Стефания

Разбираю вещи после переезда. Моя новая квартира гораздо просторнее предыдущей. И досталась почти даром: бабушка-соседка сдает за оплату коммунальных услуг! Сначала не поверила своему счастью, но, по слухам, в этой квартире что-то неладно с энергетикой.

— Ты суеверная? — спрашивает меня соседка, занося в комнату обогреватель. В квартире давно никто не живет, здесь холодно.

— Нет… А что?

— Место несчастливое, — из уст арендодателя такая реклама жилья не самая лучшая, но мне выбирать не приходится. Другие «хоромы» на свой скромный студенческий бюджет найти вряд ли удастся.

— Место не может быть несчастливым. А вот люди могут, — философски замечаю. — Так что же случилось с прошлыми жильцами?

— Съехали. Не смогли они здесь жить. Стены, говорят, давят.

— А хозяева? Что с ними стало?

— Долгая история… — вздыхает. — Если вкратце, то здесь жили мама с дочкой. Однажды дочь не вернулась из отпуска. Пять лет ее не было, ни тела, ни следов не обнаружили… как испарилась. Мать, конечно, горевала сильно… Все говорила: не верю, дочка моя жива… И вот через пять лет она все-таки нашлась.

— Вау! Правда?

— Абсолютная, спроси у соседей, любой подтвердит.

— И что было дальше? Где она сейчас?

— Не прожили они и полгода…

— Умерли?

— Кто ж их знает… Пропали.

— Это как? — по коже бегут мурашки. Я не трусиха, но история странная. Как раз как я люблю! Увидев мою реакцию, соседка признается:

— Я ведь последняя видела перед их пропажей, — отчего-то переходит на шепот. — Кошку им принесла приблудную.

— А с кошкой что?

— Тоже испарилась. Все втроем исчезли, как небывало! Были и нет! — качает головой.

Смотрю на нее оценивающе. Вроде бы бабка не слишком старенькая, чтобы заговариваться. Хотя кто знает, может быть, у нее справочка имеется из специального учреждения для душевнобольных. В общем, ссылаюсь на то, что хочу пораньше лечь спать и выпроваживаю женщину.

— Доброй ночи и спасибо за электрический камин.

— Доброй ночи. Если что по батарее стучи, прибегу, — бросает на меня понимающий взгляд.

— Конечно, но думаю не понадобится. Я в морге была на практике, многое повидала, даже на ночь оставалась. Так что…

— Ну раз так, то ладно, — кивает и поспешно уходит. Наверное, сама не любит находиться здесь.

— Прекрасненько. Ну что, квартира, проверим, такая ли ты «несчастливая», как о тебе говорят.

Достаю из рюкзачка свечи и несколько камней. Моя бабушка была знахаркой и кое-чему меня научила. Зачем? Наверное, от скуки длинными зимними вечерами, когда я жила у нее в деревне. Бабуля раскладывала передо мной карты с красивыми картинками, чертила какие-то рисунки и подкидывала специальные монетки… но больше всего меня завораживала магия камней.

— В них скрыта мощь. Носи «кошачий глаз» на груди, от сглаза. А жемчуг не надевай. Он к беде… — вспоминаю слова, раскладывая свои драгоценности на полу в круг. На самом деле я жутко устала с переездом. Но по привычке всегда чищу ауру помещения, где предстоит находиться, особенно спать.

Меня нельзя назвать «суеверной», я безусловно верю в потусторонние миры и знаю, как важно оградить себя от непрошенных «гостей».

Свечи мерцают тихим пламенем. Отблески огня отражаются в камнях. Успокаивающее зрелище. И кто сказал, что здесь тяжелая энергетика? Обычная, среднестатистическая двушка. Только без души, потому что хозяина давно нет.

Ну нет его и славно. Не будет мешать мне жить.

Меня так умиротворяет тихий треск свечи, что я почти засыпаю в медитации. Но резкий стук створки окна заставляет меня вздрогнуть. Порыв сильного ветра роняет одну из свечей, и она падает на ламинат, прожигая в нем дыру. Поспешно тушу огонь и комната погружается во мрак. Ошиблась? Что-то здесь все-таки присутствует?!

На мгновение становится не по себе, но я уверенно иду к выключателю, чтобы зажечь свет.

Жмурюсь. Оцениваю масштаб катастрофы. Пожар не случился, но покрытие ламината повреждено. Нужно будет поменять… присматриваюсь. Один из камней будто бы исчез… проверяю под креслами, диваном, и даже отодвигаю комод. Как сквозь землю провалился. Это нехорошо. Четыре камня используется для других ритуалов. Пять — счастливое число.

С тяжелым сердцем и нехорошим предчувствием собираю магические инструменты обратно в мешок. Ауру я, кажется, только испортила своим вторжением. Но когда что-то идет не по плану, лучше прекращать, дабы не навлечь на себя неприятности.

Кидаю на диван подушку, беру плед и тянусь за конспектами, чтобы повторить тему по биологии на завтрашний зачет, но листки бумаги выскальзывают из рук. По комнате разлетается целая стопка старательно уложенной макулатуры. Приходится встать и поползать по полу.

— Вот это дела…

Под одним из листов нахожу маленькую подвеску. Не припомню, чтобы у меня была подобная.

— И откуда ты такая взялась? — разговариваю с безделушкой, будто бы она может рассказать свою историю.

Откладываю конспект и осторожно беру обнаруженную штуковину в руку, чтобы рассмотреть. Кажется, на подвеске выгравирована кошка. Провожу пальцем по ее силуэту, чувствуя тепло. Но внезапно кожу ладони обжигает так, словно я схватила кусок угля из костра. В глазах темнеет, я теряю связь с реальностью. Что черт возьми со мной происходит?!

Камея

— Милая, прошу, сними чары… я хочу поговорить с тобой! — королева пытается попасть в мои покои, но я не желаю ее видеть.

— Не о чем говорить! Вы с отцом собираетесь сделать из меня товар! Неужели нет способа объединить королевства без свадьбы?! Я не желаю выходить замуж без любви!

— Впусти меня, Камея! Немедленно! Иначе я снесу дверь, и ты будешь ночевать в темнице! — голос матери становится ледяным. Знаю, она любит меня, но в последние дни их с отцом будто бы подменили!

Вздыхаю и, бросив печальный взгляд в окно, взмахиваю рукой. Магический туман спадает, предоставляя возможность зайти. Моя мать — королева Алессия слишком сильная магиня, чтобы с ней спорить.

Она медленно заходит в мои покои. Ее лицо необычайно серьезно, а руки собраны в замок. Вижу, что она жутко волнуется, чувствую это, ведь у нас с ней сильнейшая связь.

— Дорогая… — начинает она. — Я знаю, что тебе рано выходить замуж, и поверь, совершенно не желаю тебе зла…

— Тогда отмени нашу помолвку!

— Это невозможно. Отец непреклонен.

— За что он возненавидел меня?!

— Что ты?! — пугается.

Знаю, что папа всегда обожал меня. Но он уверен, что лучшего жениха, чем Теодор Илиар Белый не сыскать во всем мире. Вот только как мне, обласканной любовью и заботой с самого детства, смириться с тем, что придется покинуть отчий дом и отправиться в чужой замок?

Мама берет мою руку, сжимает и вместо того, чтобы поговорить в строгости, притягивает к себе и шепчет на ухо:

— Милая, мы с твоим отцом тоже не желали жениться. Но узнав друг друга поближе, полюбили так сильно, что не представляем жизни друг без друга…

— А без меня, значит, сможете жить? — делаю обиженное лицо.

— Нам не придется долго находиться в разлуке. Его Величество Илиар и твой отец договорились, что выделят вам замок на границе королевств и мы в любой момент сможем гостить друг у друга. Все решаемо, просто нужно уважить короля. Отпраздновать свадьбу, пожить у них пару месяцев как положено… А затем, когда твои права вступят в силу, ты сможешь вертеть своим мужем, как захочешь, и он пойдет на любое твое условие, — старается пошутить, но выходит как-то невесело.

— И какое же условие я ему выставлю? — с недоверием смотрю на мать. Я знаю о своей красоте. Как говорит бабушка, во мне соединилось лучшее от матери и отца: белоснежные волосы, светлая мерцающая кожа и огромные глаза, меняющие цвет от сиреневого к голубому. Да, я красотка. Но разве в этом счастье?..