Нейл жёстко усмехнулся.

— Маира, я не конструктор, чтобы складываться или разбираться по деталькам. Я — это я. И не надо меня воспринимать частями. Так же как и тебя, — он поправил её растрепавшиеся волосы. — Родись ты не в семье Ливиано, а в той… приёмной, я бы и не глянул на замурзанную девчонку. Но ты — это сплав ума, воли, дерзости… Ты — это нечто! Признаюсь, я даже не знаю, чего хочу больше: заняться с тобой любовью или дальше сидеть в этой харчевне и рассуждать о гибридной трансмиссии.

Мужчина опустил её руку вниз и прижал к себе так, чтобы женская ладонь легла на напряжённый член. Маира сглотнула, оценив размер, но тут же отпрянула.

— Ты лучше Уголовный кодекс почитай. Что там полагается за домогательство и харассмент?

Нейл только засмеялся на это.

Женщина вернулась на своё место. Она чувствовала вопросительные и обеспокоенные взгляды Зины и Захара, но никак не комментировала случившееся. А вскоре к ним присоединился и Тестимун с горячими миргинами.

— Угощайтесь!

Он с лёгкостью начал какую-то левую, отвлечённую от гонок беседу, никак не затрагивая недавнее происшествие. Даже Зина расслабилась и включилась в разговор.

После выступления Лайона и его группы Маира засобиралась домой. Мужчины ожидаемо вызвались проводить девушек. Летели на автолёте Благовского, причём он дал порулить Зине. Но как поняла женщина, чисто в диагностических целях. Потому что вскоре они заговорили об автосервисах и мастерских. Маира с Нейлом сидели сзади. Но маг больше не приставал, смотрел в окно на переливающиеся туннели и молчал.

Мужчина заговорил только, когда они опустились на стоянку рядом с её домом.

— Подожди!

Он быстро выбрался из салона, открыл дверь и подал женщине руку. Маира всё время ждала пошлых шуточек и даже поцелуев, но ничего не было. Тестимун провёл её до двери и мягко улыбнулся.

— Спокойной ночи, Маира!

Благовский высунулся из автолёта и крикнул целительнице:

— Обещаю, я доставлю его в лечебницу в целости и сохранности.

Она усмехнулась и, кивнув на прощание, вошла в дом.

Чуть погодя позвонила Зина, её распирало от впечатлений. Маира включила изет-функцию на гилайоне, и в комнате появилась иллюзия Благоевой.

— Вот это мужчина! И ты ещё переживала из-за Хоггарда? Фух! Пусть катится! Скатертью дорожка! — полупрозрачная иллюзия взмахнула руками и восхищённо ахнула: — А лорд Тестимун такая душка! Я даже не ожидала! Думала он совсем другой! Как вспомню его выступления по телевизору! А в жизни Нейл такой вежливый и обходительный!..

Маира и слова не могла вставить в эту хвалебную песнь, только фыркала. О да! Нейл Тестимун сегодня блистал. Особенно на фоне резкого, самовлюблённого Захара. Хотя она подозревала, что за ехидством Благовского скрывалось немало достоинств. Иначе Тестимун не дружил бы с ним и не позволил бы такого поведения.

Подруга наконец замолчала. И Маира сказала:

— Зиночка, он же лорд. Независимо от характера, умеет себя вести и держать лицо.

— Почему ты видишь в Нейле только плохое? Да, возможно, ваше знакомство вышло не самым приятным, но ведь сейчас всё по-другому. Почему ты так упрямо гонишь мысль, что нравишься ему?

Маира фыркнула и скрылась в ванной. Неожиданно вспомнилась девушка, которую сбил Тестимун. Она тоже пыталась обелить мага Смерти. Наверное, это его особый дар: нравится женщинам.

Иллюзия Зины замерла в дверях, наблюдая, как подруга смывает макияж.

— Ты такая красивая, умная, успешная. Это же естественно, что мужчины влюбляются в тебя!

— Зин, Тестимун меня не любит. Он меня хочет.

— А разве это не связано? Ты ему нравишься и вызываешь определённые желания.

Женщина устало присела на край ванны.

— Не знаю, Зиночка. А если это ловушка?

— Не понимаю тебя.

— Я задела его при посторонних. Спустила с небес на землю при обычных медсестрах и санитарах. Шишки такого не любят.

— Что за глупости? — Благоева подошла ближе. — Ты рассказывала мне ту историю уже не раз. И я не заметила там ничего по-настоящему оскорбительного. Лорд Тестимун — умный человек. И в состоянии отличить издёвку от шутки. К тому же, возможно, именно поэтому он обратил на тебя внимание. Это точно симпатия.

Маира скривилась и потянулась за баночкой с кремом.

— Ты везде видишь романтические знаки.

— А ты ужасная реалистка… А ещё трусиха. Он же тебе тоже нравится? — Зина подмигнула.

— Не выдумывай! — фыркнула подруга, отворачиваясь.

Но Благоева не отставала.

— Я тебя давно знаю. И вижу: Нейл Тестимун зацепил тебя.

— Конечно, зацепил. Только не так, как ты думаешь. Он принёс в мою жизнь хаос! — женщина взмахнула руками. — Это Тестимун рассорил меня с Дейвом. Я уверена! Я видела, как он сегодня смотрел на Хоггарда. Так на незнакомых людей не смотрят. И проблемы Дейва на таможне — дело рук Нейла.

Девушка нахмурилась.

— Хочешь сказать, что Тестимун потребовал от Хоггарда исчезнуть из твоей жизни взамен благополучного разрешения таможенного вопроса?

— Да!

— Бездна!.. Это плохо! Как будто за тебя решили, с кем быть, — Зина посмотрела на подругу. — Но хорошо, что ты знаешь об этом. Сможешь контролировать ситуацию. А ещё знаешь, что хорошо?

— Ну? Удиви меня.

— Ты увидела, что значишь для Хоггарда на самом деле. Зачем тебе такой мужчина, который при первых же трудностях отказался от тебя, выбрал свои железяки? — Благоева неприязненно поморщилась. — Я не оправдываю Нейла, он поступил некрасиво. Но ведь у Хоггарда в любой момент могли возникнуть подобные трудности сами по себе. И что? Думаешь, его выбор был бы иным? Вряд ли… И хорошо, что ты узнала это до свадьбы с ним!

Маира всё равно злилась и винила мага в ссоре с Дейвом. Прямых доказательств не было, и она ничего не могла предъявить. Но интуиция упрямо твердила, что Хоггард ушёл из-за Тестимуна. Просто уступил, трусливо отдал любимую женщину, как отдают игрушку или карманные деньги дворовым хулиганам! Ничего не объяснив и даже не попытавшись помешать этому! Ведь можно было рассказать ей о шантаже, и вместе они что-нибудь придумали бы!.. Именно та лёгкость, с которой Дейв Хоггард отказался от неё, больше всего злила Маиру. Причём её возмущение и негодование распространились и на Тестимуна тоже, как на основную причину случившегося. Теперь женщина вела себя с ним предельно вежливо, каждым словом и жестом подчёркивая, что они только лекарь и пациент. Нейл непонимающе поглядывал на неё, интересовался делами и с честными глазами предлагал помощь. Или он действительно был ни при чём, или не чувствовал за собой вины. Но, скорее всего, второе.

Вообще вся эта ситуация с магом Смерти начала затягиваться. У Маиры всё чаще появлялись мысли, что это не розыгрыш и не шутка. Тогда что? Мужской интерес? Азарт?.. Настойчивость Тестимуна можно было объяснить не только желанием отыграться за прошлые обиды, но и привычкой получать желаемое. А она? Что чувствует она?.. Маира могла бы сейчас броситься в рассуждения, что внешность в человеке не главное. Но правда заключалась в том, что ей нравились высокие, мускулистые мужчины, рядом с которыми она чувствовала себя маленькой и защищённой. Нейла Тестимуна нельзя было назвать красавцем, и на фоне того же Захара Благовского он заметно проигрывал. Худоба при таком росте выглядела удручающе и печально. Но стоило мужчине заговорить — и внешняя неказистость уже не имела значения. Маира хорошо помнила разговоры с магом, когда она лежала в лечебнице со сломанной ногой. С ним было не скучно. Тестимун не только много знал, но и умел интересно подать информацию. Уже через минуту женщина забывала про его тощую грудь и тонкие, без бицепсов-трицепсов руки. Смотрела в серо-зелёные глаза и с головой окуналась в мир, спрятанный в них!.. Получается, маг Смерти берёт умом и эрудицией? Хотя если вспомнить то, что женщина нащупала в его штанах тогда в клубе, в постели Тестимун тоже мог приятно удивить… Тьфу! Тьфу! Тьфу! О чём она думает?! О какой постели?! И костеря себя на чём свет стоит, целительница шла к больным.