— Нет-нет! Верни!.. Так хорошо.

И Нейл стал смелее. Уткнулся носом в тёплые волосы и почти баюкал жену в крепких объятиях.

Узнав о кровотечении, Дана Голицына не удивилась и успокоила приятельницу:

— При беременности такое бывает.

А чуть позже Зина Благоева предположила:

— Может, это из-за Самхейна? Ведь в твоём сыне сильна Смерть, а в эту ночь Грани как никогда близко!

Маира нахмурилась.

— Думаешь, Нейл не заметил бы призрака?

Подруга растерялась.

— Не знаю. Спроси у него.

Женщина покачала головой.

— Нейл бы мне сказал… К тому же он во дворце. Король Авизар вернулся из Сумеречных территорий.

— Да, я смотрела утром новости, — кивнула девушка. — Вроде, визит прошёл спокойно? Никто не пострадал?

— Вроде, — вздохнула Маира. — Я ещё не говорила с мужем.

Женщина понимала, что Тестимун сейчас занят сверх меры, что ему нужно поговорить и с королём, и с советниками, поэтому не хотела мешать. Она переключилась на Благоеву, только-только вернувшуюся с очередного этапа автогонок.

— Я проиграла! — ныла подруга. — Сорок две тысячные секунды! Ты представляешь?!

Магиню пробирал смех, когда она смотрела на куксящееся лицо Зины. В последние месяцы Благоева серьёзно занялась гонками и собиралась из любителей перейти в профессионалы. Женщина не поддерживала это решение и надеялась, что последний проигрыш заставит Зину одуматься. Всё-таки профессиональные гонки — это не только жёсткая конкуренция, но и бизнес. А Благоева слишком правильная, чтобы принять некоторые вещи.

На удивление, Тестимун пришёл домой вовремя. За ужином немного рассказал о встрече короля с князем Александром и успокоил жену.

— Вампиры согласились нам помочь.

— Они пойдут в Забытые земли?

— Да.

Маира посмотрела на усталое лицо мужа. Маг был непривычно молчалив. Высокий лоб прорезали морщины. Нейл продолжал ужинать, но женщина чувствовала, что мысленно он где-то далеко.

— Что тебя тревожит?

Тестимун растерянно глянул на жену.

— Что?.. Нет-нет! Всё хорошо! Правда!.. Даже лучше, чем я думал.

Но Маира уже загорелась. Она не представляла, что могло так захватить мысли главного министра. И женщина, хитро прищурившись, воспользовалась старым проверенным средством — шантажом.

— Нейл, мне нельзя волноваться! Ты помнишь это?

Мужчина окинул её цепким взглядом и понимающе усмехнулся, но ответил.

— Тут мне в очередной раз подкинули интересную задачку. Вот я её и думаю.

— Я так понимаю, задачка повышенной сложности?

— Других мне не предлагают! — невесело засмеялся Нейл, а потом внимательно посмотрел на жену: — Маира, мы решили собраться с друзьями… У Захара в клубе. Поиграем в шаджи, просто поговорим. Мне кажется, Авизару это нужно… Никаких женщин не будет, я тебе обещаю!

Магиня кивнула и улыбнулась.

— Иди, конечно… Хорошо вам отдохнуть!

Тестимун нахмурился: он не ожидал такого быстрого согласия и такого спокойствия.

— А ты?

— А я почитаю что-нибудь, — магиня пожала плечами и вернулась к своему ужину.

Она не поверила Нейлу. Хотела, но не поверила. Мужчина три месяца без секса! А тут ночной клуб, выпивка и доступные девицы… Но запрещать, держать мужа рядом с собой тоже не выход. Единственное, что как-то успокаивало Маиру: там будут Авизар и Гораций Лачев. Раз их жёны пускают на такие встречи, значит, не всё так плохо! К тому же не стоило забывать о поддержке короля. Вряд ли Авизар позволит лишнее, радея за брак Нейла с Маирой.

На следующий день, когда Тестимун ушёл на встречу, магиня, как и собиралась, устроилась в гостиной с книгой. Чтение не увлекло женщину, но позвонила её мама, и они проговорили не меньше часа. А ближе к десяти Маира пошла к себе в комнату. Не дойдя пары шагов до двери, она шмыгнула носом. Раз, другой. В ноздрях запекло. Женщина провела пальцами по коже и увидела кровь. Сердце заколотилось в дурном предчувствии. Рука легла на живот.

— Тихо, тихо, маленький. Не надо…

Маира осторожно вошла в комнату, присела на кровать и наклонила голову вперёд. Горничная по первому зову принесла лёд. Следующие минут пятнадцать ничего не происходило. Кровотечение остановилось само. Маира, успокоившись, отпустила прислугу. Дождь барабанил в стёкла, и под стук капель женщина быстро уснула.

Нейл вернулся домой очень поздно и сразу пошёл спать. Проснулся он ближе к обеду. Накануне в клубе мужчина практически не пил, поэтому похмелья не было. Только просыпаться не хотелось. Через силу поднявшись с кровати и приняв душ, маг вышел в коридор и заглянул к Маире. Жены в комнате не оказалось, лишь горничная меняла постельное бельё. Заметив хозяина, она склонилась в почтительном поклоне. А Тестимун не сводил глаз с грязной наволочки в её руках.

— Что это?

— У леди Маиры опять пошла носом кровь.

— «Опять»? — нахмурился мужчина.

Горничная почувствовала изменившееся настроение хозяина и испуганно сжалась.

— Да. В первый раз ещё вечером, но совсем чуть-чуть. А ночью — больше.

Тестимун скрипнул зубами.

— Где леди Маира?

— Ушла в лечебницу на работу.

— Какую, к котсам, работу?! — маг выругался и бросился к лестнице.

А тут и жена вернулась.

— Привет! — она помахала рукой. — Как прошёл вечер с друзьями?

Нейл не повёлся.

— Почему ты сразу не позвонила мне?

Магиня заметила прошмыгнувшую мимо горничную и понятливо вздохнула.

— Это всего лишь носовое кровотечение.

— Дохлый котс!.. Маира, в нашем случае не бывает «всего лишь»!

— Я не хотела портить тебе вечер, — призналась жена.

— Да что ж у тебя всё не как у людей?! — не выдержал Тестимун. — Когда не надо, ты устраиваешь сцены ревности! А когда надо звать меня на помощь, молчишь в тряпочку!

Маира сурово посмотрела на мужа.

— Я признаю, что у меня есть недостатки… Я знаю, что патологически ревнива, как все Ливиано. И вчера не звонила, чтобы не выставить тебя посмешищем перед друзьями. Оцени хотя бы мои старания! Я пытаюсь выстроить нормальные отношения!

— А я нет?!

Женщина сжала кулаки.

— Последнее время я то и делаю, что извиняюсь. Но сейчас мне просить прощения не за что.

— Маира… — Нейл подскочил к ней и схватил за плечи. — Кровь! Опять!

Маг отвёл жену в спальню. Приложил холод к переносице, протянул влажную ткань и присел рядом. Некоторое время они молчали. В воздухе висели обида, тоска и непонимание. Мужчина тяжело вздохнул и признался:

— Я свиньёй себя чувствую. Пока мы вчера с друзьями распивали какое-то вампирское пойло, ты тут кровью исходила… И ты не права. Я вижу, что ты делаешь для нас. Я ценю это и учусь у тебя.

Женщина молчала. Тестимун вздохнул:

— Порой мне кажется, что ты чересчур легкомысленно относишься к себе и к беременности. Я в этом мало что понимаю. Больше доверяю тебе: ты же лекарь. Может, я не прав?.. — он тряхнул головой. — Но не говори мне, что несколько кровотечений подряд — это нормально. В Бездну твоего лекаря! Звони деду!

Ассаф Ливиано пришёл сразу же. Он некоторое время осматривал внучку, потом тихо засмеялся.

— Это бесподобно! — наткнувшись на непонимающий взгляд хозяина дома, пояснил: — Нейл, присмотрись внимательно! Ты видишь тёмную магию?

Тестимун послушно уставился на живот жены, и чем дольше смотрел, тем больше менялось выражение его лица. Непонимание и растерянность превратились в удивление и восторг.

— Она не чёткая, не цельная!.. Потому что это уже не тёмная магия!

— Именно! Проснулся дар Жизни и соединился с твоим. Это магия Судьбы! И она прекрасна! — старик счастливо улыбался.

— Я никогда такого не видел! — вторил ему Тестимун.

— Удивительный малыш растёт! — дед посмотрел на притихшую Маиру. — Ты подсознательно помогала сыну с даром Жизни. Отсюда и кровотечения. Думаю, теперь они прекратятся.

Немного позже Нейл вышел проводить гостя. Лорд Ливиано на пороге повернулся к нему.