- Я ведь рядом! - он обнял меня и повел в дом. - Первое, что нам надо сделать - это выздороветь. Чтобы твоя магия набрала былую мощь.

- Я почти совсем не чувствую в себе влияния драконов. Почему?

- Сейчас ты просто человек. Пока больна, их магия не действует.

- Получается, мне недолго осталось жить? Ведь когда силы дракона уходят, человек умирает?

- Только не ты! Ведь у тебя была лишь их магия. Никто из них не смог стать полноценным покровителем. Когда Вий забрал твою силу, они пытались подчинить тебя, но ты исчезла в другом мире. Мы называем его миром мертвых, потому что именно оттуда возвращались те, кто погибал в бою.

- И что драконы сделали с ними? С моими чарами? Как мне уничтожить их жилу?

- Пока не стоит этого делать. До полной победы. А там - разберемся.

Согласилась с ним. Но совершенно не понимала, как выиграть эту войну?

Шли дни за днями. Организм совершенно восстановился. Я чувствовала, что могу уже расправить драконьи крылья и полетать. И более того, испытывала огромное желание сделать это. Но боялась, что Вий заметит мои порывы, и нам с любимым снова придется расстаться. Поэтому сидела тихо и притворялась больной.

- Альмира, думаю, пришла пора поднимать армию! - однажды утром сказал Джарам.

- Разве? И что мы будем с ней делать? У меня совершенно отсутствуют полководческие наклонности, - я старалась не смотреть на него, чтобы не выдать волнения. Меньше всего на свете мне хотелось с ним прощаться.

- Не волнуйся. У нас мудрые военачальники. Все они собрались в деревне колдунов. И полностью готовы к походу.

- Постой! Ну какой из меня главнокомандующий?! Ты разве не видишь? - покружилась перед ним. - Я маленькая хрупкая девушка и не способна на подвиги.

- Ты сама себя обманываешь... - он засмеялся и обнял меня.

- Не отпускай, пожалуйста, никогда не отпускай, - шептала я и целовала его в шею, гладила волосы, старалась надышаться им, запомнить, впитать. Ведь знала, что обманываю сейчас только его одного: моего Джарама. Верондай и его воины примут бой. И я встану во главе армии. Но Джарам этого не увидит.

- Пойдем, - прошептала я и потянула его в комнату, где мной уже был приготовлен сюрприз.

- Куда? Зачем?

- У меня к тебе последнее маленькое дело перед походом, - соблазнительно улыбнулась ему.

Джарам, увлекаемый мной, не замечал ничего вокруг. И тут за моей спиной образовался сумрак. Резко остановились.

- Что это? - нахмурившись спросил любимый.

- Я хочу, чтобы ты пошел за Землю и привел моих родителей.

- Почему я?

- Они знают тебя и доверяют!

- Но с чего ты решила, что они смогут вернуться сюда? Да и я...

- Мы с Вероднаем сделаем все, чтобы вы вернулись. Найди их. И приведи мне, пожалуйста! Пусть это будет твоим свадебным подарком.

- Но я не могу оставить тебя одну!

- Да не переживай! Это ведь недолго. Там - на Земле - пройдет несколько дней, а может и месяцев, а тут - всего лишь пара секунд.

Он недоверчиво смотрел на меня и хмурил брови.

- Я дождусь тебя здесь, обещаю. Никуда не буду уходить! - погладила его по щеке.

- Точно? - он мне не верил.

- Да сто процентов! Джарам, ты что, не веришь мне? - ох, лучше бы он не верил. Лучше бы остался со мной. Душа кричала: не уходи! Но разум заткнул ей рот и действовал согласно продуманной стратегии.

- Я не уйду, - этот человек, который, казалось, читает мои мысли, скрестил руки на груди, повернулся ко мне и упрямо уставился в глаза, пытаясь прочитать в них все тайные замыслы.

Ничего другого не оставалось. Я полезла целоваться. И в потоке страсти, когда глаза его были закрыты, а тело расслаблено, что есть силы толкнула Джарама в черный туман.

- Береги моих родителей! - крикнула вслед, глядя, как его удивленные моим обманом глаза скрываются в темноте.

Размеренно поднимались и медленно опускались мои окрепшие крылья. Я хотела стать настоящей королевой - лучшей для Фарсонесса. А короли, как известно, не суетятся, на торопятся и не опаздывают. Раз уж мне не суждено воспитывать детишек вместе с Джарамом и мирно жить в нашем доме, то выполню другое свое предназначение до конца. Моё намерение было твердым, как никогда. Я летела к Верондаю.

Да, именно так. Вий подождет. Что он сможет мне дать? Только то, чего я совершенно не хочу.

А у Верондая мои люди, моя армия. Я старалась не думать о том, что отправила Джарама на Землю, что обманула его. Прекрасно понимала, как он сейчас зол на меня, ведь его желанием было: остаться и защищать этот мир и свою любовь. Но я не могла пожертвовать его жизнью, хоть это и звучит самонадеянно. Ведь если бы он остался, то его бы непременно убили! И тогда, возможно, я уже никогда не смогла бы его найти в других мирах. А, возможно, его бы совсем уничтожили, как Корожа. Но при той стратегии войны, которую я придумала, оставался шанс когда -нибудь вернуть Джарама в Фарсонесс.

Увидела перед собой высокие горные кряжи. Слишком неприступные, наверняка, за ними скрывается деревня колдунов. Хотя мне, как драконше, её все равно не увидеть. Придётся становится человеком, и если Верондай захочет, то откроет мне путь.

Спустилась на землю. Вокруг царил сумрак и не предвещал ничего хорошего. Откуда -то из-за уступа вышел Вий в своем человеческом облике.

- Никак собралась за помощью к колдунам?

- Не совсем так. Я... - раздумывала, какую роль сыграть, чтобы не особо злить его, при этом всё-таки надеялась улизнуть.

- Ты не думай, я только с виду такой добрый и воспитанный. Но если меня разозлить, могу стать очень жестоким.

- Я и не сомневаюсь, - пробормотала тихо и приготовилась к отступлению.

Внезапно сверху на меня упала тонкая и невероятно крепкая сеть. Знакомый уже хрип прокаркал:

- Попалась птичка в клетку, - это Крик, собственной персоной, кружился надо мной и, казалось, сплевывал на свою пленницу.

- Тебе то я что сделала?

- Что? Ты! Ты убила моего дрруга, мою рродненького Гюрзу. Что он сделала тебе, чтобы так издеваться над старриком?

- Какого еще старика? Я никого не убивала!

- Да? А вспомни нашу землянку, наших милых мышек, которрые так вкусны в любое врремя суток! Кррик всю силу вложил, чтобы пострроить наш дом и сделать идеальные запасы. Из-за тебя, только из-за тебя он лишился всего и умерр от горря!

- Так, хватит причитать! - гаркнул Вий. - Довольно! Ты пойдешь со мной, - кивнул он мне и протянул руку. Я попыталась собрать магический шар, но с ужасом обнаружила, что не чувствую силу Джарама, не вижу браслетов на запястьях и не могу сопротивляться сети, обволакивающей меня.

Вий подхватил уголок, свернул в узел, и словно за поводок повел меня за собой.

- Долго нам идти? - не унималась я. Шагать несколько дней до драконьего замка не испытывала ни малейшего желания.

- Столько, сколько нужно. Я не доверяю тебе. Зная твое хитрое гнилое нутро, думаю, попытаешься стать драконом и улететь.

- Как же ты хочешь, чтобы я рожала драконов, не будучи драконом?

Он обернулся и недобро посмотрел на меня.

- Сначала твоя воля подчинится новой судьбе. Ты привыкнешь жить в теле крылатого хозяина. А потом сама отбросишь лишние чувства, снимешь браслеты и станешь полноценной Королевой-Матерью.

Отлично, значит у меня есть время, чтобы разобраться с ситуацией. Меня не сразу будут мучить интимными супружескими обязанностями. Видимо, Вий не заметил отсутствие браслетов Джарама. Интересно, почему они пропали? Наверное, магия не действует, когда хозяин в другом мире. Придется сражаться одной. На это я не рассчитывала. Но, с помощью Всевышнего, мы справимся.

- Сколько времени займет привыкание? - не постеснялась поинтересоваться я.

Вий громко рассмеялся и пошёл вперед.

- Не переживай, пару дней хватит. Я не смогу долго оставаться в теле человека. Поэтому надо поторопиться, чтобы ты сама сняла браслеты. Мы займемся этим сегодня же, как только прибудем в замок.