Это последний шанс.

– Хорошо, спасибо, – прихожу в какую-то растерянность. Я настроилась, что услышу всё сейчас, но нет. Снова волнуюсь, когда еду до его дома.

Но вся нервозность пропадает в один момент. Когда дверь он не открывает.

Странно.

Его нет нигде.

Может, не слышит?

Нажимаю на звонок ещё раз и с надеждой смотрю на металлическую преграду стального цвета. Эти вкрапления на металле начинают злить. Опять.

Я стою тут уже пятнадцать минут.

Не выходит.

Уехал?

Куда?

У него же такой важный день завтра!

Или решил сбежать от меня? И зачем?

Чёрт!

Бью ногой о дверь. От гнева.

Сколько можно гадать?!

– Девушка, вы чего шумите? – я пугаюсь от голоса рядом. Оборачиваюсь и замечаю седовласую голову мужчины, торчащую из дверного проёма. – Сколько можно уже? Вчера безобразие. Сегодня. Вечер уже! Люди устали, спать хотят!

– Простите, – чуть не пищу. Пристыдил! Стойте-ка… – А что вчера было?

– Ой, – мужчина в годах открывает дверь чуть шире. – Да тут такое… Я мимо шёл…

– Можно покороче? – волнение огромным комом к горлу подкатывает.

– Да что короче? – возмущается. – Домой захожу, а тут дверь открывается. Девчонка полуголая вылетает. За ней – вещи. И парень в одном полотенце следом вышел. Глянул так на меня.

Морщится.

– Будто на мусор.

Это Артур! Точно Артур!

– У них какая-то перепалка была. Ну, в основном девчонка истерила.

Хм… Вчера.

– Вечером?

– Ага.

Значит, примерно в то время, когда мы должны были встретиться? И пока я ждала его в той комнате, терзая себя мыслями, он… спал с какой-то девушкой?

– А дальше?

– Я знаю? – смотрит на меня как на дурочку. – Зашёл домой и начал готовить ужин.

Закусываю губу. Он не пришёл осознанно.

– Ясно, – всё, что слетает с моих губ. Разочарованно и тухло.

Разворачиваюсь и быстро несусь к лестнице, сбегаю по ней вниз. Хорошо, что я отказалась от каблуков в пользу удобных кроссовок – иначе бы переломала себе ноги.

Но забег до самого первого этажа помогает взбодриться.

И не расплакаться от обиды.

Жаль, что я не могу высказать этому трусу всё в лицо!

Только сесть в машину и удариться головой о руль.

Так. Спокойствие.

Пока ещё ничего не решено.

Вспоминаю слова Дарины. Чтобы дать себе остыть. У него явно была причина. Была… О которой он мог хотя бы сказать!

Взревев в голос, снова бьюсь лбом о клаксон.

Случайно сигналю впереди идущему мужику.

Плевать!

Он крутит пальцем у виска. А я вздрагиваю. Но не от его жеста. А от вибрации в кармане джинсов. Лезу в карман и достаю телефон в надежде, что это Артур. Он раскаивается, извиняется и готов дальше сотрудничать.

Но это не он.

– Да, Алексей? – плохое предчувствие появляется.

– Мира, привет, – тепло здоровается. Словно мы друзья, да. Я всё ещё помню, что он сделал, но… Злиться смысла нет. Ничего этим не исправишь. – Ты ведь общаешься с Артуром Беркутовым?

Хмурюсь.

– В какой-то степени.

Почему всё опять сводится к нему?

– Он не отвечает на звонки. И не выходит на связь. Не пришёл на встречу и подписание бумаг. Не подскажешь, как ещё с ним можно связаться?

Ох… Оказывается, это должно было быть сегодня? Или какие-то другие бумаги?

– Я тоже ищу его, – закусываю губу. Он и другим не отвечает.

– Ясно. Наш меценат убежал от ответственности.

– Не напоминай, – цежу сквозь зубы. Я не знала, что это его деньги, и приняла их. Чёрт… – Стой. Артур не подписал документы на удочерение?

– Сегодня часть должен был. И завтра. Но теперь я просто не могу…

– То есть у Славы ещё нет родителей? – я резко сажусь, выпрямляясь и перебивая его.

Быть не может!

Если он сейчас скажет то, чего я так хочу…

Я буду самой счастливой! И даже прощу Артура! Всех прощу!

– Мира-а-а, – тянет. – Я не хочу тебя обманывать, но подумай, пожалуйста. Ты ещё молодая и…

Почему я слышу в его словах нравоучения моей сестры?

– Я её удочерю, – выпаливаю, перебивая его. – Мы можем это сделать. Сейчас приеду.

Быстро выключаюсь. Кидаю телефон на сиденье рядом. И вжимаю педаль газа в пол, желая как можно быстрее добраться до детского дома. Нет. В этот раз мне точно никто не помешает.

Эти часы нервно выматывают меня. Боюсь, что ничего не получится. Что-то пойдёт не так. Артур объявится в любой момент и заберёт её у меня.

Но я спокойно подписываю все бумаги.

И с облегчением выдыхаю. Теперь я – официальный опекун Славы.

Мама.

Чёрт возьми… Она же будет меня так называть, да?

– Кстати, – у меня всё внутри дрожит от этой новости. Но всё же из любопытства спрашиваю: – Где её родители? Почему отдали?

– Насчёт отца не знаю, – Алексей потирает щетинистый подбородок и смотрит на бумаги, которые я держу в руках. Вспоминает, задумываясь. – Но мать у неё алкоголичка. Была. Сейчас не знаю как. Органы опеки забрали давно. Условия проживания там были те ещё…

Морщится брезгливо.

– Так и попала. Но не переживай. Мать не появится. Её четыре года не было, и ребёнок ей явно не нужен.

– Я не переживаю, – улыбаюсь. Всё. Теперь точно незачем.

Нетерпеливо встаю с места, убирая документы в сумку.

– Когда я смогу её забрать?..

Ответа жду, затаив дыхание.

Ну же, скажи, что прямо сейчас!

– Да хоть сейчас, – весело выдаёт.

Боже мой!

Я кидаюсь Лёше на шею и обнимаю его что есть силы. Чувствую его ладони у себя на спине, но меня это ничуть не волнует.

Не знаю, кому говорить спасибо – Лёше или Артуру, который куда-то запропастился.

Но мне сейчас всё равно!

Я на седьмом небе от счастья!

– Спасибо-спасибо! – кричу ему на ухо. Надеюсь, не оглохнет. А то плохо будет. Он, кстати, пахнет приятно Какими-то травами. – Что бы я без тебя делала!

Отрываюсь от него, смотрю в добрые глаза. И всё же Алексей самый хороший человек, которого я когда-либо видела.

– Я побежала, – говорю, а сама чувствую, как лицо вот-вот треснет от улыбки.

– Куда побежала? – серые глаза мягко глядят на меня, не моргая. Уголки губ приподняты, и его явно забавляет моя реакция.

– Так за Славой, – отвечаю довольно. Я явно выгляжу счастливой дурочкой со стороны. Плевать. Счастлива, и всё.

– Одна пойдёшь сообщать радостную новость? У тебя ведь парня нет? Или мужа? Или…

Прищуриваюсь по-доброму и делаю шаг назад.

Не понимаю этих вопросов. Он ведь всё видел в бумагах. Мы ещё обсуждали, не возникнет ли проблем из-за того, что я одна.

– Я пошла, – нотки игривости всё же чётко отражаются в голосе. Не отвечаю на вопрос и лечу вон из кабинета. Знаю, зачем Алексей спросил. Убедиться.

Но нет. Никаких мужчин.

Одному уже доверилась. Надежд не оправдал.

И главное – я получила то, что так хотела!

Семью. Маленькую. Уютную. Из нас троих. Шарик – тоже член семьи!

– Она в детской комнате трудов.

Ого, так поздно?

Мысленно благодарю его.

И слетаю по лестнице, разыскивая Славу по кабинетам. Нахожу быстро. Маленький комочек сосредоточенности сидит за столом. Перед ней – картонка с пластилином. Криво тыкает пластиковым ножиком по зелёному пластилину. Листочек делает.

И так старательно, что меня не замечает. Подхожу к ней со спины. И прикрываю глазки ладошками. Вздрагивает и обхватывает своими пальчиками мои ладони.

– Мама!

Одно сокрушительное слово. И тысяча эмоций, иглами пронизывающих всё тело и сознание.

Я всегда мечтала услышать эти слова вслух… От той маленькой, нерождённой малышки.

Слава освобождается моих ладоней, оборачивается и тут же врезается в меня своим маленьким тельцем.

– Ты пришла!

Обнимаю её, крепко стискивая.

Пришла, малыш, пришла…

– Ты не передумала!

Не поняла.

Отрываюсь от девочки, смотрю в её голубые глаза. В них застыли слёзы.