Несколько раз его попытались, как ни странно, уличить в шпионаже: несколько членов группировки считали, что от Эске веет "чем-то странным" и не стоит доверять ему; они требовали допросить его и, если подозрения оправдаются — казнить на месте. Таких было очень немного и их старательно игнорировали, а через некоторое время Виндиго от лица Шепарда вежливо попросил "прекратить эти бессмысленные преследования" на одного из лучших и результативных членов Сайдикатта, сделавшего немыслимую для многих карьеру.

С тех пор злые языки умолкли, но в тайне продолжали обсуждать всё странное происходящее в организации. Они справедливо не доверяли Кайдену, но против воли самого Виндиго идти не осмеливались.

«В какой из этих камер его держат?» — Кайден пробежался глазами.

В нынешний момент лучший доверенный агент организации был занят важным поручением: вызволением своего коллеги, Маркку Пакаринена, которого взяли в плен во время очередного столкновения с Кауппой. Как говорилось по данным Виндиго, он — давний член Сайдикатт-Веба и один из немногих, кто удостоился напрямую пообщаться с главой организации. Кроме того Маррку был опытным полицейским под кодовым названием "Фрай". Он заслужил репутацию самого жестокого, циничного и хладнокровного блюстителя закона: там, где Джейкл бы просто пошёл вперёд, надеясь на импровизацию, Килобайт попытался договориться, а Ренат захватить для допроса, Фрай оставлял за собой лишь трупы и обезображенных.

К счастью тот редко принимал участие в операциях, предпочитая работать с базой данных. И если Фрая привлекли к какому-либо делу, значит, его нужно выполнить любой ценой. Чего бы это полиции и государству ни стоило.

Даже Фредли, бывалый вояка, с отвращением глядел в сторону Пакаринена. Випридак и Шенер, самые беспринципные ветераны Оппозиционной, которым Джейкл однажды рассказывал про самых неоднозначных работников, тоже были недовольны: Фидель обругала перечисленных полицейских отборными ругательствами, а Шенер мудро подметил, что жестокость — это исключительно взращенное чувство, человек от своей природы не бывает чудовищем; Коскинен дополнила его, что если человек намеренно движется по тропе "отмороженной скотины" ради мнимого величия, эффективности или "крутизны", то он хуже любого террориста или бандита — он на уровне маньяка.

А ещё дуэт близких друзей Джейкла справедливо обеспокоились состоянием последнего и посоветовали поменьше контактировать с личностями похожего рода. Арканцев, ведущий активное общение в основном с ними, Килобайтом и парочкой других своих коллег, спорить или настаивать не стал.

«Попробуем подобрать здесь» — Эске достал из кармана лист с паролями от темницы, который он благополучно украл с главного кабинета офиса Кауппы.

Конечно, можно было бы оставить Фрая здесь, а Виндиго рассказать, что полицейского убили или накачали наркотиками до невменяемого состояния. Вряд ли кто-то будет сильно горевать по такой незначительной потере, причём как со стороны Сайдикатт-Веба, так и со стороны Полиции… но Кайден не таков: он не может себе этого позволить ни в своём настоящем облике Джейкла, ни в замаскированном. Даже у него есть принципы.

Тем временем дверь поддалась на десятый подобранный пароль и медленно открылась. Внутри помещения, где было темно и не спасала даже лампочка на потолке, лежал на старой кровати член Сайдикатта. Маркку лениво повернулся в сторону открывшейся двери, удивившись.

— Тихо выходим, следуешь за мной, — полушёпотом проговорил агент.

Маркку всё понял без лишних замечаний и поправок: полицейский встал с койки и, крадясь, подошёл к Кайдену. Тот кивнул ему и повёл в сторону чёрного входа. Сейчас глубокая ночь и большинство работников Кауппы спит; тем не менее это не означает, что они не оставили возле основного парадного несколько охранников или по базе не ходят люди с бессонницей. Для членов преступных группировок она не редкость.

Эске и Пакаринен зашли в лифт и плавно начали спускаться на первый этаж. Агент из-под собственной одежды выудил комплект формы Кауппа, который Маркку незамедлительно надел, а для окончательной убедительности Кайден завёл с Маркку разговор на тему сложных химических формул. Выйдя наружу сайдикаттцем встретилось несколько членов Кауппа, но те не обратили на переодетых двоих сотрудников какого-то особого внимания: лаборанты, а именно такое впечатление производили сайдикаттцы, часто могли не узнаваться членами организации.

— Насколько они жалкие, если даже такой, как ты, смог их навернуть? — едва слышно произнёс Фрай после того, как он и Кайден вышли на улицу.

— А в чём во мне проблема? — поддержал беседу Кайден.

— С тебя такой же агент, как с них — повелители Шлака. Ой, то есть Шэйлока, — намеренно запнулся Маркку. — Где профессионализм? Ты думаешь, все такие тупые? Здесь — да, а вот в моей организации с тебя бы штаны спустили и размазали об стену.

— Прости? — нахмурился Эске. — Я достаточно прочитал и узнал материала об Кауппа, чтобы так рисковать; даже форму я их достал специально под заказ наших специалистов. Можешь сам выложить план, какой посчитаешь нужным.

— Понятно — очередной исполнитель. Не собственная сила, не направляющий и не самостоятельный агент, а лишь пешка, оружие, — покачал головой Фрай. — Я было надеялся. Впрочем не о тебе речь идёт.

Здесь несдержанный Джейкл бы вспыхнул, но хладнокровный и целеустремлённый Кайден в ответ на это лишь поджал губы, на мгновение испепелив собеседника взглядом. Фрай ответил на это самодовольной усмешкой, но больше провоцировать Эске не стал: судя по всему он прощупывал агента.

Сайдикаттцы зашли на парковочное место, обнаружив там одного члена Кауппы, копошащегося в собственном автомобиле. Парню не повезло: ему заткнули рот и взяли в удушающую хватку; тот стал брыкаться, но против двоих агентов не имел никакого шанса и очень скоро упал в обморок от удушья. Фрай хотел было его добить, но Кайден вовремя отдёрнул полицейского и сел в собственную машину. Агент очень рисковал

Через несколько секунд дуэт агентов выехал на автомобиле со штаба Кауппа и направился в подконтрольные Сайдикатту земли. Путь предстоял долгий…

— Герра Виндиго, миссия выполнена — Маркку освобождён. Направляемся в ваш штаб, — уведомил Кайден по телефону своего шефа.

С момента их первой встречи Эске теперь занимался миссиями, которые ему назначает непосредственно сам лидер Сайдикатт-Веба. В общей сложности они были несложными, но расслабляться в них не стоило: шпионаж, слежка, освобождение, допрос. С Райдаром связь стала скорее неофициальной, дружеской; формально у Кайдена теперь абсолютно другой постоянный заказчик.

— Великолепно, — произнёс удовлетворительно голос по ту сторону телефона. — Уважаемый герра Эске, можете передать телефон своему коллеге?

Кайден выполнил просьбу и передал трубку Фраю.

— Герра Пакаринен, вынужден вас предупредить: если вы снова спровоцирует членов другой организации на атаку и этим подвергнет риску весь отряд — вы рискуете получить наказание, — подчеркнул Виндиго. Нотки его голоса на секунду приобрели угрожающий тон.

— Я вас понял, — рука Маркку дрогнула. На минуту Кайдену стало неуютно: от голоса шефа пробрало даже настолько жёсткого и беспощадного полицейского, как Фрай.

— Искренне рад и надеюсь, что вы поняли мою позицию, — утвердительно заключил Виндиго. — В таком случае ожидаю вас в штабе. Конец связи.

Маркку отдал Кайдену телефон и скрестил руки на животе, наблюдая за быстро сменяющимися городскими пейзажами… Пока не услышал позади себя гул. Фрай повернулся…

— За нами хвост. Оторвёшься? — спросил Маркку.

Кайден обернулся.

— Всего четыре машины? На территорию Сайдикатта заехать не рискнут. А если рискнут… ну ладно, они могли бы спокойно жить, но этого не будет, — пожал он плечами и со всей силы вдавил на педаль газа…

Дальнейшие полчаса агенты петляли и юлили от своих преследователей. Сотрудники Кауппа вылезали из машин, пытались палить по машине Эске, но тот был опытным водителем и смог постепенно скрыться с поля зрения сперва одной, потом второй машины и, наконец, третья потеряла его. Четвёртая неутомимо преследовала сайдикаттцев и угрожала подстрелить шины в любой момент, сведя всю операцию спасения на нет.