Маира молчала, понимая, что Благоева сейчас озвучивает её мысли. Выбирая между «делать — не делать», «пробовать — не пробовать» в данном случае она выбрала «пробовать», чтобы потом не корить себя за упущенный, пускай совсем крохотный шанс.

Женщина вздрогнула, чувствуя руки Зины на своих плечах. Подруги обнялись.

— У вас была такая любовь. Разве мог иначе появиться этот ребёнок? — девушка ласково посмотрела на Маиру. — Может быть, всё дело в том, что вы ничего не ждали, а просто любили друг друга? Вот он и получился — маг Судьбы.

Теперь предстояло знакомство с родителями и организация брачной церемонии. Отправляясь в Бломмор, где жила семья Ливиано, Нейл не то чтобы боялся, скорее, нервничал. Всё-таки одно дело ворваться в дом, чтобы спасти женщину от смерти, и совсем другое — просить руки дочери, которую обрюхатил и бросил. Тем более их отношения с Маирой по-прежнему были натянутые. После того неудачного вечера женщина ушла в глухую оборону. Она не обижалась, не устраивала истерики, а как будто выморозилась. На всё реагировала спокойно, если не равнодушно. И к этому примешивалось стойкое ощущение усталости, что совсем не походило на ту стервозную заведующую, которую Тестимун знал раньше. Позднее его помощник подсказал, что это может быть связано с беременностью.

— Женщины по-разному вынашивают детей, — осторожно заметил Вайн. — Кто-то все девять месяцев живёт как ни в чём не бывало. А кого-то постоянно тошнит или отекают руки и ноги. Моя жена вообще первый триместр пролежала в лечебнице. А чего стоят гормональные взрывы, когда настроение меняется каждые десять минут!..

И в обеденный перерыв он сделал небольшую подборку статей для будущих отцов. Тестимун задумчиво посмотрел на своего помощника. Для него все эти беременности были загадочнее Мейдикраса (сказочная долина, в которой живут феи и единороги, — Прим. авт.) Нейл ни разу близко не сталкивался с будущими мамами, лишь изредка видел беременных жён друзей, но они не выглядели измождёнными. Даниэль Лачева, нося дочь, продолжала учиться в университете. А королева Софи до последнего сопровождала супруга на торжественных мероприятиях и никогда не жаловалась. Но предложенные статьи министр прочитал, даже сделал себе некоторые пометки. Наверное, поэтому, когда он встретился с Маирой в следующий раз, то посмотрел на неё несколько иначе.

— Ты чего? — не поняла та.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Нормально. Приступов больше не было, — отмахнулась женщина, думая о своём.

— И не тошнит?

— Уже нет.

— «Уже»? — зацепился за слово Тестимун.

— Утром немного мутило, но всё прошло.

— А мой парфюм тебя не раздражает?

— Меня начинаешь раздражать ты своими вопросами! — не выдержала женщина. — Что на тебя нашло?

И Нейл показал ей. Пробежав глазами памятку, Маира начала смеяться.

— Похвально, что ты наконец-то вспомнил о моём самочувствии.

— Ты никогда не жаловалась, — возразил мужчина. — А когда обращалась ко мне с просьбами, я тебе не отказывал.

Магиня кивнула:

— Твоя правда. Только, Нейл, нормальный муж… А ты ведь позиционируешь себя как нормального мужа? Да?.. Так вот, нормальный муж замечает сам, когда жене плохо.

Он нахмурился.

— Я не обещал и не обещаю, что у меня всё получится с первого раза.

— А ты статейки почитай! — со смехом предложила молодая женщина.

— А может, лучше ты мне будешь подсказывать?

Теперь нахмурилась Маира.

— Нейл, какого беса?.. Я должна думать о ребёнке, о себе, а теперь ещё и тебя воспитывать?!

И она подозвала официанта, чтобы сделать заказ. Это был не романтический ужин. Они встретились с Тестимуном, чтобы обговорить предстоящий визит к родителям Маиры.

— Будет вся моя семья! — напомнила магиня в конце вечера.

— Ты уже говорила.

То, что без Ассафа Ливиано не обойдётся, Нейл догадывался. Наверное, чтобы не обидеть леди Даизу, пригласили и её родителей. Она была из рода Воздушников, какая-то обедневшая ветвь Кременецких. Хотя теперь Тестимуну стало понятно, почему многие считают Маиру магом-универсалом, владеющим Жизнью и Воздухом.

— Моим братьям ещё не сказали о том, что я жду ребёнка.

— Я помню, — снова кивнул мужчина.

О беременности знали только родители и Ассаф Ливиано. Маира ещё раньше пояснила:

— Дедушка так велел. Не хочет, чтобы мне надоедали… — и, подумав, добавила: — А может, не хочет раньше времени говорить… Вдруг я не смогу…

Нейл помрачнел. Приступов у женщины больше не было, но никто не спешил радоваться: дар Жизни у ребёнка пока не проснулся.

Бломмор был совсем рядом со столицей, но тем не менее заметно отличался. Сейчас, никуда не торопясь, у Нейла появилась возможность рассмотреть этот городок. Было ощущение, что они с Маирой попали в прошлый век: небольшие уютные дома с балконами, утопающими в цветах, аккуратные заборчики и здоровающиеся с каждым встречным горожане. Ливиано жили в частном секторе, где самым высоким было здание храма с остроконечным куполом. От него вниз по холму бежали улицы, с двух сторон облепленные двухэтажными домиками. А в воздухе пахло яблоками и дымом от костров.

Нейл оценивающим взглядом оглядел двор и не нашёл к чему придраться. Всюду было чисто и аккуратно. Чувствовалась заботливая рука! Стоило мужчине хлопнуть калиткой, и на пороге появились хозяева. Они поприветствовали гостей и повели их в дом, где ждало остальное семейство. С родителями и Ассафом Ливиано Тестимун уже был знаком. Остальные родственники его не особо волновали. Маг был вежлив, и не более. Прыгать на задних лапках он не собирался. Хотя, положа руку на сердце, этого никто и не ждал. К гостю все отнеслись приязненно, за исключением старших братьев Маиры. Всё то время, что они находились в доме, Нейл чувствовал лёгкие магические колебания, но не понимал, с чем они связаны, пока отец Маиры строго не прикрикнул на сыновей.

— Довольно!

— А что мы сделали? — притворно возмутился Салар.

Инир лишь загадочно улыбнулся и расслабил руки. Только тогда Тестимун сообразил, что всё это время Маира защищала его от магических пакостей. Немного погодя мужчины вышли на улицу.

— Что за детский сад? Вам сколько лет? — дед укоризненно глянул на взрослых внуков. — Дали бы раз по шее, а вы сестру нервничать заставили. Олухи!

Инир глянул на насторожившегося гостя и хмыкнул:

— Ему дай! Тут же ткачи из-под кустов повыпрыгивают.

— Не повыпрыгивают, — спокойно сказал Нейл. — Если полегчает, то дай. Только за что? Я обманул Маиру, предал? Нет. А то, что у нас не срослось сразу, так и ты, я думаю, не на жене своей учился.

Ударил не Инир, а Салар. И на широком лице расползлась довольная ухмылка.

— Ох! И правда полегчало!

Нейл вытер с губ кровь.

— Придурки! — припечатал он, сдерживая собственную злость. Ссориться с будущими родственниками маг Смерти не планировал. Он выразительно глянул на посмеивающихся мужчин: — Будем считать братскую месть свершённой.

— Ага! Как же! Захотел одной зуботычиной отделаться?! — фыркнул Салар.

— Это ты ещё других не видел! — пояснил Инир. — Кузены тоже рвутся с тобой… кхм-м!.. поближе познакомиться.

— Учти, двое из них профессиональные спортсмены, — с хитрой улыбкой добавил дед.

Тестимун тихо выругался, вспомнив о четырёх двоюродных братьях Маиры. Мужчины рядом захохотали. И напряжение как-то само собой сошло на нет.

Пока дети бегали на улице, взрослые сидели в гостиной и в ожидании обеда беседовали. В какой-то момент лорд Тестимун заметил, как Ливиано поглядывают на руку Маиры, точнее на золотое колечко. Он переглянулся с женщиной и едва заметно кивнул. Магиня набрала в лёгкие воздуха и, заметно волнуясь, сказала:

— А у нас для вас новость.

Маг взял её за руку.

— Позволь мне? — он посмотрел на Рассана Ливиано: — Я сделал Маире предложение. И она оказала мне честь, согласившись стать моей женой. Я прошу и вашего разрешения. Для нас с Маирой это очень важно, — мужчина перевёл взгляд на леди Даизу. — Я обещаю, что позабочусь о вашей дочери и сделаю её счастливой!