*Бультраххх* — раздалось при попадании.
— КВААААА! — заревела огромная жаба, и в следующее мгновение её морда была оплетена, а глаза начали подвергаться атакам. И началась битва языка против огромной черепахи, которая была размеров ровно с голову Алмазного монстра.
В моём больном воображении план был прост: попасть к ноздрям жабы, а дальше дело злобного растительного паразита.
Хрен там.
Я прыгнул над нужным местом, с учётом ветра, но земноводное под атаками симбиоза черепахи со скоплением лиан в виде чукса дёрнулось. И я оказался в пасти у жабы.
— Сука! Мерзость. Лика Бсил, атакуй!
— Что так нервничать? Найду себе новую базу под симбиоз, вместо тебя.
— Ага, и под действием контракта души ты немного тоже сдохнешь или пострадаешь, что поможет жабе нами полакомиться обоими.
— Ладно, пошутили и хватит, — прозвенела самодурка, и от моего тела разлетелись во все стороны и направления тысячи тонких лиан. — Алмазная Иллюзорная Жаба, твоя душа принадлежит мне! Ха-ха-ха-ха-ха.
В этот раз мелодичный голос прозвучал не в моей голове, а из цветка на ней. А в следующее мгновение пространство вокруг начало сотрясаться, мир начал трястись, словно жаба пыталась вытряхнуть нас. Я был покрыт защитой из лиан. Но когда жаба начала изрыгать кислоту, то часть моей защиты оплавилась, и я получил несколько ожогов.
— Вот явно не лучшее решение отправляться сюда на уровне предвоина, да Лика?
— Тебе был нужен Алмазный монстр. Так что сиди и жди. Всё равно пара зелий и ты здоров, так что не ной.
— А я не ною. Я анализирую. Надо было скормить ему «взрывное» зелье, а не маяться дурью с попыткой попасть на нос этой лягушки.
— А ты, оказывается, умеешь думать, после сделанного дела. Ты поднялся в моих глазах, человек. Ты умнее камня!
— Да-да-да. Ясно. Работай.
— Ладно, — радостно раздалось вокруг.
Жаба ещё пять раз изрыгала кислоту, но после каждой такой атаки появлялся новый слой лиан, а потом меня покрыл огромный бутон.
И после этого события я почувствовал ощущения падения. А потом всё затряслось и послышался крик радости над головой:
— Да, тварь. Первый Алмаз для Лики Бсил! Выкусите цветочки из лесочка, которые не верили в то, что Великая и Неповторимая Бсил будет купаться в Алмазах! О да!
— Умница, Лика, теперь выползаем наружу.
— Ладно. У тебя шапка с собой?
— Да. Разве ты не можешь применить идентичное умение?
— Не морочь мне голову, надевай шапку и просто выходи наружу.
— Ясно. Тебе тупо лень.
Я надел на себя артефакт, делающий меня невидимкой. Лика впитала лианы в своё маленькое цветочное тельце, и мы начали путь наружу. Заранее я задержал дыхание.
Ощущения так себе, когда пробираешься сквозь остывающую плоть. Фу, просто фу!
— А кому сейчас легко? Вот знаешь, как горестно мне сейчас не пожрать эту добычу? А я не ем. Всё на черепаший корм.
— Молодец, Лика Бсил. Умница, Лика Бсил! — проговорил я самодурке на выдохе, как только мы вышли. Лучше её похвалить сейчас, так как я думаю выделить ещё времени на охоту.
Оказавшись на свежем воздухе около гороподобного трофея, я сразу стянул с себя шапку и вдохнул полной грудью после ответа паразитке. Без симбиоза с ней шансов на победу над таким существом у меня просто не было. И ближайшие годы или даже столетия и не появится, скорее всего.
— Квас, выдай Хвое и её Повилике шесть платиновых ядер, которые я говорил оставить в запасе, а сам после этого вместе с чуксом можете съесть монстра полностью, кроме шкуры и костей, ядро достаётся черепахе. Хвоя, четыре ядра тебе, а два твоему растению, приказываю вам их употребить.
— Фьяааа! — хищно прокричала Платиновая пространственная Черепаха, которая сожрала кучу ядер за прошедший месяц, а при экспедиции на гнёзда уступала такие же Лавовой Повилике или тогда ещё Золотому Чуксу.
Смотреть на то, как огромные лианы и не маленькая черепаха пожирают просто поразительно огромную тушу, при этом начав с глаз, наперегонки с растением… это поразительно, мерзко и жутко.
В теории для эволюции условия у Кваса соблюдены давно, только вот ему не хватало толчка в боевом опыте или превосходного катализатора. Насыщение пятью-шестью ядрами за раз, а не по одиночке могло стать таковым, если бы мы не нашли и не победили более достойную жертву.
Но сработал План А, а значит и Хвое с её новеньким паразитом можно покушать.
Четыре рабыни спустились на землю и окружили меня. Я начал обрабатывать раны зельями, так как кислотные ожоги заклинаниями исцелялись не так быстро. А лечение при помощи «Целостности» или других навыков Бсил дало бы нужный эффект, но я потратил бы лишнюю ману на это и отвлёк симбиота от разведки местности на предмет падальщиков.
Кстати, таковые появились весьма быстро, но представляли собой не монстров, а людей в латах, которые окружили меня и мой маленький отряд.
— Вы! Это жаба напала на нас, и мы её победили бы! Отдайте нам её ядро! — заявил вышедший вперёд мужчина с противными усиками и трубкой во рту.
— Ну, и расскажите нам как? — спросил я и с умилительным лицом разлёгся на боку, подставив руку под голову.
— А? Ты смеешь сомневаться в словах меня? Я Льняной герцог! Кто бы ты ни был, при отказе отдать ядро монстра, ты объявишь войну нашей Империи! — продолжил этот странный и глупый мужчина.
— Лика, у них есть возможность убить Алмазного монстра? — спросил я цветок на голове. И в ту же секунду мужик так же обратил на него внимание и на несколько секунд в его глазах жадность сменил испуг, но почти в то же мгновение греховное чувство вернулось во взгляд.
— Нет. У них нет Платиновых монстров, около ста пятидесяти вкусных Золотых монстров, а среди людей только пик третьего ранга и один в регрессе со Второй Ступени. Артефактов с мощной аурой или подобных зелий нет.
Этот мир полон идиотов…
— Откуда вы зна…
— От верблюда. Насколько нужно быть тупыми, чтобы пытаться блефовать с такими картами против человека, силы которого только что убили Алмазного монстра на ваших глазах? Если отряд сейчас обезглавит этого чудного герцога, то я приму это в знак извинений. А спишите его на эту или другую атаку в нейтральной зоне, но без упоминания меня…
— Да как ты смеешь? Ты не понял, с кем ты связался?
Я, не обращая внимания на вяканье усатого, продолжил:
— Иначе у вас на голове возникнет вот такой цветочек, и вы окочуритесь, — «Лика, сможешь сделать такой контракт на их души?».
— Хм, а это вызов для меня, но ладно! — прозвучало у меня в голове.
В этот миг Квас сожрал половину головы поверженного врага, а может и ядро нашёл, резко засветился и начал расти.
— Фьяяя! ФЬЯААА! — он ликовал и приобрёл полупрозрачный цвет, но опознать точный вид издали было сложно.
— Ну, так какое ваше решение, господа солдаты? У меня только что появилась сила второго Алмаза.
— Да ты врёшь, — продолжал бредить человек с усами, не веря тому, что происходило не так уж далеко. — Что вы его слушаете? Он применил какой-то яд на монстра, а сейчас иллюзией вводит нас в заблуждение! Убить!
К моему удивлению, часть солдат, как я понимаю кукол, начала двигаться в мою сторону исчезнув, применив рывок, часть начала произносить заклинания.
— Ледяная цепь! — крикнула Небо. И все те, кто я стоял на своих местах, очутились в оковах льда.
А Мила и Чернь за несколько мгновений обезглавили всех магов.
Львица же использовала огромное копьё и буквально нанизала на него шесть рыцарей противника, которые ранее исчезли из поля моего зрения, но не для неё.
— Такой «гениальный» герцог не станет потерей для вашей империи. Солдаты, у вас минута на размышление, я уже имею право на самооборону, но не хочу пачкать лишний раз эту землю. Время пошло!
— Почему вы его не атаковали? Жертва моих рабов была напрасной? Что же вы за трусы! Атакуйте. — Продолжал кричать усатый, как вдруг.
— Сверху атака летающего монстра! Все на землю! Кто скован льдом, разувайтесь и скорее лицом вниз! — раздался бодрый голос, и к герцогу приблизился спокойным шагом седовласый мужчина.
