огромная сумма денег. Мистер Бенно сказал мне то же самое.

Кровь мгновенно стекла с его лица, оставив белую простыню вместо него.

— И раз уж на этом все, пойдем теперь в магазин мистера Бенно, чтобы немного подзаработать денег?

Я показала ему счастливую улыбку, скрывая правдивый факт, что прикладывать какое-либо количество физических усилий было для меня чрезвычайно трудно. Лютц крепко стиснул зубы, затем отпустил мою руку и встал ко мне спиной.

— Я отнесу тебя в магазин…Это все, что я могу сделать для тебя, в конце концов.

— Это все, что ты можешь сделать? Разве ты уже не многое для меня сделал?

— Аааа, просто садись на спину!

Я услышала дрожь в его голосе, когда он говорил это. Я притворилась, что не слышу этого, и забралась ему на спину, обхватывая руками его плечи.

О боже, меня как будто избили, подумала я про себя.

Когда я была Урано и жила обычной жизнью, не отрывая глаз от книг, у меня никогда не было друга, который бы стал плакать из-за меня. Не знаю, не уверена, правильно ли сейчас что-то говорить. Я только читала об этом в книгах.

Лютц, ты слишком добрый. Не важно, насколько я бесполезная, ты всегда остаешься со мной. Даже если я и не настоящая Мэйн, и ты это знаешь, но ты простил меня.

— Если я когда-нибудь потеряю сознание от пожирателя, Лютц, это не будет твоей виной. Все действительно, действительно происходит без предупреждения…И я не собираюсь проиграть пожирателю в ближайшее время. Я же не сделала еще ни одной книги.

Я слышала как Лютц шмыгал носом, но он ничего не ответил.

— Если я когда-нибудь потеряю сознание от пожирателя, Лютц, это не будет твоей виной. Все действительно, действительно происходит без предупреждения…И я не собираюсь проиграть пожирателю в ближайшее время. Я же не сделала еще ни одной книги.

Голос Мэйн тихо звучал рядом с моим ухом, пока она пыталась успокоить меня.

Я не хочу, чтобы она видела мое несчастное, плачущее лицо, поэтому я понес ее на спине. Однако, поскольку я ее несу это, у меня не было свободных рук, чтобы вытереть свои слезы, стекающие по моему лицу. Одна за другой слезинки падали на рукава Мэнй, оставляя маленькие мокрые пятна.

Я хочу помочь ей, но не могу. Я могу только стиснуть зубы от того, насколько же я бессилен.

Мэйн всегда говорит, что она совершенно бесполезна, но я не знаю, что бы я без нее делал.

Когда я сказал, что хочу стать настоящим торговцем, моя семья полностью проигнорировала это, лишь сказав мне не быть смешным, но Мэйн просто улыбнулась и сказала мне следовать за своей мечтой. Когда я впервые познакомился с Бенно, я был так напуган, что хотел убежать, но Мэйн держала меня за руку и помогла мне пройти через это. Когда я что-то не мог сделать в одиночку, Мэйн оставалась со мной, помогая мне подумать и действовать, чтобы я продолжал идти к своей мечте. Даже сейчас, когда мне интересно, хорошая ли это была идея для меня, стать торговцем, Мэйн учит меня, как писать, как читать числа, как делать математику, как правильно думать о деньгах… учит всему.

И несмотря на все это, я ничего не могу сделать, чтобы помочь ей, когда она вот так страдает от пожирателя.

У меня нет столько денег, чтобы помочь ей. Я уже начал зарабатывать немного денег, но об этом именно она позаботилась. Если бы я не помогал ей, если бы она была сильнее, если бы она получила больше помощи от взрослых, интересно, смогла бы она сделать бумагу намного быстрее и заработать намного больше денег? Если это так, то смогла бы она заработать достаточно денег, чтобы уже спасти себя?

Я не могу думать ни о чем другом. Я настолько бессильный, из-за это несчастен, и я сожалею… мне стыдно.

Если бы я не был ребенком, если бы я был взрослым, интересно, смог бы я ей помочь? Если бы я был торговцем, как мастер Бенно, если бы у меня были такие большие деньги, может быть, я…

Я проглотил все, стиснув зубы, и продолжил идти вперед с Мэйн на моей спине. Если есть кто-то, кто может помочь Мэйн, у кого достаточно влияния и денег, чтобы ей оказать помощь, я выясню их имена у Бенно.

Мистер Бенно обязательно спасет Мэйн. Он знает, сколько стоит то, что может вылечить Мэйн, так что я уверен, что он поможет.

Когда мы пришли в магазин, Марк и Бенно уже нас ждали. У Марка был обеспокоенный взгляд, в то время как Бенно неприятно нахмурился. Поскольку я до сих пор не могу вытереть слезы, я низко опустил голову, не желая, чтобы они увидели мое мокрое, несчастное лицо. Пока я смотрел в землю, кончики ботинок Бенно попали в поле моего зрения.

Он тяжело дышал. — …этот ребенок.

Я думал, он просто подошел, чтобы вздохнуть, но вдруг вся тяжесть исчезла с моей спины.

— Ииик?! — заплакала пораженная Мэйн.

Я поднял голову, чтобы увидеть, как Бенно грубо держал Мэйн, а затем бросил ее Марку. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я увидел Мэйн, летящую по воздуху.

— Чт…?!

— Ву?! — вскричал Марк.

Как только я увидел, что Марк поймал ее, я позволил себе минуту почувствовать облегчение, прежде чем рассержено повернуться к Бенно. За долю момент перед тем, как я стал начал бы кричать “что ты делаешь с больной маленькой девочкой?!” он показал подбородком в сторону магазина.

— Лютц, пошли. Только ты и я.

Я открыл и закрыл рот безмолвно, мой пыл внезапно испарился, а затем я последовал за Бенно в магазин. Пока я пытался убедить себя, что нет никаких проблем доверить ее марку или, по крайней мере, что это было намного лучше, чем позволить Бенно позаботиться о ней, я услышал, как дверь закрылась за мной и я с силой стал вытирает лицо рукавом.

Бенно пошел к столу, который мы всегда использовали. Как только я сел, он устремил на меня свои мерцающие красновато-карие глаза. Он изучал меня с головы до ног, затем открыл рот.

— …Это пожиратель?

— Как вы…

— Несмотря на то, что ты ее нес, показалось, что Мэйн чувствует себя довольно хорошо. Я подумал, что, должно быть, у нее жар внезапно подскочил, а затем снова спал так же внезапно. Вы все время вместе, но ты впервые видишь это?

Я кивнул, сглотнул. Несмотря на то, что я был всегда рядом с Мэйн, пока мы ходили в лес, ходили в магазин и работали над бумагой, я в первый раз действительно увидел симптомы проявляющегося пожирателя.

Не было ни единого признака ухудшения ее состояния, но внезапно у нее поднялась температура, и я подумал, не растает ли ее тело. Что-то тонкое и желтое отлетело от нее, как будто пар, поднимающийся от всего ее тела. Это было поразительно страшно.

— Мистер Бенно, пожалуйста, помогите Мэйн. Я ничего не могу сделать. Я простой ребенок, у меня нет денег, я ничего не могу сделать…

— Я не могу.

Тихим голосом Бенно быстро прервал мою просьбу.

— Почему?! Вы взрослый, у вас есть деньги, у вас много дел с дворянами.…

Когда я в отчаянии сказал свои аргументы, лицо Бенно искривилось, как будто от боли или сожаления. Стиснув зубы, он покачал головой.