На глаза навернулись слёзы и против моей воли потекли по щекам.

- Я не позволю тебе плакать! Я возьму на себя твою ношу, - с этими словами Джарам крепко обнял меня.

С самого утра дворец наполнился гамом и суетой. Гости прибывали поминутно, коронационный зал принимал соответствующий торжеству вид. Рядом со мной копошились Авай и Цилеста. Чтобы я не переволновалась, было велено никого кроме них не подпускать ко мне, но как бы хотелось сейчас спрятаться за спиной Джарама. Он приготовил для меня чудесный уруштай, и только благодаря этому я держалась на ногах. Волшебное лекарство успокаивало и придавало сил. В честь события во дворец были приглашены Верондай и его свита вместе со всеми старейшими магами. Я чрезвычайно волновалась, вдруг что-то пойдет не так. Но неприятности ещё можно исправить или списать на случайность. Самым же тяжким было признание в том, что я не хочу быть королевой в том качестве, которого от меня ждут. И об этом придётся объявить непосредственно на церемонии.

За насколько минут до начала за мной пришёл Джарам. Было решено, что он вместе с моей мамой поведёт меня на престол. Вот только мама не подозревала, что именно там должно произойти. Я медленно шла между ними, и ноги подкашивались. Как мой каприз воспримут подданные? Не кинутся ли убивать всю нашу семью? Не начнется ли восстание?

Подошли к трону. Восходить на пьедестал я не торопилась. Обернулась к собравшимся. Сотни лиц самых важнейших представителей нашего мира собрались передо мной. Большинство из них я видела впервые. Они с интересом рассматривали меня. Теперь женщины станут свободны и можно будет не прятаться за вуалью. Я дала старт освобождению от гнёта, а сама решила спрятаться за широкой спиной мужа. Наверное, это не правильно. Но честно. По справедливому. Сильному - сила, слабому - защита. И каждый волен делать то, что ему интересно, если это несёт в себе добро.

Я решилась.

Сняла с головы корону.

- Друзья мои! Мы все собрались здесь, чтобы наконец -то в мире воцарилась истинная власть - власть любви и добра. Отныне каждый член общества будет защищён, каждый честный житель станет счастлив. И сейчас я с чувством огромной любви и восторга представляю вам моего покровителя и вашего Короля - Джарама!

Все ахнули и замерли.

Корона из моих рук медленно поплыла в воздухе. Солнечный луч, бьющий прямо из под дворцовых сводов, озарил её и вознёс над головой Джарама. Если я была в шоке, то что говорить о других, собравшихся здесь. И только сам будущий Король оставался абсолютно спокойным. Он встал позади меня. Корона зависла над его головой и не опускалась. Все молча ждали. Джарам положил руки мне на плечи.

- Мы вместе с Альмирой клянёмся перед Всевышним, что будем править этим миром со всей преданностью! И сделаем всё от нас зависящее, чтобы народ наш и все существа, живущие в этом мире, обрели благополучие.

Над нами раздался громовой голос:

- Да будет так! Я принимаю твою клятву, Джарам, и повелеваю тебе и твоим потомкам владеть и управлять Фарсонессом до скончания ваших лет.

Корона опустилась на голову Джарама, и весь зал окутал звездчатый благоухающий туман.

Когда туман рассеялся, все закричали и захлопали в ладоши. На улице тоже слышался шум. Я беззвучно плакала и глотала слёзы, радуясь, что Всевышний принял моё решение и благословил Джарама на правление.

Обернулась. Джарам блаженно улыбался.

- Сядем? - шепнула я.

Он кивнул.

Поднялся на постамент, не выпуская мою руку из своей. Сел на трон, а меня посадил себе на колени.

Я посмотрела в зал. Гости притихли. Глаза подданых, старцев, вельмож, исхамов и других мужчин расшились от удивления.

- Да! Теперь будет так. Женщина становится наравне с мужчиной. И пусть все будут счастливы в равной мере и степени. Пусть все живут так, как того заслуживают. - Джарам поднял руку и большой синий шар образовался на его ладони. - Всевышний, принимаешь ли ты мой закон?

Шар вознесся вверх и растаял под потолком.

- Мы подчиняемся, наш Господин Верховный Исхам, - произнес Верондай, который стоял впереди всех остальных магов.

- Мы подчиняемся... - эхом раздалось в зале.

- А теперь, - весело сказала я, так как уже очень хотелось разрядить такую торжественную, но напряженную обстановку, - церемония закончена и мы приглашаем всех на Великое Празднество!

Люди зашумели и стали выходить из коронационного зала.

Мы с Джарамом дождались, пока все удалятся. И только тогда он позволил мне слезть с его колен.

- Ты довольна, моя маленькая Королева?

- Безусловно!

В честь годовщины восшествия на престол в столице устраивались народные гуляния. Нам, как королевским особам, тоже было необходимо присутствовать на них. Но мне лично очень не хотелось участвовать в шумном веселье. Я так любила наш дом в Ошсаляе и при любой возможности сбегала туда.

Во дворце все чинно, благородно, но надо постоянно держать себя на высоте. А так хочется простой человеческой нежности и мягких булочек с тёплым молоком. Управлять миром совсем не сложно, когда у тебя есть надежные друзья и соратники, а особенно верный муж, который решает все проблемы.

Мой мир, мой дорогой мир, который я так любила. Он стал светел и чист. И ничего больше не волновало его жителей, кроме уютной добротной жизни в достатке и благоденствии.

По улицам ходят красивые улыбающиеся женщины, дети играют в садах, учатся и строят планы на будущее. И больше никто не боится. Жители уверены, что завтра наступит такой же чудесный день, как и сегодня.

Я тоже мечтаю о том, чтобы наши с Джарамом малыши бегали к учителю и осваивали азы грамотности, чтобы хотели продолжать семейное дело.

Когда по вечерам Джарам обнимает меня, я чувствую, как он считывает мои мысли и верю, что муж сделает всё для того, чтобы будущее наших детей было безоблачным.

- Как бы мне хотелось иметь большую семью, - шепчу я Джараму, - чтобы детский смех, чтобы домашние праздники за большим столом. Бабушки, дедушки, дяди и тёти.

Вспоминаю Корожа. Так ужасно жаль его, жаль, что он не дожил и не знает, как хорошо всё закончилось. Думаю, он был бы счастлив увидеть это.

Джарам обнимает меня и шепчет в ответ:

- Подожди минутку.

Уходит за дверь и тут же возвращается, неся в руках что -то, накрытое покрывалом. Снимает накидку. Под ней большая клетка с крошечной птицей внутри. Я ахнула. Сложила умоляюще руки.

- Кто это?

- Это твой защитник - маленький филин. Хочу, чтобы ты была уверена в том, что тебе никто и ничто не угрожает, когда меня нет рядом.

- Откуда он у тебя?

- Видэн прислал по моей просьбе.

- А как его зовут?

- Как хочешь, так и называй...

По щекам моим тут же потекли слёзы, то ли от счастья и умиления, то ли от грусти и тоске по Корожу. И вот филин уже сидит у меня на руке. Милый пушистый комочек. Маленький Коржик.

- Я назову его Коржик, - глажу птицу по макушке, и она зажмуривает глаза от удовольствия.

- К нам на ужин приглашён Верондай. Сможешь познакомить их и совершить обряд.

- Да, лишняя защита нам сейчас не помешает.

Джарам обнял меня. Забрал птицу и помог мне встать и одеться к столу.

Верондай прячет улыбку в бороду, но я вижу, как радостно блестят его глаза, когда он смотрит на меня.

- Теперь здесь живёт ещё один защитник, - я показываю колдуну Коржика.

- Маленький филин будет рад, когда у него появятся друзья для игр и обучения магии.

- Да. Верондай, мы с Джарамом хотели попросить тебя... - я смущенно замолкаю и беру мужа за руку. Он сжимает её, и я чувствую успокаивающее тепло, идущее от него.

- Мы хотим попросить тебя стать Наставником нашему малышу, когда он родится, -Джарам кладёт руку на мой уже довольно большой живот.

На что Верондай, поглаживая бороду, прищуривается и отвечает:

- А может быть Корож захочет стать Наставником, когда вернется?