Она дрожала, обнимая себя руками. Мне бы хотелось думать, что это из-за холода, но когда я подошёл ближе к двери, она обхватила себя крепче, будто защищала себя от меня. Мой желудок наполнился желчью. Братья были правы, я не должен был так долго держать её в дали.

— Ты замерзаешь, — я поднял руку и зажал её локон между большим и указательным пальцами.

— Я только что из душа, — её слова были тихими, но голос наполнил меня смелостью. Я скучал по этому звуку больше, чем думал.

На ней была огромная чёрно-красная толстовка Университета Юты и штаны для йоги.

— Можно мне…

Она отошла в сторону, и её волосы выскользнули из моих пальцев. Она покачала головой и застенчиво улыбнулась.

— Прости, ты, наверно, тоже замерзаешь. Заходи.

Когда я перешагнул через порог, меня окутало теплом её дома. Дверь щелкнула за моей спиной, и я двинулся дальше в маленький дом. Из коридора справа доносилась музыка.

— Лана дома? — спросил я, когда Пэйдж подошла ко мне и проводила в свою комнату.

— Нет, она на учебе, будет позже, — произнесла Пейдж, закрыв дверь спальни. Музыка играла из док-станции на её комоде. Я повернулся к ней. Пэйдж смотрела на меня своими огромными глазами, и от их цвета густой лазури с зелёными и янтарными вкраплениями мой пульс ускорялся. — Я сходила с ума эти последние несколько дней. Дни, они смешались, а ночи, я не спала… Деклан, я…

— Прости меня, — я обхватил её лицо руками. — Я не хотел…

— Я знаю, ты не хотел, чтобы я видела тебя там, но…

— Нет, — я нежно провел большими пальцами под её глазами, стирая слезы. — Я не хотел ранить тебя, и да… не хотел, чтобы ты меня там видела. И знал, как только ты увидишь, как я выгляжу, что они со мной делали, ты ни за что на меня снова не посмотришь, как раньше.

Она подняла руки и положила на мои плечи.

— Лиам сказал мне. Он сказал, что ты пропал на какое-то время.

Я кивнул.

— Он сказал, что не видел тебя таким пустым, будто ты потерялся, но… — она нервно выдохнула. — Он сказал, что я была там… в твоей голове, и ты всё ещё рисовал мои глаза?

По моим мыслям пронеслись тени. Я отвёл руки от её лица, отходя назад, и её руки упали по бокам. Я переплёл наши пальцы.

— Я был в бесконечной ночи. Там не было звёзд, не было света, лишь ненависть и ярость… и ложь. Всё, на чём я мог сфокусироваться, — плохое. Когда все лекарства вывели из моего организма, я растворился в собственном сознании. Ты была единственной частью меня, за которую я мог держаться. Та ночь, когда я сделал тебе татуировку, то воспоминание… укоренилось во мне. И когда я начал приём новых препаратов, оно росло, и каждая ветка, каждый кусочек нас… стали моими шагами к выходу из пропасти, в которую я упал.

Она отпустила мою руку и обняла меня за талию. Прижавшись щекой к моей груди, глубоко вдохнула.

— Я скучала по тебе, — прошептала она.

— Я должен был позвонить тебе, когда меня не выпустили в оговоренный день. — вВина давила на меня.

Она кивнула, и я притянул её к себе так крепко, как мог. Мои руки поглотили её маленькое тело.

— Ты должен был позвонить, — она отстранилась, но тепло её рук продолжало согревать мою талию. Её глаза были живыми, не было больше слёз, размывающих первозданный голубой. — Но я понимаю. Понимаю, почему ты должен был пройти через это сам, ты пытался защитить меня. Но знаешь, я всегда любила твою тьму, даже кромешную мглу, в каком-то смысле, она помогает свету. Это пугает, и я никогда не смогу полностью понять, какого это для тебя, но это прекрасно и идеально… из-за тебя.

Я в неверии покачал головой.

— Они отобрали мою гордость, Пейдж. Они раздели меня, забрали мой рассудок, прекратили давать лекарства, показали, кем я был на самом деле. Болезни во мне было больше, чем самого меня.

— Этот опыт показал тебе, что могло случиться, Деклан. Болезнь, голоса, депрессия, их слишком много, чтобы вынести это всё одному. Ты взорвёшься, если будешь пытаться скрывать это от меня. Тебе придётся заботиться о себе, и я хочу помочь тебе. Позволь мне помочь тебе… позволь мне хотеть тебя, увидеть всё это.

Она встала на цыпочки и наклонила мою голову, чтобы наши губы почти касались друг друга.

— Последние три недели были кошмаром, из которого я не мог убежать. Никогда у меня не было такого ощущения пустоты, — она на мгновение коснулась губами моих губ. От этого манёвра в моём теле вспыхнуло тепло и мгновенно разнеслось по всем конечностям. — Я больше не знал, кто я, — я уткнулся носом ей в шею и, когда сделал вдох, Пэйдж наклонила голову набок. — Покажи мне, что я всё ещё человек, всё ещё мужчина.

Когда руками я скользнул в её волосы, наши рты встретились. Влажные пряди охладили горящие кончики пальцев и замедлили движение моих переполненных желанием губ. Последние три недели были кругами ада, но потребовалось лишь один раз вкусить её, и каждая гребанная минута растворилась в её мягких вздохах, пока я прижимал её тело к своему.

Когда я отстранился, её губы распахнулись с моим именем. Пэйдж раскраснелась, подняв руки, когда я снимал её свитшот. Её взгляд прожигал меня, побуждая меня дышать. Глубокие настоящие вдохи, наполненные оранжевым и золотым теплом. Когда она расстегнула лифчик и уронила его на пол, удары моего сердца звучали как гром. Её каплевидная грудь, приглушенно-розовые соски. Я облизнулся, почувствовав все цвета жизни, наполнившие каждую частичку моего сердца. Я уложил её на кристально белое покрывало, и она сдвинулась к середине кровати, наблюдая, как я стягиваю свитер через голову. Она осмотрела мою грудь, пока я скидывал ботинки, расстегивал джинсы и снимал их вместе с боксерами.

Я подошёл к изножью кровати, забрался поверх её тела, обхватив ртом её грудь. Руками, вцепившись в матрас, вкушал её, позволяя ощущениям пропитать меня. Смерть, которую я испытал, почти излечилась. Проведя губами дорожку по татуировке к краю её штанов, я стянул их и продолжил исследование. Целовал её бедра и икры, медленно раздевая её, оставляя всю одежду на полу. Её запах оживил меня, пока мой рот следовал вдоль внутренней стороны её бедер. Пальцы Пэйдж вцепились в мои волосы, и она резко вздохнула, когда я прижался ртом между её ног.

На вкус Пэйдж была цвета шампанского, её грудь и щёки окрасились в клубничный цвет, когда она кончила мне в рот. Её ноги дрожали, когда я навис над ней и толкнулся. Она молилась моим именем, пока наши тела соединялись. Крики Пэйдж были шёпотом у моей нижней губы, она двигалась со мной в одном ритме, позволяя мне взять контроль, быть мужчиной, позволяя мне жить. С её помощью у меня было всё.

Мышцы на моём животе напряглись, рука сжала в кулак её волосы, а язык прошёлся по контуру её губ, погружаясь в рот Пэйдж, когда я прорычал от собственного освобождения. Пэйдж обняла меня руками за шею, проводя пальцами по линии волос, прижимая меня ближе, пока расслаблялась подо мной.

Запыхавшиеся и довольные, мы смотрели друг на друга. Уголок её губ дрогнул в ухмылке, пока я гладил пальцем её щёку. Наблюдая, как голубые искры гасли в её глазах, пока она возвращалась обратно на землю ко мне, я решился.

— Я хочу жить вместе с тобой.

Его глаза как ясные открытые окна, ни одной тени на душе, никакого сопротивления или тревоги, лишь чистое и честное предвкушение. Через несколько секунд тяжесть его тела сместилась. Деклан лёг на бок, убрав пальцем прядь у меня со лба.

— Ты уверен? — в его глазах я уже видела ответ, но девочка во мне нуждалась в подтверждении. Раненым частичкам меня нужно было услышать это, чтобы, наконец, исцелиться навсегда.

Его губы растянулись в мягкой улыбке, и он кивнул.

— Если ты беспокоишься о Лиаме, то не стоит. Он согласен.

Моё сердце затрепетало, когда я повернулась на бок. Мы лежали на подушке лицом к лицу.

— Переехать? — это был даже не вопрос.