— Дело не только в этом, — замялся агент, что было для него несвойственно. — На местах разломов мы обнаружили… паутину. Много паутины и крупных пауков, размером со ступню. Они выползли из отделения и исчезли, как будто их не было; уже два часа вместе с Эриком ходим по домам гражданских, но они ничего не видели.

Килобайт выгнул бровь, скривившись. Приход гигантских пауков? В Шэйлоккейнской области? Элиас сперва посчитал, что его разыгрывают, но вспомнил, что обманывать и разыгрывать шефа полиции — последнее, на что будут способны полицейские, даже предатели или новички; шеф пользовался большим авторитетом.

— Блеск. Замечательно. Мало нам этого отморозка, мало нам всяких организаций из ниоткуда, мало нам крысятничества на ровном месте, к нам ещё стучится нашествие пауков. Что дальше? Пришествие инопланетян и их межвидовое скрещивание с нами? Разрушение всего мира и установление единого континента? — проворчал Элиас. — Короче, если что-то похожее ещё случится — оповещайте; увидите пауков снова, то действуйте по ситуации: грызутся — убивайте, нет — пакуйте по лабораториям или кидайте в пещеры, ущелья, расщелины обратно.

— Понято, шеф. Разрешите отключиться?

— Валяй.

После отключения Элиас одним глотком выпил полчашки приготовленного десять минут назад какао, звонко поставив чашку на стол. Ситуация действительно выходила за рамки: Нирнвики не хватало ещё нашествия гигантских пауков!

Гигантские пауки встречались повсеместно, на всех континентах и материках; в основном они обитают под землёй, но редко по неизвестным причинам способны вылезти наружу. Неизвестно, откуда и как произошли эти создания: одни сетуют на магические обряды в древности, другие говорят про наличие иных условий глубоко под землёй, отличных от тех, что на поверхности. В любом случае их появление не может не вызвать тревогу, особенно учитывая их размеры: самые маленькие обычно размером с кошку, самые крупные могут достигать размеров пони.

Конечно, они не такое повсеместное, распространённое явление, как несколько столетий назад, но по рассказам шахтёров то и дело иногда попадаются на нижних уровнях; как правило неагрессивны, однако если попасть на их территорию, то они оповещают о своём присутствии громким, отгоняя непрошенных работников со своего логова. Судя по всему полицейским попались мелкие детёныши, а это плохо: пауки помнят друг друга и стоит им недосчитаться хотя бы одного члена стаи — объявляют охоту на своих обидчиков. К счастью агент не упоминал про случаи убийства пауков, поэтому следует надеяться, что больше таких случаев не произойдёт…

«‎Надо попросить Джейкла ещё какао — почему-то с его рук оно выходит самым шикарным» — вздохнул про себя Лехтонен, набирая нужный себе номер.

Через пять минут продуктивного диалога Элиас договорился со строительной шэйлоккейнской компанией и оплатил все расходы на дальнейший ремонт отделения в Кэор. Едва он положил трубку, как ему вновь позвонил какой-то номер, от чего агент ненормально прорычал: бесконечная кипа отчётов и телефонных звонков доведёт даже такого непробиваемого весельчака, как Килобайт. Он взял трубку, готовый в любой момент по любому поводу взорваться сарказмом.

— Что там ещё стряслось? — с ноткой недовольства поинтересовался Элиас.

— Килобайт, это срочно, — из трубки донёсся знакомый голос Ренат. Без своего надменного тона, который она не утратила даже после становления Элиаса главой. Это не могло не напрячь Лехтонена. — Есть хреновая и нормальная новость, начну с хреновой: у нас опять произошла кража данных.

— Да чтоб вашу мать взламывали так на том свете… — чуть не скрипнул зубами шеф. — Что на этот раз не то!? Что опять за дрисня произошла? Как могло такое случиться? Опять всякая личностная и конфиденциальная инфа, да?

— К сожалению. Но из этого плавно вытекает другая новость: нам удалось заполучить часть данных из базы Сайдикатт-Веба.

— А это каким макаром? — резко остановился Элиас.

— Я с Дефрендом и Прайсом поймали сигнал, что наши данные тырятся на сервер Сайдикатта; остановить кражу мы-то смогли, но кое-что попало к ним. Однако и мы не сидели на месте ровно: воспользовались вскрытой уязвимостью после передачи и проломились, дальше взяли, что плохо лежит, а потом нас засекли и отрезали от сети.

— Даже вначале ничего не поняли, да? Ловко вы это придумали, молодцы, — похвалил Килобайт с улыбкой, но затем мигом стал серьёзен. — Но это всё равно хреново: не победа, а обмен какой-то, будто на базаре. Пфе.

— Тоже так считаю. Тем не менее! — воскликнула она. — То, что нам удалось стырить — очень ценная информация. Проверь архивы и сам поймёшь.

Не прекращая звонок с Ренат, шеф положил телефон на стол и включил мощнейший компьютер во всём отделении, некогда принадлежавший Роукейсу. Килобайт открыл сервер с архивами полиции и действительно обнаружил как оповещение о факте кражи, так и сообщение про обновление архивов. Было странно то, что украденная информация на этот раз осталась неповреждённой и никуда не исчезла. Почему? Неизвестно.

Элиас открыл обновлённые архивы и начал изучать похищенную Ренат информацию. Несколько запланированных миссий, имена некоторых сотрудников и… список кандидатов на вербовку в Сайдикатт-Веб? Лехтонен с удвоенной внимательностью прошёлся по каждому будущему новобранцу, но из полиции здесь, как ни странно, никого не было, кроме одного сотрудника. Точнее, сотрудницы и агента Разведывательной Полиции.

— Что здесь делает Тиия? — с изумлением замер Килобайт.

— Меня спрашиваешь? Это то, что я взяла у них, — с каким-то странным возмущением в голосе высказалась Хелена. — Сказать ещё по секрету? Я смогла узнать, откуда и с какого компьютера они украли инфу.

— Ну?

— Компьютер Элизен.

Лехтонен с открытым ртом и нервно дёргающимся глазом размяк на стуле, стоило ему осознать сказанное Ренат. У него не укладывалось это всё в голове: неужели та, которой он доверял больше всего, после Джейкла, оказалась… нет, это не может быть! Кайлер слишком чиста и непогрешима для такого! Кроме того, она не может так врать, своим друзьям точно! Элиасу нужно было убедиться, что всё это правда, а компьютер Элизен… ну, мало ли кто-то из шпионов скрытно воспользовался им?

Он решительно встал со стула и, коротко отблагодарив Хелену, положил трубку, а сам телефон спрятал в карман. Не сбавляя скорости он вышел из кабинета и стремительным шагом направился к Тиие, получившей свою комнату несколько дней назад за свои заслуги и повышение. По пути Элиасу встретилось ещё несколько сотрудников, пожелавших ему доброго дня, на что Лехтонен автоматически махал каждому рукой и шёл дальше.

Наконец, он пришёл к комнате Кайлер и бесцеремонно зашёл туда. Он не стал стучаться, ибо, как правило, большинство предателей всегда просит немного времени, прежде чем в их комнату можно будет зайти.

— Э? Кто? — немного смущённая внезапным появлением Килобайта Элизен развернулась на стуле к нему. — Приветик? Ты за чем-то зашёл сюда?

— Ага. Здравия, Тиий, — сухо поприветствовал её Лехтонен. — Я тут по одному делу: ты знаешь, что с твоего компьютера произошла кража данных?

— С моего компьютера? — удивилась она, поглядывая то на него, то на Килобайта. — В каком смысле? Я вроде никого не пускала в комнату. Я помню, что задремала немного, а потом… Эй, ты что делаешь!?

Она встала со своего места, наблюдая, как Элиас начинает рыться по всем её шкафчикам, столикам и прочим углам, будто стремясь найти что-то подозрительное. Кайлер стало не по себе: почему Элиас так поменялся и что он хочет найти? Она попыталась приблизиться к нему, но неожиданно замерла, когда Килобайт, открывший один из шкафчиков её стола, остановился с округлёнными глазами, увидев перед собой что-то ужасное.

Из этого шкафчика он достал маску какого-то человека… впрочем, почему какого-то? Лехтонен опознал её за три секунды, благо, знал по рассказам Джейкла, кому она может принадлежать.

— Элиас, нет! Постой! — подскочила Кайлер.