— Я просто пришёл посмотреть, вдруг появились новые товары, — приветливо улыбнулся я, — а так же предложить что-то своё. Ао, покажи.

Средняя кукла Виритино поставила бутылочку из сумки на стол, затем кусок шкуры, а потом три баночки с разными порошками.

— Что это? Я вижу, что чья-то кровь, но будет проще, если ты расскажешь свою версию, — отреагировала на это со скепсисом ведьма, осматривая ёмкости на свету.

— Шкура Изумрудного Волка Медного ранга, его кровь, шерсть и внутренности с алхимической ценностью: печень и почки, — перечислила Ао по моему сигналу.

— Ясно, и что ты хочешь?

— Если эти ингредиенты тебе нужны, то бартер. Если не нужны, то просто перечисли книги магического обучения, которые есть. А так же магические книги по стихийной магии с формулами заклинаний, — разъяснил я.

— Меня бы больше всего устроил бартер на одну из них, — женщина показала своим длинным ногтем, выкрашенным в голубой цвет на Ао, а потом на Мору. — Я так понимаю, что одна послабее. Продай мне её! Заплачу платину!

Глаза женщины горели хищным пламенем.

— Невозможно, честно. И да, мне нужны книги с магией начала Второй Ступени, любые, — продолжил говорить я. А вот взгляд ведьмы потускнел.

— Ладно. Книги с магическим обучением нулевого ранга всё те же, но могу предложить с первого по третий, — она достала три книги и положила передо мной, — «Обезболивание» первого ранга, «Искра разума» второго ранга, «Колыбельная Миры» третьего ранга.

— Цена?

— С каждым рангом себестоимость растёт в 2 раза. 1 ранг — 20 серебра, 2 ранг — 40 серебра, 3 ранг — 80 серебра.

— Сколько есть?

— Ха, по одной такой сейчас, подлинники я не отдам, — усмехнулась женщина.

— Ясно. Тогда ещё по одной каждого вида нулевого ранга. Выйдет ровно две золотых монеты. Но как насчёт стихийной магии и Второй Ступени? Есть какие-то книги? Только обязательно разрешённые на территории Королевства Гоца, — на всякий случай уточнил я.

Женщина во всём голубом начала доставать книги:

— Второй Ступени нет. Мне было бы глупо покупать или делать то, что я не смогу продать в отсутствии спроса. Я так понимаю, что одна из твоих кукол близка ко Второй Ступени? Это пугает. Даже не столько пугает, сколько я завидую. Она сможет сохранить свою красоту до конца жизни, гарантировано, эх, — горестно и медленно сказала женщина.

— Я не очень понимаю, а это связано? — решил я притвориться валенком. Так как знал только кучу намёков. Но ни одного факта.

— А смысл легко дать тебе такой ответ, — оживилась женщина, — информация тоже товар. Для меня её себестоимости-то почти нет, но фактически что-то да стоит.

— Материалы, которые у тебя на столе, стоят примерно 25 серебра, это если бы ты сама такое покупала. Может выйти и дороже. Материалы станут твоими, когда ответишь на вопрос о старении то, что знаешь, — предложил я. Хотя для меня ценности эти ингредиенты составляли максимум 12–13 серебра, по цене приёмки в лавках.

Женщина улыбнулась, несколько слов без цены обернутся неплохой прибылью:

— Рыцари, если не помрут от ран, то стареют дольше уже после первого уровня, а после второго ещё и жизнь их продляется. На третьем уровне для них нет ничего нового, может, пару десятков лет добавят себе. Но вот вторая ступень у рыцарей увеличивает их продолжительность жизни в разы. Сейчас самый сильный рыцарь вашего королевства пятисотлетний старик.

— Ясно. В общем, развитие тела логично увеличивает здоровье, попутно отодвигая старость и смерть, — заключил я для себя, — а маги?

— Тц. У нас всё не совсем так. С первого ранга мы стареем медленнее, но почти незаметно. На втором ранге уже заметнее, а на третьем чуть-чуть увеличивается срок жизни. Но вот на второй ступени маг будет способен полностью заморозить свою внешность до самой смерти. А по слухам, некоторым удаётся и омолодиться, — почти с придыханием завершила женщина.

А я вспомнил Бала Горна. Он старик, пусть и маг второй ступени. Но информация интересная. Учитывая то, что у нас контракт с этой женщиной, и она обязана говорить правду, или то, что сама считает правдой,

В итоге я купил только книги магического обучения. Пара томиков стихийной магии не была для меня новой.

В этот раз я купил место на аукционе, но несколько первых часов мы пропустили, Шамаш-2 продал в несколько лавок материалы, доспехи и одежду, сшитую Ланбаном, которая была излишками. В сумме, к моему удивлению, вышло не так плохо, больше трёх золотых. А я рассчитывал на 50 монет серебра меньше.

Дальше мы поели и отправились на аукцион. Он проходил в том же месте.

К сожалению, я вообще не хотел спать. Пришлось смотреть нудные торги с самого начала.

Ведущим снова была кукла. А основная информация показывалась сзади.

В итоге за первые два часа не оказалось кого-то даже на роль Шамаша-4. Души на роль пушечного мяса не подходят. А низкоуровневые куклы, в основном маги нулевого ранга, на такую роль казались бесполезными, как и предвоины с воинами.

Пока шли эти бесполезные для меня торги, то я просмотрел подделки, попавшие мне в руки. Хотя их уровень превосходит мой, но интуиция подсказывает выучить их самому.

«Обезболивание» первого ранга — уже упоминалось мной. Это не только магия для целителей, но и не плохое принудительное снотворное.

«Искра разума» второго ранга — заклинание для ускорения мыслей. Относится к стихии «Разума» по пути «Мудрости». Куклам это может пригодиться в теории, но на практике их мыслительный процесс и так ускоряется в бою, так как они свободны от эмоций. И подействует ли на них эта магия? Надо почитать побольше. Да и заглянуть завтра снова к ведьме.

«Колыбельная Миры» третьего ранга — групповое заклинание усыпления той же стихии, что и «Искра разума». Такое мне учить точно бесполезно. Но такое дело, что Мора и Ао его уже изучили в рамках процессов по целительству. Надо подумать, оставить ли эту книгу Небу или Ксель? Кстати, в теории им и книга второго ранга подошла бы.

Потом я продолжил повторно читать разные книги, посматривая на каждый новый лот. Но соотношения цены к качеству почти всегда выходило за рамки моих потребностей.

Из необычного был только групповой лот душ.

Целая семья из двадцати или чуть больше человек: бабушка, дед, их дети, дети детей. И стоимость лота в 20 серебра. Но среди всех только два предвоина и один нулевой маг. Причём это самые старшие члены семьи. Если бы у меня был свободный слот на покупку, то можно было бы подумать об участии в торгах. Но сейчас смысла и потребности в таком нет.

Когда пошли куклы, то стало попадаться больше интересных вариантов, но всё равно ещё не то, что мне было бы нужно. Хотя я отметил, что порядок в этот раз был немного другим с самого начала: шли вперемешку женщины и мужчины души по нарастанию цены, а потом только начались куклы, так же без градации по полу. Хотя цена на представителей мужского пола была во многом ниже.

Первый кто меня заинтересовал:

Мираж (кукла, 20 лет) — (рыцарь пика 1 уровня);

Приговор за убийства

Стартовая цена — 12 серебра

Но интерес во многом вызвало имя этого тёзки Золотого Скелета. Так как он имел весьма неплохую внешность, то торги почти сразу увели ценник значительно выше того, на который я был бы согласен.

Дальше было несколько кукол мужчин и женщин, которые были выше второго ранга, но в основном их возраст начинался с сорока, а ценник с пятидесяти.

Как показывала моя практика, то покупка молодых и талантливых была в целом выгоднее для меня. Учитывая, что в деле рабовладения я не так давно, но уже имею некоторый прогресс. Хотя мне попадаются в основном маньячки.

В итоге до последней пятёрки так никто меня не заставил даже сделать ставку или заинтересоваться.

Ни одной куклы ребёнка в этот раз не было. Наверно, это даже хорошо.

Только вот номер пять с конца: