— Нет. Твой дед думает, что это начинает пробиваться дар Жизни… Может быть, он и прав. Но этот сон… сбивает с толку.

Дальше они ужинали молча. Маира не была настроена на беседы, а развлекать Тестимуна хотела ещё меньше. Да и он, судя по рассеянному взгляду, думал о своём. Только в конце, допивая травяной чай, женщина сказала:

— Эти два месяца были довольно тяжёлые для меня. Сначала я переживала из-за твоего ухода…

— Технически ушла ты, — уточнил мужчина.

— Нейл, не сбивай с мысли!..

— Прости!

— Потом, когда я узнала, что беременна… Тоже было сложно… Решить, что делать и как. Теперь ты со своими непонятными планами…

— Да что тут непонятного?

— Не перебивай! — строго сказала женщина.

— Прости!

— Дана, мой гинеколог, говорила, что к этому сроку все органы ребёнка уже сформированы и начинается их активный рост. Что, даже когда я сплю, организм тратит много энергии… Может, моя зверская усталость, и психологическая, и физическая, вызвала такой крепкий сон?

Маира посмотрела на мужчину. И ей показалось, что в серо-зелёных глазах промелькнуло сочувствие.

— Мне жаль, если моё предложение расстроило тебя. Я этого не хотел.

— А чего ты хотел? — она нахмурилась и встала из-за стола.

— Жить вместе. Вместе растить сына… Вместе… Вместе… Жизнь и Смерть… Вместе…

Маира непонимающе обернулась на Тестимуна, когда он ещё несколько раз повторил одно и то же слово. И поняла, что мужчина уже переключился на какую-то другую мысль.

— …если сейчас два дара находятся в изолированной системе… то по закону сохранения магии… Так-так-так!

Тестимун схватил карандаш и бумагу и начал что-то писать. Маиру так и подмывало сказать, что она не изолированная система, а живой человек, но не хотела мешать мужчине. Вдруг что дельное придумает! Она взяла книгу и вернулась на кровать. Открыла там, где была закладка Нейла. Даже не закладка, а несколько листков, испещрённых записями. Женщина прочитала первые пункты, все они касались пробуждения магии Судьбы.

— Маира, — окликнул её Тестимун, — мне нужно поговорить с твоим дедом.

— Уже поздно.

— Ничего, потерпит.

И маг протянул руку за её гилайоном, прекрасно зная, что пароля там по-прежнему нет.

— «Любимый дедушка!» — прочитав, он усмехнулся. — Интересно, а как подписан я? — и полистал контакты. — «Тестимун-потаскун»?! Ты издеваешься?!

— Как хочу, так и подписываю. Гилайон верни.

Нейл всё ещё сканировал взглядом экран гаджета.

— Вот зараза! … И в рифму же!

Он хмыкнул, но не обиженно, а как-то весело, и вышел в коридор.

Несмотря на крепкий сон накануне, под тихие голоса дедушки и Нейла Маира незаметно задремала и проспала до самого утра. Когда она открыла глаза, мага Смерти в палате уже не было, а Ассаф Ливиано сидел на диванчике и читал ту самую книгу.

— Доброе утро!

— Доброе, пташка! — дед посмотрел на внучку.

В отличие от своих братьев, Маира с детства просыпалась очень рано, за что и получила такое прозвище. Женщина окинула взглядом исписанные листы бумаги и ещё с десяток закладок в книге.

— Вы что, всю ночь тут сидели?! Ты же не отдохнул совсем!

— Старики спят мало, — усмехнулся Ассаф Ливиано. — Так что я всё успел, в отличие от твоего… жениха.

Женщина недовольно нахмурилась.

— Он тебе сказал?

— Да.

— Я ещё ничего не решила.

— И это мне сказали, — кивнул дедушка.

— Я думала, вы разбирались со случившимся. А оказывается, полночи сплетничали! — поддела его внучка.

Лорд Ливиано широко улыбнулся.

— Эти вопросы, так или иначе, связаны.

— Что-нибудь выяснили?

Дед пожал плечами:

— Особо хвастать нечем, — и внимательно посмотрел на внучку. — А ты чего колючки выставила? Мужчина сделал тебе ребёнка и теперь предлагает жениться. Что тут преступного?

— Ещё бы любви маленько, — хмыкнула Маира и попросила: — Дедушка, хоть ты не начинай! Мне мамы хватило! — она присела на край кровати. — Я же не маленькая девочка, всё понимаю. Миллионы пар встречаются и расстаются, и всегда для кого-то это трагедия… Если бы не мой малыш, мы бы с Нейлом никогда больше не встретились. И, найдя новую любовь, нисколько бы не страдали по этому поводу! Тем циничнее сейчас звучит предложение Тестимуна о браке и готовности прожить со мной всю жизнь, — она посмотрела на деда. — Ты считаешь, моё недоверие надуманным?

— Нет, пташка. Я как раз таки хорошо понимаю тебя. Но рождение ребёнка — это одно из самых важных событий в нашей жизни. И я допускаю, что для лорда Тестимуна тоже.

Молодая женщина опустила голову.

— Не знаю… Не верю я ему… Не после того, как он так легко ушёл…

— Любой человек на Гебе поймёт тебя, потому что каждый страдал, — Ассаф Ливиано улыбнулся краешком губ. — Вечного счастья не бывает. Тот, кто скажет тебе, что он абсолютно счастлив, либо лжёт, либо болен. Потому что жизнь без боли и слёз — это кома, — мужчина посмотрел на притихшую внучку. — Маира, отрешись от того, что было, и оценивай нынешнюю ситуацию с её рисками и перспективами.

В палату вошёл лекарь Хоссейн, и разговор пришлось прервать. Как и предполагала Маира, после осмотра её отпустили домой. Она уже отдала сумку деду и собиралась выходить из палаты, когда знакомый холод пробежал по венам. Женщина судорожно сглотнула и выхватила из кармана гилайон:

— Дедушка!.. Звони Нейлу!..

Маира вцепилась в дверной косяк. Этот приступ был внезапнее и сильнее. От острой боли в груди хотелось выть раненым зверем. Каждый вдох приходилось делать через силу, через боль, словно грудная клетка была сломана и острыми краями вспарывала плоть.

— Не могу больше…

Глаза женщины закатились.

……………………………..

— Маира… Маира… Ну же! Давай!.. Давай! Девочка моя! Дыши!

Женщина слабо поморщилась, приходя в себя. И услышала над головой облегчённый вздох.

— Молодец! Ты молодец!

Голос деда перекрыл баритон Тестимуна.

— Я всё!

Маира почувствовала некоторое давление и приоткрыла глаза. Так и есть, маг Смерти положил руки на её живот и забирал тёмную магию.

Но с возможностью дышать возвращалась и боль. Женщина ощупала грудь.

— У меня точно всё целое? Кости?.. Дышать трудно…

— Фантомные боли, — тихо пояснил министру Олсандэр Хоссейн.

Тестимун тряхнул головой.

— С такими темпами я до весны поседею.

— Может, воспользуемся той руной? — предложил ему дед и посмотрел на внучку: — Мы нашли в книге спасение на крайний случай. Можно начертить руну на теле матери.

Женщина насторожилась.

— Что она делает?

— Блокирует магию ребёнка… Запечатает её.

Маира перевела взгляд на Нейла. Но тот молчал, и это было нехорошо.

— Почему руну можно применять только в особых случаях? — спросила женщина у мага.

— А слово «запечатать» тебе ни о чём не сказало?

— Я думала, это метафора!

Мужчина отвёл глаза, тем самым отвечая на её вопрос. Маира нахмурилась. Она хорошо знала, что происходит с магами при длительной блокировке: собственная сила убивала их.

— Можно поставить руну временно, пока не проснётся твой дар? — дед посмотрел на внучку.

Женщина покачала головой.

— Давайте попробуем без печати. Я не хочу рисковать.

— Маира, тут каждый день — сплошной риск.

— Ребёнок совсем крохотный… Нет!

Нейл усмехнулся: он и не ждал другого ответа от Маиры.

— Значит, будешь ходить со мной за ручку.

Женщина исподлобья глянула на него.

— Лучше так, чем печать.

— Да я не против. Куда сначала пойдём? Ко мне домой или сразу в Храм?

Она иронично вскинула бровь:

— К твоим родителям! Знакомиться!

Мужчина всё ещё улыбался, но в глазах промелькнуло что-то нехорошее — холодное, чужое.

— К родителям так к родителям!

Маира вовремя поняла, что подшучивая и поддразнивая мага, может попасть в ловушку, поэтому пошла на попятную.